Рождение морских черепашек на пляже Сьюкамадэ в Индонезии

Пляж Сьюкамадэ (Sukamade turtle beach) находится в юго-восточной части острова Ява. Добираться до него долго. В городе Баньюани мы сели на джип, который должен был отвезти нас к пляжу, где гнездятся морские черепахи.

За час до заката мы приехали в лагерь недалеко от пляжа Сьюкамадэ. В небольшом ангаре с металлической сеткой вместо стен было четыре бассейна, заполненных песком. Здесь зарыты тысячи черепашьих яиц. У каждой кладки свой день и время, когда из нее должны появиться на свет черепашки. Обычно каждый вечер вылупляется сотня-две молоденьких рептилий. С разных концов бассейна то и дело вылезали из песка черно-белые животные. Они гребли своими маленькими ластами по песку, пытаясь найти путь к воде. Тщетно, конечно. До океана отсюда ползти и ползти.

В тот день мне выпала ответственная миссия дать черепашкам новую жизнь — отнести на пляж и выпустить в океан. Мы вышли из лагеря и сквозь джунгли начали пробираться к пляжу. Деревья расступились, и мы вышли на длинный песчаный берег, с обеих сторон окруженный скалами. Кое-где в песке были большие воронки, усеянные клочками чего-то белого. Подойдя поближе, мы поняли, что эта яичная скорлупа, а воронка — бывшая черепашья кладка. Яйца здесь стали кормом для кабанов и других хищников. Именно поэтому местные рейнджеры переносят яйца с пляжа в безопасное место. Таким образом, люди помогают сохранению популяции.

Из большого ведра, полного черепашек, я достал одну и положил ее на песок по направлению к лесу. Недолго думая, она развернулась и направилась к океану. Природные инстинкты сильны. Вскоре за ней побежали остальные. Изо всех сил черепашки перебирали своими маленькими ластами по песку, оставляя за собой небольшие следы. Большинство из них не выживет в суровых условиях океана. Для морских хищников молодые черепашки — излюбленное лакомство. Возможно, кто-то из них вернется на этот пляж. Но это будет уже взрослая черепаха, которая приплывет сюда, чтобы оставить потомство.

Мы вернулись на пляж снова, когда уже взошла луна. Рейнджер произнес речь, в которой поприветствовал нас в заповедном месте Сьюкамадэ. Этой ночью мы должны были увидеть нечто особенное. Мы сели на песок — нужно было ждать. Лунный свет освещал океан, волны негромко шумели.

Спустя время к нам подошел рейнджер: «Надо спешить туда» — и указал на другой конец берега. Мы побежали. Я убежал уже довольно далеко от остальных и оказался совсем один посреди тёмного пляжа. Вдруг рядом с собой я заметил очертание чего-то большого. Это «что-то» медленно двигалось в сторону океана. Я подобрался ближе и на какое-то мгновение впал в ступор. Оставляя за собой широкий след, по пляжу ползла огромных размеров черепаха. Ее длина была размером с мой рост. Меня нагнал рейнджер и сказал: «Поздно, эта уже уползает. Надо бежать дальше». Я подумал «Куда же еще дальше?» Что еще здесь можно увидеть прекраснее, чем это огромное животное?

Кажется, в тот момент мы были близки к природе настолько, насколько это вообще возможно. Смотря дома по каналу National Geographic, как огромная черепаха откладывает яйца, я и подумать не мог, что когда-нибудь увижу это вживую. Черепаха сидела в яме, которую она выгребла своими большими ластами. Рейнджер сделал небольшой подкоп, чтобы мы лучше могли видеть кладку и процесс откладывания яиц. Их было много. Каждое и размером, и формой напоминало шарик для гольфа. Когда черепаха закончила, рейнджер осторожно вытащил яйца из песка и сложил в мешок. Их снова закопают, но уже в закрытом ангаре, где молодых черепашек не смогут достать хищники.

Животное теперь лежало неподвижно. Проплыв огромное расстояние до этого пляжа, раскопав яму и отложив яйца, черепахе требовался отдых. Спустя какое-то время она начала закапывать кладку, не подозревая, что в ней не осталось ни единого яйца.

Мы тихо шли по пляжу, наступая на десятки черепашьих следов. Тусклый свет луны освещал больших древних животных. Кто-то из них полз назад к океану, кто-то только раскапывал яму, с силой разбрасывая песок на несколько метров вокруг себя. Создавалось ощущение, что в эту ночь мы прикоснулись к чему-то сокровенному. Что природа поделилась с нами своей тайной, познать которую можно только в таких далеких, неиспорченных человеком уголках.