ИВАН-ЧАЙ. КЛАДОВАЯ ПОЛЕЗНЫХ СВОЙСТВ НА НАШИХ ОГОРОДАХ.

СБОР
Собирать растение нужно в период, когда оно цветет, до того, как нижние цветки перезреют и начнут давать пух, а верхние еще не до конца распустились.
Листья и цветки обрываются и раскладываются отдельно.
А еще лучше срывать листья прямо со стебля. Не все, только верхние и часть средних. Очень удобно просто обхватить стебель рукой под цветком и скользить вниз, листья остаются в горсти. Растению это не приносит никакого вреда, оно продолжает расти дальше.

ТЕХНОЛОГИЯ ОБРАБОТКИ
Чтобы получить полезный напиток из лекарственных трав, обычно мы берем свежую или сушеную травку и делаем настой или отвар.
Но здесь все немного иначе. Конечно, можно Иван-чай заварить и этим традиционным способом, но если нужно получить максимум пользы, то придется немного потрудиться.
Хотя стоит отметить, что достаточно много людей, считающих, что как раз традиционный способ лучше.
А знаменитый копорский чай, который изготовляли в деревне Копорье, находящейся на территории сегодняшней Ленинградской области, получался в процессе его ферментации. Именно он и был предметом экспорта и контрабанды.
Технология приготовления копорского чая включает в себя сбор листьев и цветов, подвяливание, измельчение, ферментацию и заканчивается сушкой.
Чай получается нисколько не хуже, а на взгляд части моих знакомых, даже лучше, чем чаи известных марок Базилур, Ахмад, Акбар, Липтон и многих других.

ПОДВЯЛИВАНИЕ

Разложить их слоем толщиной до пяти см на подстилку из ткани и оставить не на солнце на несколько часов, время от времени переворашивая, чтобы все они подсыхали равномерно. Листья должны именно подвялиться, а не высохнуть.
Затем сырье разминаем до небольшого выделения сока, который ускорит его ферментацию.
Один из способов – брать горсть листьев и скатывать в ладонях в рулончик. Размер получается примерно в половину сосиски. Но он не важен, потому что цель здесь – размять листья, чтобы они начали выделять сок.
Второй способ более быстрый. Прокатываем несколько раз скалкой листья на разделочной доске и затем нарезаем их
Я подготовила часть листьев первым способом, часть – вторым. После первого ферментация проходила быстрее.
ФЕРМЕНТАЦИЯ

Для ферментации складываем нарезанные листья в глубокую чашку, кастрюлю, противень или банку, оставляем в теплом месте, можно и на солнце, на пару дней, иногда хватает и нескольких часов. Температуру желательно выдерживать градусов 25. Чашку нужно накрыть влажной марлей или салфеткой и следить, чтобы она не высыхала. Тут, наверное, сложно объяснить, когда нужно остановиться. Чем дольше, тем лучше, но и перестараться нельзя, так как листья могут просто закваситься. Листья время от времени нужно ворошить.
Листья готового чая должны немного потемнеть. Чем дольше длится ферментация, тем ближе к черному становится чай. У меня получилось четыре дня. При этом те листья, что скручивались в ладонях, стали более темными и после сушки приобрели вид черного чая. Да и на вкус получились лучше.
Листья, раскатанные на доске и порезанные, в результате дали что-то среднее между зеленым и черным чаем.
О готовности Вам скажет изменившийся аромат смеси: из травяного он станет цветочным, а цвет листьев темным.

СУШКА

Последний этап – сушка. Это можно делать на сковороде на медленном огне в течение примерно получаса. В конце огонь немного прибавляют. Сушка требует постоянного внимания. Готовые чаинки похожи по цвету на привычный черный чай, имеют насыщенный аромат, если их надавить, то они не рассыпаются, а ломаются.
Еще один способ сушки – духовка с температурой до 100 градусов. Сушим в течение 40 минут или дольше. У меня получилось около часа при температуре около 70 градусов. Каждые минут десять я открывала духовку и перемешивала листья. Некоторые пишут, что проводят сушку вообще при открытой духовке.
Тут кому как удобнее. Главное – результат. Листья должны высохнуть, приобрести темный цвет, и при этом не подгореть.
Надо заметить, что сушка не влияет на то, насколько черный чай Вы получите. Это будет определяться степенью ферментации. А сушка, то есть воздействие высокой температуры, останавливает этот процесс.
ХРАНЕНИЕ И ЗАВАРКА

Хранить приготовленный кипрей рекомендуется в стеклянных банках с плотной крышкой. К употреблению он будет окончательно готов примерно через месяц, а со временем его полезные свойства только улучшаются.
Цветки, которые мы собрали и положили отдельно от листьев, можно просто высушить в темноте и добавлять к листьям или к какому-то другому напитку.
Можно всю предыдущую процедуру проделывать вместе с цветами, но просто помните, что именно листья – самое полезное в Иван-чае.
Для заварки две чайные ложки кипрея залить стаканом кипятка и настоять. В отличие от привычных нам способов приготовления чайной заварки здесь нет ограничений по времени. Никаких вредных свойств напиток не приобретет. Я настаиваю минут 10-15, а если не спешу, то и дольше.

А если на зиму заготовить для себя не только иван-чай, но и шиповник, смородину, малину, мяту, то простуда и грипп могут встретить достойный отпор.