Казахский чабан

Шардаринское водохранилище, расположенное на границе Казахстана с Узбекистаном, было создано около пятидесяти лет тому назад для орошения сельского хозяйства Мактааральского района.

Союзные времена, когда хлопок сеяли в огромных масштабах, местные жители называли золотыми для района. Теперь у каждой семьи по-прежнему есть несколько гектаров земли для хлопка, которые обрабатывают поодиночке или дружной семейной общиной. Многие сельчане бросили это занятие, считая более прибыльным разводить скот.
Из-за строительства трассы Жетысай – Шардара, которая должна соединить два района более короткой и удобной дорогой, воду перекрыли дамбами. И обширная территория водохранилища, залитая раньше водой, превратилась во временное пастбище для скотоводов, имеющих небольшие отары овец и коз.

45-летний Женис работает чабаном два года. В его стаде около 800 овец и коз, это собственность двух хозяев. По словам чабана, один из них редко интересуется своим живым имуществом, а вот второй постоянно держит связь с Женисом.

Он старается добросовестно относиться к своей работе, а хозяева это ценят:

– Часто чабаны могут продать баранов или зарезать их на мясо для себя, или недосмотреть и оставить больных овец, а нехватку списать на шакалов и волков.

Продукты, воду, сигареты и все, что необходимо, Женису привозят через день. Если случаются задержки, то быстрее всего заканчивается вода. Тогда приходится набирать воду для питья из водохранилища. Но это небезопасно, после такой воды, как минимум, болит живот.

Женис зарабатывает 40000 тенге в месяц

C другого края идут овцы соседнего стада, Женис следит, чтобы животные не смешались:

– Работа чабана почти круглосуточная, есть только небольшие перерывы на отдых. Овцы идут пастись еще до рассвета и до обеда. После этого трехчасовой отдых. А потом я снова выгоняю их на пастбище. И так до заката. В два часа ночи встаю, чтобы проверить, не ушли ли они, пригоняю снова отару.

Сегодня очень жарко – 52 градуса, и даже привыкший к жаре Женис чувствует себя неважно, его рубашка насквозь промокла. Уже полдень, он с облегчением загоняет тяжело дышащую отару под деревья и готовится к долгожданному отдыху.

Обычно для чабанских стоянок используются юрты, но у Жениса, как и у остальных местных чабанов, вагончик на колесах. Он удобен тем, что в любое время его можно перегнать на другое место.

Женис готовит обед. Через час он выносит скатерку, лепешку, вермишель и закопченный чайник. Смущенно говорит, что сахар закончился, а хозяин что-то задерживается, потому и воду надо экономить. Над головой печет солнце, жужжат мухи и в трех шагах лежит больная овца. Жалобно блеют два крохотных новорожденных ягненка. Пока в стадо пускать их опасно – если отобьются, их сразу загрызут шакалы.
Женис наливает чай и рассказывает, что чаще всего он сильно устает и не готовит обед, ограничиваясь лепешкой и айраном.

Больная овца вдруг начинает возиться, поднимая пыль. Женис оттаскивает ее в другой угол вагончика. Она совсем ослабла. Чабан звонит хозяину и говорит, что она совсем не двигается и надо скорее резать, пока не поздно. И для убедительности добавляет, что как только голова овцы опускается к земле, животное уже не жилец. Немного посомневавшись, хозяин дает добро на то, чтобы зарезать ее. Женис просит его, чтобы он как можно скорее заехал за мясом.

Закончив переговоры, Женис вновь превращается в гостеприимного хозяина. Он рассказывает, что в молодости работал пару лет в Алматы, там немного выучил русский язык и знает, как живут люди в столице.

Вообще-то владелец овцы сказал оставить мясо себе, ему не жалко, но Женис сразу столько не съест, а мясо пропадет. Можно было бы, конечно, круто посолить и повесить на перекладину вагончика, но, как назло, и соль закончилась. Плохо, что его семья живет в 300 километрах отсюда, а то передал бы через сына излишки мяса.

Раз в месяц ему дают кратковременный отдых на несколько дней. Вскоре он должен ехать домой – пришло время очередного полива хлопка. Дома он отмывается в бане, выполняет всю работу и снова отправляется на заработки.

У него есть хлопковое поле в три гектара, вместе с родственниками он обрабатывает их поля, а потом они помогают ему. И осенью получают неплохие деньги. Ему хватало бы, но один из сыновей Жениса работал в Кызылорде и там тяжело заболел. Теперь он лечится в больнице, и все, что зарабатывает Женис, уходит на его лечение.

Немного отдохнув, он принимается за овцу. В этой местности в корнях трав есть инфекция, поэтому животные часто болеют. Осенью стада пускают на арбузные и хлопковые поля, но лучше всего пасти овец в песках – там чище и дышится легче.

Солнце в зените, от земли и трав идет тяжелый горячий воздух, ощущение, что мы находимся в бане. Женис смотрит на вспотевшего Чингиза и говорит: "Там вода есть", – и машет в сторону водохранилища: – "Заходи и купайся".

Женис управляется с овцой всего за каких-то полчаса, вешает тушу и аккуратно вымывает кровь. Внутренности бросает собакам, но Тарзан, самый крупный алабай, равнодушно смотрит в сторону. Женис объясняет, что собаки едят по ночам.

Отдохнувшее стадо уже само тянется к траве. Вымыв начисто руки, Женис наливает воды, насыпает насвай и идет за ними. Попутно он предупреждает, чтобы мы были осторожнее, потому что в этой местности водятся огромные ядовитые змеи. Несколько дней тому назад он убил одну такую, заползшую в его вагончик.

Отдохнув, овца-мать подходит к своим ягнятам, один из них изо всех сил тянется к ней, второй безучастно лежит. Встревоженная мать блеет и зовет его. Но он, кажется, не проявляет к ней никакого интереса. Немного покормив ягнят, мать бежит за далеко ушедшим стадом.

Сосед Жениса, Марат, его вагончик находится в трех-четырех километрах.

Марат пасет овец еще с седьмого класса и привык к такой уединенной жизни. Сейчас ему 33 года и он считается опытным скотоводом. Но прошлой зимой он совершил серьезную ошибку: оставил стадо зимовать в этой местности, и многие животные погибли.

– Сюда сколько чабанов приходили с большими стадами, а уходили банкротами. Нельзя здесь долго задерживаться – неподходящее место для скота, – говорит Марат.

Теперь Марат планирует продержатся в этих местах до осени, а затем уйти в чистые пески.

Марат живет вместе со своей женой Гульжан и младшим братом. У него стадо в 500 голов, скот начал разводить еще его дед. Теперь задача Марата не растерять, а приумножить родовое богатство. В отличие от других владельцев он не доверяет наемным чабанам и пасет свой скот сам.

О своей жене он рассказывает всю дорогу, говорит, что она отдает все указания, а он выполняет их, что она шустрая и хорошо говорит по-русски. А еще она хорошая помощница, ухаживает за стадом и новорожденными и профессионально стрижет овец.

На стоянке они живут с прошлого года, но часто стараются уезжать домой, так как сильно скучают по детям, оставленным у дедушки с бабушкой.
Пока Гульжан печет хлеб на печке, на которой же и готовит пищу, Марат уезжает присмотреть за стадом. В отличие от вагончика Жениса здесь чувствуется женская рука и налажен кое-какой быт. Несмотря ни на что, Гульжан улыбается и говорит, что уже привыкла к такой жизни. Электричество подключено к аккумулятору, есть душ. Да и пища, приготовленная на таком огне, получается вкуснее.

Что касается Жениса, то он проходит пешком минимум 25 километров. Хозяева обещают ему в следующем месяце привезти ишака. Конечно, еще лучше было бы на мотоцикле, но и за ишака можно сказать спасибо.

Недавно он вытребовал себе надбавку по зарплате. Раньше платили 35 тысяч тенге в месяц. Всем остальным чабанам в округе обычно платят 30 тысяч тенге, но они пасут стадо в 400–500 голов. А у Жениса почти в два раза больше, и стадо у него не уменьшается.

Девятый час вечера, приходит усталый, но довольный Женис, неся под мышкой новорожденного ягненка. Он еще раз обходит свое стадо и долго возится с ягненком и его матерью.

Среди ночи чуткий сон Жениса несколько раз прерывал вой шакалов. Владельцы стада почему-то не построили кошары, поэтому овцы плотной стеной столпились возле вагончика. Услышав вой, они испуганно бросаются в разные стороны. Оживившиеся алабаи тут же начинают бегать рядом, помогая собрать стадо.

Женис снова уснул, мгновенно провалившись в сон. По его словам, бессонницей он не страдает. Всего через пару часов, еще до рассвета, у него начнется новый трудовой день.