Отец баскетбола - Джеймс Нейсмит

Ни для кого не секрет, что родиной баскетбола считается Америка, а именно один из городков штата Массачусетс, Спрингфилд. Но едва ли кто слышал о том легендарном человеке, который придумал одну из самых популярных на сегодняшний день спортивных игр. Имя этого человека — Джеймс Нейсмит. Именно его стоит поблагодарить за предоставленную возможность болеть за полюбившиеся команды и с нетерпением ждать чемпионаты NBA. Как же все-таки получилось, что в голову заурядного преподавателя колледжа пришла блестящая идея придумать игру, которая впоследствии распространилась не только на территории Соединенных штатов Америки, но и по всему миру?
Зимой 1891 года студенты колледжа из Спрингфилда изнывали от скуки и однообразности занятий физической подготовки, выполняя изо дня в день одни и те же монотонные и надоевшие гимнастические упражнения. Нужно было срочно взбодрить ребят и предложить им что-то подвижное, развивающее ловкость и координацию, что-то, что смогло бы удовлетворить их конкурентоспособность. Выход из столь тупиковой ситуации нашел Джеймс Нейсмит, молодой преподаватель анатомии и физкультуры. Он разделил группу студентов из 18 человек на две команды по 9 человек в каждой. К перилам балкона он привязал две большие корзины из-под персиков и объяснил ребятам суть игры. Суть игры заключалась в том, чтобы как можно больше мячей попало в корзину команды соперников. Начало было положено, но мог ли Нейсмит хоть на толику надеяться, что эта игра покорит весь мир?
Безусловно, предложенная спортивным доктором, игра, не имела много общего с той самой игрой, которую в современном мире именуют баскетболом. Стоя на месте, игроки лишь передавали друг другу мяч и пытались закинуть его в корзину соперника. После того как мяч был закинут в корзину противника, приставляли лестницу, по которой добирались до корзины и извлекали мяч. Ну и что же здесь живого и подвижного, спросите вы, и будете абсолютно правы, поскольку с точки зрения современного спортивного мира движения тех ребят показались бы вам вялыми и скучными, однако Нейсмит преследовал совсем иную цель. Целью Нейсмита было вовлечь в игру наибольшее количество студентов, иными словами, создать коллективную игру и пробудить в ребятах дух соперничества. И это у него вышло как нельзя лучше. Что же стало причиной того, чтобы придумать именно подобную игру? На самом деле все очень просто. В те времена популярным видом спорта был американский футбол. Многие студенты увлекались этой игрой и что самое главное — выбивались из колеи учебного процесса (конечно, неудивительно, что студенты предпочитали футбол однообразным гимнастическим упражнениям) и тогда директор школы (имени которого, к сожалению мы не знаем) предложил преподавателям придумать менее агрессивную игру, в которой и смогли бы выразить себя начинающие спортсмены. Так и появился на свет баскетбол.
Официальным днем рождения баскетбола считается 15 января 1892 года. Именно в этот день Джеймс Нейсмит опубликовал правила игры в школьной газете. Нельзя сказать, что эта статья произвела фурор на учащихся и они в миг примчались заниматься баскетболом, однако постепенно ученики стали интересоваться предложенным им новым видом спорта. Более того, новость о изобретении нового вида спорта облетела всю Америку, и Нейсмиту стали приходить письма с просьбой прислать правила игры и к чему это привело, вы и сами можете наблюдать.
Современный баскетбол, за которым мы наблюдаем сейчас, построен именно по схеме Джеймса Нейсмита. Однако стоит сказать несколько добрых слов в отношении некого Стеббинса, сторожа школы, в которой и зародилась эта командная игра. Дело в том, что именно его задачей было извлечение заброшенного мяча из корзины, и поэтому он и предложил отрезать у корзины дно и избавить себя от лишней возни.
Через множество лет баскетбол становится крайне популярной игрой, уступая разве что футболу. В 1968 году на территории в городе Спрингфилд произошло торжественное открытие Баскетбольного Зала славы имени Джеймса Нейсмита. Предпосылками к такому важному и торжественному событию в судьбе баскетбола стал матч, в котором США подебили Канаду со счетом 19:8 в финале Берлинских Олимпийских игр. Джеймс Нейсмит посетил эту судьбоносную игру, по завершению которой сообщил, что безумно горд тем, что в его игру играют не только любители, но и профессионалы. Любопытен тот факт, что вокруг 2 листков с правилами, написанными от руки этим легендарным человеком развернулась невероятная борьба. В декабре 2010 года на аукционе Sotheby’s самые первые правила игры были проданы за рекордную сумму четыре с лишним миллиона, хотя максимальная цена за данный лот не превышала и 2 млн долларов.