Забег "Крепкий мужчина"

Соревнования проводятся ежегодно, в январе, и представляют из себя забег по пересеченной местности на 12 километров. Кроме пересеченной местности, бегунам приходится преодолеть несколько искусственных препятствий, включая подъем и спуск с холма, преодоление участка с колючей проволокой, рвов, бассейнов с ледяной водой, огненных ям и т.д.

Все это немного похоже на тренировку элитных спецподразделений спецназа, хотя в ней принимают участие обычные мужчины. В общем, британцы очень любят подобные развлечения, вспомним хотя бы традиционный фестиваль по бегу наперегонки с головкой сыра, который проводится уже в течение 200 лет.

Кстати, у «Крепкого мужчины» есть летняя light-версия под названием «Крапивный Воин» (англ. Nettle Warrior).

Хотя препятствия ежегодно меняются, всегда присутствуют традиционные препятствия в виде 40 футового (12,2 метра) затопленного подземного тоннеля, 70-метровое болото под колючей проволокой, проход через огненные ямы, проход по бревну и 800-метровый брод с погружением по-грудь в ледяную мутную воду. Во время прохождения трассы Маршалы, одетые как коммандос, всячески подгоняют участников, а вокруг над головами взрываются бомбы, стреляют пушки и взрываются дымовые шашки. К 2000 году несколько бегунов приняли участие и пронесли по трассе деревянные распятия и теперь это одна из традиций забега.

Стартовый взнос начинается с ₤ 39 и увеличивается на ₤ 35 с шагом в 300 участников. То есть, чем позже регистрируешься, тем больше платишь. Ежегодно соревнования привлекает около 5000 участников, многие из которых приезжают из США и других стран мира.

В 2000 году участник забега Михаэль Грин умер в больнице от сердечного приступа, вызванного длительным переохлаждением. Билли Уилсон говорит, что это был первый летальный случай за 15 лет. В самый холодный 2009 год были зафиксированы переломы шеи, таза, конечностей, а 600 участников получили гипотермию.

Перед началом соревнований каждый участник должен подписать «смертельный ордер», который снимает ответственность за любые травмы, ранения и даже за смерть участника соревнования.

Ежегодно, как правило, треть участников не доходит до финиша. Б. Уилсон утверждает, что за 25 лет зимних соревнований никто так и не смог пройти полосу препятствий не нарушив хотя бы одно из правил. В последние несколько лет, среди участников соревнования всё чаще можно встретить женщин.