Самая большая в мире пещера Шандонг

Пещера расположена в Центральном Вьетнаме, в провинции Куангбинь. Шондонг находится на территории национального парка Фонгня-Кебанг, в 500 километрах к югу от Ханоя.

Всему миру о существовании пещеры поведали исследователи Британской спелеологической ассоциации, спустившиеся в пещеру в 2009 году.

Первая экспедиция была не столь продолжительной: спелеологи наткнулись на естественную преграду — стену из кальцита высотой 60 метров, которая была названа Великая вьетнамская стена.

В ходе последующих экспедиций спелеологи обнаружили залы, достигающие 200 метров в высоту и 150 метров в ширину, что позволило классифицировать Шондонг как самую большую пещеру в мире.

Шондонг является частью системы, состоящей из более чем 150 пещер. Протяженность изученной части пещеры составляет 6500 метров. Общий объем Шондонг оценивается в 38,5 млн м³.

Возраст пещеры ученые оценивают в чуть больше двух миллионов лет. Поскольку пещера все это время была изолирована от воздействия внешнего мира, в ней сформировался свой микроклимат.

В недрах пещеры течет полноводная подземная река, которая в сезон дождей затопляет отдельные части пещеры.

Пещера поражает не только своими размерами, но и представленными в ней образованиями, такими как древние окаменелости, пещерные жемчужины и сталактиты.

Одним из самых впечатляющих мест в пещере является Сад Кактусов — зал, в котором находятся гигантские сталагмиты, чьи размеры могут достигать в высоту 70 метров. В лучах солнца они напоминают кактусы невероятных размеров.

За счет разницы температур движущихся воздушных масс в пещере образуются туманы и облака.

Местами потолок пещеры обрушен. Через эти отверстия в пещеру проникает свет, благодаря чему в ней разрослись настоящие джунгли, в которых обитают обезьяны, птицы и насекомые.