Несгибаемый

Список действительно огромный. Но среди этих музыкантов есть гитарист, который достиг больших высот в своей музыкальной карьере вопреки всему. Если составить перечень самых целеустремленных и несгибаемых гитаристов мира - именно он будет лидировать в этом списке с огромным отрывом.

Джеффа Хили (Jeff Healey) вряд ли назовешь прирожденным счастливчиком. Трудности начались для Джеффа с рождения. Сразу после родов от него отказались родители, поэтому его усыновила супружеская пара. И на этом злоключения не закончились: Когда Джеффу было восемь месяцев, он потерял зрение из-за редкой опухоли — ретинобластомы, рака глаз. Его глаза были удалены хирургическим путем, и врачи поставили ему протезы.

Однажды на Рождество трехлетнему Джеффу подарили гитару. Казалось бы, какой-то совершенно нелепый подарок для слепого малыша! Но мальчик начал учиться играть. Именно тому факту, что его кисть была слишком мала, чтобы зажимать струны так, как это делают взрослые люди, он обязан своей техникой – он научился играть, держа гитару на коленях. Как следствие, ему доступны такие «бэнды», «слайды» и «хаммеры», какие обычному гитаристу недоступны в принципе. В возрасте шести лет он уже играл (держа гитару на коленях) и пел. Круг его музыкальных интересов был очень широк - джаз, регги, хард-рок и блюз.

Окончив школу для слепых в городе Брэнфорде, Хили в 15 лет организовал свою первую группу, носившую имя «Blues Directions».

Начало музыкальной карьеры Джеффа состоялось в 1985 году, когда музыкант Алберт Коллинз попросил девятнадцатилетнего Хили подыграть ему во время выступления в одном из клубов Торонто. Коллинз был настолько впечатлен молодым слепым гитаристом, что попросил опять сыграть с ним и с еще одной легендой блюза - Стивом Рэй Воном. Стив Рэй Вон, ставший позже близким другом Джеффа, считал, что «Хили произведет революцию в технике игры на гитаре».

В 1986 году Б.Б. Кинг пригласил Хили выступить с ним на Ванкуверском музыкальном фестивале. После того, как Джефф был признан мастерами жанра, осталось покорить публику. Его группа «Jeff Healey Band» была основана в 1985 году, в Торонто, в клубе «Grossman's Tavern», где Хили встретил бассиста Джо Ромэна и ударника Тома Стефена. «Jeff Healey Band» в течение двух лет выступал в Канаде, дебютный альбом с видным названием "See the Light" Хили и Ко, выпустили через три года, в 88-м.

Самое интересное, что незадолго до своей смерти Джефф успел записать свой последний альбом"Mess of Blues", на котором он отдал дань уважения уже не только своим кумирам, но и музыкантам, работавшим с ним на протяжении всей карьеры.

Жена Джеффа Хили, Кристи и его отец Бад Хили.

После смерти имя музыканта сразу попало в "Зал славы рок-н-ролла", где заняло место между автографами Джимми Хендрикса и Джимми Пейджа, а его пластинки стали классикой и эталоном звучания блюз-рока. Музыка слепого музыканта каким-то чудом открыла глаза слушателям на то, что оптимизм, целеустремленность и жажда жизни действительно могут свернуть горы. Но главное, самому Джеффу Хили удалось доказать: главное в жизни - то, что глазами не увидишь.