Новые города воинской славы России

Во время Великой Отечественной войны с 9 августа 1941 года по 18 февраля 1944 года Старая Русса была оккупирована немецкими войсками. Город находился недалеко от линии фронта и подвергся сильным разрушениям. Советские войска неоднократно пытались безуспешно овладеть Старой Руссой ещё к 23 февраля 1942 года, по свидетельству А. В. Рогачева — бойца дивизии, наступавшей на этом направлении: «С 23-го — 27-го февраля — непрерывные атаки… По 3-4 атаки днем; ночью опять. Потери были очень большие. Я вот таких кровопролитных боев, как на Северо-Западном фронте, потом в течение войны очень мало встречал… там столько убитых было, что трудно было просто пройти». Позже была такая же неуспешная Старорусская операция в марте 1943 года и в августе 1943 года.
Наконец, 18 февраля 1944 года Старая Русса была освобождена войсками 1-й Ударной армии 2-го Прибалтийского фронта в ходе Старорусско-Новоржевской наступательной операции. К моменту освобождения в разрушенном городе не оставалась ни одного жителя; к концу 1944 года их было 5 тыс.

В годы Великой Отечественной войны Гатчина была оккупирована. Немецкие танки вошли в город 9 сентября 1941 года после длительных боёв. В 1942 году оккупационные власти переименовали город в Линдеманнштадт (нем. Lindemannstadt) в честь главнокомандующего 18 армией Георга Линдемана. На территории города в эти годы действовал концлагерь «Дулаг-154». Гатчина была освобождена советскими войсками 26 января 1944 года, эту победу Москва отметила артиллерийским салютом. Тогда же городу было возвращено историческое название — Гатчина.
Город и дворцовый комплекс понесли значительный урон: было разрушено две трети жилого фонда, дворцовые постройки, вырублен парк.

В годы Великой Отечественной войны Петрозаводск был оккупирован финскими войсками. Оккупация города длилась 1000 дней (с сентября 1941 г. по июнь 1944 г.) Город был поделён на округа и переименован Яанислинна (Äänislinna), что означает «Онежская крепость». Названия многих улиц также были изменены. В Петрозаводске было создано 5 «переселенческих лагерей» (по сути – концлагерей), в которых содержалось все «некоренное» (славянское) население, не покинувшее оккупированную территорию. По отношению к финно-угорскому населению (карелы, вепсы, финны) отношение было более мягким. Были открыты школы и курсы финского языка для взрослых. Также финны открыли православные храмы, закрытые советской властью незадолго до войны. Среди местного населения велась активная пропаганда. Финны убеждали, что они пришли с освободительной миссией, чтобы сделать жителей Карелии равноправными гражданами Великой Финляндии до Урала (идея карело-вепсско-финского братства).
В июне 1944 года, в ходе наступления советских войск, финская армия сдала город практически без боя. Тем не менее, во время войны город сильно пострадал. Многие исторические здания были разрушены. После войны Петрозаводск отстраивали практически заново.

В первый раз немецкие войска заняли Феодосию в ноябре 1941. 26—30 декабря в порту Феодосии был высажен крупный десант Красной Армии. На три недели город вновь стал советским. 18 января 1942 город был вновь занят немецкими войсками, бургомистром города стал бывший активный член ВКП(б) Василий Грузинов. Окончательно Феодосия была освобождена 13 апреля 1944 года в ходе общего наступления Красной Армии.

Во время оккупации все евреи города (3.248 человек) были расстреляны между 15 ноября и 15 декабря 1941. После распада СССР был поставлен памятник погибшим, который был осквернен 6 раз, последний раз — 7 апреля 2012.
Тяжелые бои привели к разрушению значительной части города. Город получил орден Отечественной войны I степени.