Загадочные миниатюрные Эдинбургские гробики

Первыми эту новость сообщила газета London Times, от 20 июля, 1836:
В начале июля 1836 года, пятеро мальчиков искали норы кроликов в скалистых образованиях, недалеко от Эдинбурга, известного как трон Артура. И случайно наткнулись, за камнями и листами шифера на маленькую пещеру, а в ней 17 миниатюрных гробиков с куклами типа «вуду».

Позже артефакты пошли по рукам исследователей и коллекционеров, а позже оказались в музее. Уцелело из них всего 8 штук… Как обычно, в таких случаях существуют различные гипотезы и интерпретации. Кто-то считает, что это колдовство – обряд на смерть с помощью куклы. Другие, наоборот, колдовство, но на жизнь. Мол, существовал у шотландских моряков такой ритуал, чтобы вернуться живыми на сушу.
Каждая кукла одета по-разному и по данным экспертизы были они изготовлены с небольшим промежутком времени, но все сделаны не ранее 1812-1820 гг. Располагались гробики в 3 ряда по 8 гробов, на нижнем стояли обветшавшие, потом более новые, а на верхней, всего один – последний и, видимо, совсем свежий.

Гробики небольшие, всего 9,5-10,5 см в длину, 3см в ширину и глубиной до 2см, из сосновой древесины.
Внутри гробиков, маленькие куклы человечков, тщательно вырезанные из дерева, одетые в хлопковую одежду.

Никто по сей день не знает правды, но существуют 3 гипотезы: колдовство;
морской обычай, который существовал у шотландских моряков, чтобы вернуться живыми на сушу;
криминальная и самая интересная версия: предполагается, что это творчество, дело рук 2-х серийных убийц Бёрка и Хэра (Burke and Hare). Их называли уэст-портскими убийцами.
Существует мнение, что фигурки изготавливали не сами Бёрк и Хэр, а кто-то из их сообщников, но цели создания миниатюр так и остались загадкой...

Уэст-портские убийства — серия из 16 убийств, совершённых с ноября 1827 по 31 октября 1828 года в окрестностях улицы Уэст-Порт в Эдинбурге ирландскими иммигрантами Уильямом Бёрком и Уильямом Хэром. Бёрк и Хэр продавали трупы своих жертв в качестве материала для препарирования известному шотландскому хирургу, анатому и зоологу Роберту Ноксу (1791—1862) — ведущему преподавателю частных анатомических курсов Барклая, пользовавшихся популярностью у студентов медицинской школы Эдинбургского университета. Сообщницами преступников стали сожительница Бёрка Хелен Макдугал (англ. Helen McDougal) и гражданская жена Хэра Маргарет (урождённая Лэрд; англ. Margaret Laird). Способ убийства, применявшийся Бёрком и Хэром — удушение путём сдавливания грудной клетки жертвы, — получил в английском языке самостоятельное название burking, от burke — убить, задушить; в переносном смысле — замять дело, разделаться тихо и незаметно (по имени Уильяма Бёрка, главного исполнителя убийств).
После череды розыскных мероприятий преступники и их сообщницы были арестованы и преданы суду. Макдугал и Маргарет Лэрд (Хэр) через некоторое время были отпущены за недостаточностью доказательств их вины. Уильям Хэр, заключив сделку со следствием, согласился дать обвинительные показания против Бёрка в обмен на иммунитет от дальнейшего судебного преследования. 28 января 1829 года по приговору суда Бёрк был повешен перед собором Сент-Джайлс, после чего его тело было доставлено в эдинбургский медицинский колледж и публично вскрыто профессором анатомии Александром Монро. Нокс, хотя и не лишился лицензии на медицинскую практику, подвергся общественному осуждению и поздне́е был вынужден уехать из Эдинбурга.
История Бёрка и Хэра побудила парламент в 1829 году учредить комиссию для детального исследования положения дел в британской анатомии. Работа комиссии закончилась принятием в 1832 году «Анатомического акта», упразднившего обычай анатомирования трупов казнённых преступников и позволившего медицинским учреждениям использовать трупный материал для анатомических и учебных целей.