Генри Шрапнель

Генри Шрапнель (англ. Henry Shrapnel) (3 июня 1761, Брэдфорд-на-Эйвоне — 13 марта 1842, Саутгемптон) — офицер Британской армии, предложивший конструкцию артиллерийского снаряда для поражения живой силы противника, впоследствии названную его именем.

Генри Шрапнель ещё в 1784 году, будучи лейтенантом Королевской артиллерии, изобрёл полое артиллерийское ядро, наполненное взрывчатым веществом и мелкими металлическими шариками. Это ядро взрывалось в полете и разлетающимися шариками поражало живую силу противника. Такое ядро было принято на вооружение Британской армией только в 1803 году и стало называться шрапнельным ядром. К моменту изобретения Генри Шрэпнел состоял на военной службе в звании капитана (из-за чего в источниках он часто упоминается как «капитан Шрэпнел») в течение 8 лет. Артиллерийские снаряды Шрапнеля довольно быстро продемонстрировали свою эффективность против пехоты и кавалерии. За свое изобретение Генри Шрэпнел был достойно вознагражден: уже 1 ноября 1803 года он получил звание майора, затем 20 июля 1804 года он был произведен в звание подполковника, в 1814 году ему было назначено денежное содержание от британского правительства в размере 1200 фунтов в год, впоследствии он был произведен в генералы.

Изобретение скромного британского офицера Генри Шрапнеля более чем на столетие стало самым действенным оружием против наступающей вражеской пехоты. С его помощью был побежден Наполеон, его удачно усовершенствовали русские артиллеристы, и шрапнель, видоизменяясь и модернизируясь, дожила до наших дней.

Изобретение скромного британского офицера Генри Шрапнеля более чем на столетие стало самым действенным оружием против наступающей вражеской пехоты. С его помощью был побежден Наполеон, его удачно усовершенствовали русские артиллеристы, и шрапнель, видоизменяясь и модернизируясь, дожила до наших дней.
И хотя такие люди, как Рудольф Кристиан Карл Дизель, Вильгельм Конрад Рентген, Адольф Сакс и многие другие увековечены в воплощениях их идей, которые мы используем исключительно в мирных целях, в истории человечества также навсегда остались имена и военных изобретателей - таких, как Генри Шрапнель.

Первая мировая война с ее бесконечными рядами глубоких траншей, уходящих за горизонт, показала в целом неэффективность шрапнели против укрывшейся живой силы противника. Исключение составил лишь ее краткий начальный период, когда противоборствующие стороны вели маневренную войну.
Так, в начале августа 1914 года 1-й дивизион 27-й артиллерийской бригады сосредоточил огонь всех батарей по двум вражеским батареям на открытых огневых позициях. В течение нескольких минут расчеты германских орудий были уничтожены, что вынудило немецкую пехоту к отходу. Русская же пехота контратаковала и захватила 12 орудий.
7 августа того же года 6-я батарея 42-го французского полка под командованием капитана Ломбаля открыла огонь шрапнелью из 75-миллиметровых пушек с дальности 5000 м по германскому 21-му драгунскому полку, который двигался в походной колонне.
Французам понадобилось сделать всего шестнадцать выстрелов, чтобы уничтожить вражеский полк, выведя за короткое время из строя 700 человек.

Несмотря на то, что с полей больших сражений шрапнель почти вытеснил пришедший ей на смену осколочный снаряд, наша "героиня", видоизменяясь и модернизируясь, дожила до наших дней. В частности, на принципах шрапнельного снаряда основаны боевые части некоторых зенитных ракет, где поражающие элементы данного комплекса состоят из стальных шариков или пирамидок.
Состоит шрапнельный снаряд и на вооружении многих западных стран. Его долголетию способствовало изменение характера современной войны, когда в отличие от прошлых масштабных сражений от нынешних артиллеристов требуется не столько стрельба по площадным целям, сколько по конкретным мишеням.
Что же касается самого изобретателя, Генри Шрапнеля, то он получил от британского правительства в знак благодарности ежегодное денежное содержание в 1200 фунтов и закончил свои дни в чине генерал-лейтенанта на 81-м году жизни. Артиллерия же, благодаря его стараниям, навсегда стала на поле боя настоящим "богом войны".