15 июля исполнится ровно 40 лет знаменитой стыковке "Союз-Аполлон"

Это была удивительная миссия - впервые с момента окончания Второй мировой войны две главные мировые державы попытались подружиться. На орбите. Непримиримые соперники в Холодной войне и космической гонке Советский Союз и США были несовместимы и в технике. На нашем и американском корабле разное давление, содержание кислорода, не было общей системы поиска, стыковки – одним словом – не простое мероприятие – настоящий подвиг.

Сейчас точные копии тех кораблей хранятся в музеях России и США. Именно так. Вместе. Между "Апполоном" и "Союзом" находится переходной отсек, в котором должно было состояться торжественное рукопожатие. Но Леонов так схватил американца Стафорда, что втянул того на наш корабль. Торжественное рукопожатие произошло на нашей территории. Ещё одна победа в космосе.
"Ну, здесь мы уже приготовились, плакаты написали всякие, дальше я с Земли взял этикетки водки "Столичная водка", "Старая водка" и на тубы наклеил. Сели за стол, я даю каждому по тубе водки: "Давайте, ребят", мне говорят: "Нельзя". Согласно традиции русской кухни, это хорошо для желудка. Клюнули. Значит, открыли, чин-чин. И потом вот крупный план мы сняли, Дик Слейтон берёт, и он ошалел: а там борщ! Вот эта была шутка человеческая такая, и до сих пор никто не верит, что мы на самом деле борщ ели, а не пили водку", - рассказал космонавт Алексей Леонов.

Они были в связке двое суток. Провели эксперименты, вместе ели, болтали, работали. На Земле в честь полёта "Союза" и "Апполона" отпечатают марки и монеты, выпустят специальные сигареты, а вернувшихся космонавтов будут осыпать наградами.
Даже духи в честь события выпустят - упаковка у духов будет американская, а наполнение наше. В сигаретах – производство наше, а табак из Вирджинии. Но главная заявленная цель – "приобретение опыта совместных полётов" – так и не будет выполнена. Совместные полёты возобновятся лишь через 20 лет, когда к советской станции МИР пристыкуется американский Шаттл.

"Единственный эксперимент, который у нас не прошёл: у меня была колба с собой с мальками рыб, закачана была вода и кислород на 10 дней, хватало им. Но когда мы сбросили давление с 760 до 550, подстраиваясь под их давление, эти колбы, конечно, лопнули. Жидкость ещё там была, но кислород весь вышел. И, конечно, рыбки погибли в этом биологическом эксперименте. В бортжурнале написано: "Как себя чувствуют рыбки? Хорошо, они все погибли". Такая запись была сделана", - вспоминает Алексей Леонов.
К сегодняшнему дню два командира тех кораблей – наш Леонов и американец Стафорд продолжают встречаться вопреки границам и политическим разногласиям стран. Они подружились. И на 40-летие стыковки американец прилетает в гости к своему русскому другу. Два командира, которые чуть было не подружили две страны, чуть было не слетавшие к Луне, чуть было не погибшие в результате космоаварий… Чуть было. Да, им есть о чём говорить.