Как животные видят наш мир

Ученые обнаружили, что животные, ведущие дневной или ночной хищный образ жизни и охотящиеся из засады, имеют вертикально расположенные зрачки. В то время как у растительноядных копытных зрачки в большинстве случаев расположены горизонтально.

Чтобы выяснить, какие преимущества это дает животным, исследователи использовали компьютерное моделирование, имитирующие глаза овцы. Выяснилось, что горизонтальный зрачок улавливает больше света боковыми частями глаза, и меньше – верхней и нижней частями. Это позволяет пасущимся животным быстрее замечать хищников, заходящих с разных сторон.
Был зарегистрирован еще один любопытный факт: когда овца наклоняла голову к земле, ее горизонтальные зрачки сделали поворот на 50 градусов. Так, глаза овцы остались параллельны земле, что позволяет ей и дальше наблюдать за тем, что происходит вокруг. То же самое явление характерно и для глаз других пасущихся животных, таких как антилопы и лошади.

Когда исследователи смоделировали типичный вертикальный зрачок хищника, они поняли, что такое устройство глаза помогает животному в засаде лучше оценить расстояние до жертвы, обостряя пространственное зрение и фокусировку на цели.
Авторы исследования обратили внимание на тот факт, что крупные хищники, такие как львы или тигры, имеют круглый зрачок, прямо как у человека. Это связано с высоким ростом этих больших кошек, который позволяет им получать больше зрительной информации и без вертикального зрачка.

К сожалению, во всех этих тезисах пока слишком много исключений, не укладывающихся в эту замечательную гипотезу. Так, например, шиншилла питается травой, но имеет вертикальные зрачки. Тем не менее авторы исследования готовы преодолевать трудности, связанные с их работой, и в будущем намерены провести подобные исследования на летающих и водоплавающих животных.