Эффект черлидерш действительно существует

Дрю Уолкер и Эдвард Вул из University of California вдохновились идеей сценаристов и решили экспериментально проверить, действительно ли существует такой эффект. Исследователи провели 5 экспериментов, в которых участники оценивали привлекательность женщин и мужчин, изображенных на групповых или индивидуальных фотографиях. Было несколько вариантов стимулов:

Лицо в группе оценивалось как более привлекательное. Эффект наблюдался как в отношении женских лиц, так и в отношении мужских.

Лицо на одиночной фотографии оценивалось как менее привлекательное, чем оно же, но демонстрируемое в окружении других фотографий. При этом количество размещённых вокруг фотографий (4, 9 или 16) не имело значение.

Лицо в группе оценивалось как более привлекательное.

Однако во всех 5 экспериментах размер эффекта был не очень большим (от 5.5% до 7.3% стандартного отклонения)

Эффект черлидерш объясняется сочетанием трёх когнитивных феноменов:
Система зрительного восприятия автоматически усредняет характеристики лиц людей из группы, создавая своего рода усреднённое лицо группы.
Восприятие отдельных членов группы смещается в сторону этого усреднённого образа.
Усреднённые лица являются более привлекательными, чем индивидуальные.
Другими словами, воспринимая группу, мы не имеем возможности быстро рассмотреть все её элементы во всех деталях и воспринимаем набор усреднённых характеристик членов этой группы. А поскольку усреднение стирает индивидуальные отклонения, группа воспринимается как более привлекательная. Воспринимая же человека отдельно, рассматриваются его индивидуальные характеристики, отклоняющиеся от среднего.