Врата блаженства

Мода эта зародилась в районах, относящихся к округу Кейп-Флэтс, где во времена апартеида как раз селились цветные. Как правило, люди удаляют себе резцы верхней челюсти, но, вообще, это вопрос только фантазии "клиента". Местные называют "щель страсти" частью цветной культуры и гордятся ею.

Этой моде уже как минимум 60 лет. "Щелью страсти" характерную кейптаунскую улыбку называют потому, что существует поверье, будто она призвана сделать более удобным оральный секс.

Есть даже версия о том, что "щели страсти" появились в тюрьмах ЮАР: якобы авторитетные гангстеры выбивали зубы своим "сучкам", чтобы тем легче было их обслуживать. На самом деле, это не более чем городская легенда, но название прижилось. Бедные гангстеры!

Ещё одна легенда гласит, что зубы себе первыми стали удалять местные рыбаки, чтобы громче свистеть и не потеряться в море. Ни ту, ни другую версию пока никто не подтвердил. Но тут надо сказать, что современные рыбаки делают себе "щель страсти" куда реже, чем современные гангстеры...

Многим детям передние зубы удаляют, едва молочные сменяются постоянными. Жаки Фридлинг из Университета Кейптауна объясняет, что основные причины удаления зубов – "давление со стороны сверстников" и гангстерская мода, а также их плохое состояние. Удаление зубов практикуется за редкими исключениями только в бедных семьях Кейптауна.

Стоматологам извлекать здоровые зубы не позволяет медицинская этика, но многие всё равно соглашаются.

"Почти каждую неделю приходит какой-нибудь сопляк, который желает вырвать себе зубы", – говорит дантист Роб Барри. По его словам, некоторым клиентам приходится делать "официальные" протезы, которые им необходимы, чтобы скрыть "гангстерское" прошлое на собеседовании или во время торжественных случаев.

Зачем же кейптаунцы идут на это? Да потому что красиво!

"Они были огромными!" – объясняет отсутствие резцов 21-летний Язид Адамс.

"Я – сутенёр! Это модная тема!" – говорит 33-летний Кевин Браун с блестящим зубным протезом, раздающий проспекты с рекламой борделя на Лонг-Стрит.

В 2003 году в Кейптауне провели "зубной" соцопрос, по результатам которого выяснилось, что 41% жителей как-либо модифицировал свои зубы. Из них только 44,8% – мужчины: женщины, как оказалось, чаще прибегают к подобной практике.

Давление со стороны сверстников назвали главной причиной удаления зубов 42% опрошенных. При этом 10% лишились зубов по "гангстерским" причинам: в многочисленных драках члены местных банд выбивают и вырывают друг другу зубы. Кстати, имплантаты у банд – ещё и один из опознавательных знаков, который помогает выявить принадлежность гангстера к той или иной группировке.

Протезы, которые вставляют вместо зубов – часть моды, многие из них украшены драгоценными камнями, другие – какого-то необычного дизайна. Для подростков это способ выделиться среди ровесников. Сейчас зубы себе удаляют не только цветные, но и некоторые белые и китайцы, обитающие в Кейптауне.