Наталья Державина, Анна Ахматова и поросенок Хрюша

Родилась Державина в Ташкенте, в самый разгар Великой Отечественной; в Ташкент её родителей отправили в рамках эвакуации. В 8 месяцев врачи обнаружили у Натальи Державиной смертельно опасную и по тем временам практически неизлечимую болезнь. Долгое время казалось, что положение девочки практически безнадежно; спасла Наталью Анна Ахматова. Жила легендарная поэтесса по соседству с Державиными; лишь благодаря ее помощи и вовремя найденному ею лекарству девочку удалось вылечить. Теплые отношения со спасительницей Наталья сохранила и в дальнейшем – для Державиной Ахматова буквально стала второй матерью.

В Московский театр кукол Державина пришла в 1959-м; на тот момент ей было 17 лет.
'Роль' Хрюши Наталья Владимировна получила в 1971-м. Ради этой роли Державиной даже пришлось уйти из кукольного театра Сергея Образцова; впрочем, жалеть об этом не приходилось – вряд ли на всем постсоветском пространстве найдется хоть один человек старше 20 лет, которому не знаком голос Натальи Владимировны. Кукольный поросенок стал, пожалуй, самым известным образом актрисы; работала в передаче 'Спокойной ночи, малыши!' Державина почти до самой своей смерти. Лишь под конец актрисе пришлось подыскать замену – проблемы со здоровьем вынудили Наталью Владимировну лечь в больницу; 'рулевым' поросенка стал актер Егор Абахов, озвучивала же его коллега Державиной – и голос Степашки – Наталья Голубенцева. Тогда еще никто не мог и помыслить о том, что Державина к образу Хрюши уже никогда не вернется; замена казалась решением временным.

Проблемы со здоровьем были у Натальи Владимировны и раньше - она давно страдала от серьезного хронического кожного заболевания. К счастью, финансовая поддержка представителей телекомпании 'Класс', с определенного момента взявшего выпуск 'Спокойной ночи, малыши!' в свои руки, помогла облегчить ситуацию.

Причиной смерти Натальи Державиной стала сильная рана на ноге. На момент попадания в больницу женщина уже находилась в довольно тяжелом состоянии – без должного ухода рана успела загноиться. К сожалению, спасти актрису уже не удалось – опухоль с ноги медики удалили, однако продукты гниения уже успели распространиться по организму и буквально отравить Державину. Скончалась Наталья Владимировна Державина 10 марта 2002-го.