Как измеряли привычные нам предметы в древности?

Сейчас в неё входят 162 государства. Но стандарты, о соблюдении которых договорились тогда, остаются неизменными. Более того, некоторые привычные нам предметы по своим параметрам восходят к стандартам такой седой старины, что захватывает дух.

Согласно законодательству вино разрешается разливать в ёмкости самых разных объёмов — и по 100 мл, и по 1 л. Но классикой тем не менее остаётся изобретённая во Франции винная бутылка 0,75 л. Это большой привет из тех времён, когда счёт привычнее было вести на дюжины, главным импортёром французских вин была Англия, а торговля велась исключительно морем. У англичан была и остаётся своя система мер жидкости — галлоны. 1 галлон — 4,5 литра. Полдюжины, то есть 6 бутылок по 0,75 л, как раз составляет 1 галлон. Удобство налицо.

Грузоподъёмность судов и тогда, и сейчас обозначается словом «тоннаж». Так назывался налог на тонны, то есть перевозимые судном бочки (от латинского слова «tunna»). Объём бочки — мера, восходящая опять-таки к Древнему Риму, — 900 л, что составляет прямо-таки отличный расклад: 1200 бутылок по 0,75, 100 комплектов по дюжине.

По ГОСТу буханка ржаного хлеба должна весить 700 граммов. Допускаются отклонения в 3% — мало ли какие попались дрожжи или как взошла опара. Но откуда взялось такое некругленькое число? Почему не 1 кг и не 500 граммов?

Согласно полицейским предписаниям XVIII в. из 1 пуда муки должно выпекаться 1,5 пуда хлеба. Пропорцию сохраняли тщательно, в том числе и при переходе к промышленной выпечке хлеба в формах. Именно тогда и появилась на свет привычная буханка. Хлебопекарные поддоны с формами подгоняли по калибру так, чтобы было легче считать. Один поддон — 1,5 пуда хлеба, 7 рядов по 5 форм в каждом. Всего выходит 35 буханок по 700 граммов. Так что наш чёрный кирпичик восходит к русскому пуду. Тот, в свою очередь, равнялся на античный талант времён Гомера — 16,8 кг. Талант приблизительно рассчитывался по ближневосточному шекелю, который весил 16,38 г. Шекель же был привязан к весу ячменного зёрнышка — их умещалось в нём 400 штук. В конечном итоге получается, что хлеб мы измеряем при помощи... хлеба.

Предком всех современных ракет заслуженно является творение Вернера фон Брауна — баллистическая ракета ФАУ-2. Её диаметр 1,65 м. Казалось бы, стандарт обусловлен технологией. Однако на габариты ракеты были наложены ограничения — её транспортировали по железной дороге и диаметр вплотную зависел от ширины колеи. Стандартная европейская колея, в свою очередь, была указана изобретателем паровоза Джорджем Стефенсоном. Он заказывал пассажирские вагоны на каретной фабрике. Стандарт карет зависел от стандарта дороги, которая восходила к римским временам и рассчитывалась по любопытному принципу: на ней должны были свободно разойтись построения по три человека в ряд либо разъехаться две пароконные колесницы. Соответственно, диаметр первой ракеты плотно привязан к ширине одной колесницы. То есть к двум лошадиным задницам.

Стандарты современного кирпича были определены в 1925 г. Длина — 250 мм, ширина — 120 мм, высота — 65 мм. Вес при таких размерах не превышает 4,3 кг. Но когда-то на Руси в ходу были совсем другие стандарты. Так, при Борисе Годунове были регламентированы размеры «государева кирпича» — 7×3×2 вершка, то есть приблизительно 310×140×90 мм. Из таких кирпичей строили казённые здания, крепости и церкви. Для частных нужд иной раз выпускали и более крупные. Современный стандарт вроде бы основан на эргономике — нынешний кирпич удобно ложится в руку, ухватистый и поворотливый. И тем не менее его параметры восходят к XV веку. Тогда для строительства Московского Кремля пригласили самых модных и дорогих архитекторов Европы — итальянцев. Те же, в частности Аристотель Фиораванти, имели свои понятия о красоте и соразмерности. И наладили выпуск кирпича по стандарту 290×110×67 мм. Если по длине и ширине он сильно отличается от современного, то по высоте совсем чуть-чуть. А ведь именно за эту, самую узкую сторону и берут кирпич рукой при кладке.

Драгоценные камни всегда ассоциируются с торжеством, праздником и сладкой жизнью вообще. Связь здесь не только умозрительная. В античной и средневековой Европе весьма ценили плоды дерева цератонии. На Руси их ещё называли «цареградские горохи». Это растение из семейства бобовых, в стручках которого находится нежная мякоть, содержащая до 50% сахара. Их использовали и для выпечки, и для подслащения напитков, а после изобретения дистилляции и для производства ликёров. Потом кулинарное значение пошло на спад. Но без этих стручков, пусть и виртуальных, по-прежнему не обходится ни один ювелирный магазин. Дело в том, что семечки цератонии всегда, при любых условиях, имеют одинаковый вес — 0,2 грамма. Поэтому их использовали как меру при взвешивании драгоценностей. И саму меру веса назвали по имени дерева. Цератония (Сeratonia) подарила нам кар