Как воевали европейцы

Несмотря на такое соотношение сил, Флис решил атаковать. Возможно, на столь опрометчивое решение его подвигла недооценка противника. Он знал, что ганноверская армия ранее никогда не воевала и что предстоящее сражение будет первым в ее полувековой истории.

Надо заметить, что, хотя формально ее главнокомандующим считался король, фактически ганноверскими войсками руководил генерал Ареншильдт, поскольку 47-летний монарх еще в 14-летнем возрасте из-за несчастного случая полностью лишился зрения и его присутствие на поле боя было чисто символическим.


Король Ганновера Георг V и склонивший его к капитуляции прусский фельдмаршал Эдвин Фрейхерр фон Мантейфель.

Ганноверцы отбили атаку, при этом Ареншильдт понял, что против него действуют относительно небольшие силы противника. Испросив у короля разрешение, которое, естественно, было получено, он отправил в контратаку кавалерию. Этот удар решил исход битвы. Несмотря на меткий огонь прусских игольчатых ружей, кавалеристы достигли вражеских позиций и после ожесточенной рукопашной схватки обратили прусаков в бегство, захватив несколько орудий и сотни пленных. Этот момент отражен в картине, помещенной вверху, на которой Кембриджский кавалерийский полк ганноверцев атакует прусскую артбатарею. Название полка не должно вызывать недоумения, если учесть, что принц Георг, которому слепота не помешала в 1851 году занять ганноверский престол, был чистокровным англичанином и родственником британской королевы Виктории.

Флис попытался закрепиться в Лангензальце, но Ареншильдт, поддержав кавалерийскую атаку пехотой, выбил его и оттуда, хотя и с довольно большими потерями. На этом сражение завершилось. Прусаки потеряли 196 человек убитыми, 634 - ранеными и 907 - пленными. У ганноверцев погибло 378 человек и 1501 получил ранения. Весь следующий день они хоронили убитых и праздновали победу в очищенной от вражеских войск Лангензальце. Король распорядился выдать всем солдатам двойное жалование и повелел не жалеть денег на выпивку.

Обмундирование военнослужащих ганноверской армии времен войны 1866 года. Слева направо: рядовой линейной пехоты, егерь, лейб-кирасир, лейб-гусар и лейб-кирасирский вахмистр.

А утром следующего дня страдающие похмельем ганноверцы с удивлением обнаружили, что ночью их окружили плотным кольцом главные силы прусской армии - 40 тысяч человек под командованием фельдмаршала Мантейфеля, к которым присоединились остатки корпуса Флиса. Таким образом, теперь уже прусаки обладали тройным численным превосходством. Этот неприятный сюрприз дополнялся еще и тем, что у ганноверцев почти не оставалось боеприпасов, израсходованных в позавчерашнем бою и во вчерашних похоронных салютах, которые, согласно местной традиции, полагалось давать над каждым павшим воином.

Вскоре после полудня Мантейфель отправил к Георгу парламентеров с предложением сдаться. У ганноверцев была альтернатива - либо отклонить предложение и обороняться в Лангензальце, дожидаясь возможного подхода баварцев, о местоположении которых никто не знал, либо попытаться выторговать максимально благоприятные условия капитуляции. На военном совете они выбрали второй вариант. В тот же день начались переговоры о сдаче, завершившиеся тем, что прусаки согласились отпустить на все четыре стороны офицеров и короля со свитой, но ганноверские солдаты оказались в плену до окончания военных действий.

Ганноверские егеря в бою и ганноверские пехотинцы в киверах с походными чехлами.

В течение последующих нескольких дней прусаки полностью оккупировали оставшийся без армии Ганновер, а затем аннексировали его, превратив в провинцию Пруссии. Так закончилась история королевства Ганновер, которое все-таки победило в своем единственном сражении.

Уже живя в эмиграции во Франции бывший король Георг V распорядился отчеканить памятную медаль в честь победы у Лангензальцы со своим профилем и вручить ее всем ганноверцам - участникам сражения.