Фонетический алфавит ICAO «Альфа-Браво»

Mayday (произносится «мэйдэй») - международный сигнал бедствия в радиотелефонной (голосовой) связи, аналогичный сигналу SOS в радиотелеграфной связи (с использованием азбуки Морзе). Он используется в ситуациях, которые представляют непосредственную угрозу для жизни людей, например, терпящими бедствие морскими и воздушными судами. Сигнал передаётся три раза подряд: «Mayday, Mayday, Mayday» для исключения возможности перепутать его с какой-нибудь похоже звучащей фразой, а также для того, чтобы легче было отличить сам сигнал бедствия от сообщения о сигнале бедствия.

«May day» дословно переводится с английского как «Майский день». Фраза представляет собой приблизительную английскую транскрипцию французского m'aidez — сокращённый вариант фразы venez m'aider («придите мне на помощь», «помогите мне»). В стандартном французском ни m'aidez, ни m'aider не используются как призыв о помощи. В случае опасности французы восклицают «À l’aide!» или «Au secours!».
Mayday был придуман в 1923 году Фредериком Стэнли Мокфордом, старшим радистом аэропорта Кройдон в Лондоне. Его попросили предложить сигнал, который было бы трудно перепутать с обычными радиосообщениями и который мог бы быть легко понятен в условиях плохой радиосвязи. Выбор Мокфорда объясняется тем, что большинство полётов из Кройдона в то время осуществлялось в аэропорт Ле Бурже в Париже.

Ну и немного западного радио-жаргона на манер наших Анна, Борис, Василий, Григорий, что тоже неоднократно слышали в кино, когда милиционер сообщает по рации номера автомобиля.

Фонетический алфавит используется не только для передачи по буквам каких-то названий, но и для передачи закодированной информации. Так называемый Альфа-код состоит, как правило, из трехбуквенных групп, каждая из которых означает какое-либо конкретное словосочетание или законченное предложение. Перечень трехбуквенных кодов может быть секретным и меняться ежедневно. Существуют и стандартные, несекретные альфа-коды, например:

ROMEO TANGO BRAVO — возвращение на базу (return to base)
ROMEO PAPA ALPHA — встреча в базовом лагере (rally at point A)
ROMEO MIKE VICTOR — нужен медицинский вертолет (request medevac)
HOTEL ALPHA — быстро выдвигайтесь в указанном направлении (haul ass!)
HOTEL ECHO — бомба/взрывчатка/«Сейчас рванет!» (High Explosives)
Сокращения с использованием фонетического алфавита дают обширное поле для стеба во вполне «гражданских» ситуациях, например, Bravo Sierra for «bullshit». Или, к примеру, у небезызвестной группы Bloodhound Gang есть песня с очень длинным названием Foxtrot Uniform Charlie Kilo.

NORTH — NOVEMBER
NORTHEAST — NOVEMBER ECHO
NORTHWEST — NOVEMBER WHISKEY
SOUTH — SIERRA
SOUTHWEST — SIERRA WHISKEY
SOUTHEAST — SIERRA ECHO
WEST — WHISKEY
EAST — ECHO
Согласитесь, прикольно звучит.
Кроме того, для передачи направлений используется циферблат. Представляем, что объект, которому даются целеуказания, стоит по центру положенного горизонтально циферблата лицом к цифре 12. Если нужно сообщить о том, что противник замечен четко слева в пятидесяти метрах от адресата сообщения, это будет звучать следующим образом: «Контакт на девять часов, пятьдесят метров».

В русских радиопереговорах пятьдесят принято заменять на «полста». В англоязычном радиообмене тоже есть некоторые особенности передачи чисел, например, километр – это klick (через k), числа 5 и 9 произносятся как «fife» и «niner».