Как выглядели привычные продукты до того, как попали на полки супермаркета

Ароматные зерна поспевают внутри плодов кофейного дерева, которые похожи на вишни и отличаются насыщенным красным или черно-синим оттенком. Созревшие плоды собираются вручную — за исключением самого дорогого сорта кофе копи лювак, зерна которого проходят через желудочно-кишечный тракт малайских пальмовых куниц, или мусангов, самых разборчивых сборщиков урожая.

Кочанчики величиной с грецкий орех вызревают на стеблях брюссельской капусты. На одном стебле может поместиться до 50–70 мини-кочанов, которые являются источниками белка, фолиевой кислоты и витамина C. Культура была выведена бельгийскими огородниками на основе листовой капусты, в России о ней узнали лишь в середине XIX века, но сорт не прижился в нашем суровом климате.

Арахис, который также называют земляным орехом, с точки зрения ботаники относится не к орехам, а к бобовым. Цветы появляются на надземной части растения, но после оплодотворения образующиеся завязи мигрируют под землю и только там происходит созревание орешков. Интересный факт: по статистике, 75% американских семей едят на завтрак арахисовую пасту. Средний американец за год съедает около 3 кг пасты.

Ананасы, хотя и похожи на большие шишки, растут не на деревьях, а в поле: они созревают на наземном травянистом растении с колючими листьями и стеблем. Родиной ананаса считается Бразилия, но лидерами по выращиванию являются США, Таиланд и Филиппины.

Кокос, как и арахис, нельзя называть орехом. Правильное название плода — костянка. Созревание плода длится девять месяцев. Как ни странно, кокосы опаснее крокодилов: если от зубов хищников погибает около 100 человек в год, падения твердых плодов весом 1,5–2,5 кг уносят жизни 150 людей ежегодно.

Самую дорогую приправу в мире — шафран — получают из рыльцев цветков шафрана (крокуса) посевного. Цветы собирают вручную, высушивают и из каждого извлекают три рыльца, из которого затем делают популярную в Азии приправу. Чтобы получить килограмм шафрана, нужно собрать 300 000 цветов.

Красивыми яркими гроздьями растут финики на финиковых пальмах, постепенно меняя цвет по мере созревания. Окрас плодов зависит от сорта и может варьироваться от желто-золотистого до темно-коричневого, черного и даже красного. Одно дерево способно принести урожай весом 100–150 кг. За свою столетнюю жизнь финиковая пальма плодоносит не меньше 60, а то и 80 лет.

Кешью вырастают на конце так называемого псевдофрукта: яблока-кажу, которое на самом деле является разросшейся плодоножкой. Эти красные или желтые плоды, похожие на перец или грушу, тоже съедобны: они имеют сочную волокнистую мякоть и немного вяжущий, кисловатый вкус. Из яблок-кажу делают джемы, варенья, вина, соки.

Оливки и маслины растут на одном и том же дереве — оливе. Спелые натурально черные маслины — продукт мягкий, мякоть трудно отделяется от косточек, поэтому 80–90% урожая идет на производство масла. Отсюда и русское название «маслины», в то время как весь англоязычный мир называет их black olives — «черные оливки». На полках магазинов под названием «маслины» чаще всего встречаются у нас специально обработанные зеленые оливки, и польза от них весьма условная.
Для сбора плодов оливы используются специальные машины: они обнимают и встряхивают деревья «руками», напоминающими крылья летучих мышей, а затем «ловят» в них урожай. Есть также гигантские комбайны, которые ездят прямо над деревьями и втягивают в себя оливки, чтобы затем отправить их по ленте в кузов машин-компаньонов.

В Средние века происхождение корицы было загадкой для европейцев: арабские торговцы не раскрывали секрета ароматных палочек, которые привозили им поставщики из Китая. Но и сегодня немногие знают, что корица делается из внутреннего слоя коры вечнозеленого дерева коричник цейлонский, растущего в тропической Азии.

Любимую многими пряность получают из незрелых плодов растения рода ваниль. Технология производства сложна и занимает много времени: сначала плод погружают в кипяток, затем две недели длится ферментация (плод греют на солнце днем, а на ночь прячут в воздухонепроницаемые контейнеры), завершают процесс несколько месяцев сушки на открытом воздухе.

Какао-бобы — семена шоколадного дерева — настолько ценились индейцами Центральной Америки, что использовались вместо денег. В одном плоде вечнозеленого дерева какао созревает от 30 до 50 зерен, но, чтобы превратить их в масло, напиток или шоколад, приходится немало потрудится: семенам предстоит ферментация, сушка на солнце, обжарка и дробление в порошок.