Как устроен Французский Иностранный легион

Легионеры не сдаются

И это не преувеличение. Бойцы Иностранного легиона в самом деле проходят обучение, где им внушают невозможность самого понятия «сдачи в плен». В апреле 1863 года ровно 65 солдат Легиона успешно противостояли 3 000 бойцов регулярной армии Мексики. Легионеры засели в одной из фазенд и сражались до тех пор, пока могли держать оружие. В конце концов, мексиканцы ворвались в импровизированную крепость, где обнаружили пятерых выживших солдат: те, из последних сил, пытались примкнуть штыки и бросится в рукопашную. Сдаваться не стал никто.

В настоящий момент ряды Легиона состоят из солдат 138 стран. Каждый из них может получить французское гражданство — просто отслужив три года в Легионе. Однако гражданство можно получить и гораздо быстрее: достаточно получить ранение на поле боя. Легионер, по желанию, становится французом по закону Francais par le sang vers'e — «Француз по пролитой крови».

На службе Легиону погибло более 35 000 иностранных граждан. Этот корпус долгое время считался расходным материалом: те, кто присоединялся к рядам легионеров, был готов принять смерть вдалеке от дома и за неясную цель. Постепенно сама эта готовность стала своеобразной философией бойца: жизнь не имеет значение, время — бессмысленно. Какая разница, умирать в 19, или в 79? Ведь все мы лишь звездная пыль, собравшаяся вместе по счастливой случайности.

Французский легион славился своей терпимостью. Сюда мог прийти кто угодно — убийца, дезертир, вор — получить винтовку, новую личность и отправиться погибать на другой континент во славу Франции. Однако с недавних пор отбор легионеров стал гораздо более жестким.
Сюда по-прежнему может попасть кто угодно, если этот кто угодно успешно пройдет довольно сложный набор физических и психологических тестов. Легионер все еще может получить новый набор документов и сохранить личность в тайне, но только от сослуживцев. Высший командный состав получает доступ ко всей информации о потенциальном солдате, включая ту, что предоставляет Легиону Интерпол.

При всех тяготах службы, бойцы Легиона зарабатывают не так уж и много. Их подготовка считается чуть ли не лучшей на планете, однако, простой солдат армии Соединенных Штатов Америки имеет 1546$ начальной ставки. Рядовой легионер получает всего 1450$. Зато веселья в рядах наемников гораздо больше. Здесь пьют, играют на деньги и приводят в казармы девушек легкого поведения — с молчаливого одобрения начальства.