Красная книга России

Редкий подвид, встречающийся только на острове Медный

Речь идет о редком подвиде, обитающим исключительно на острове Медном. Он входит в состав Командорских островов. Зверек, визуально напоминающий лисицу и достигающий 75см по длине, весит не более 4кг. Основным отличием являются невтягивающиеся когти на лапках. Самки обычно меньше самцов (50см, 2,5кг). Окраска характеризуется преобладанием серо-голубых оттенков на спине и боках, а живот и нижняя часть шеи окрашены в белый цвет. У самцов также можно наблюдать характерную черную полоску, проходящую по спинке.

Примечательно, что зимой песцы становятся чисто белыми, а с приходом лета «переодеваются» в серовато-бурые «шубки». Линька происходит в осенний период, что весьма необычно. Благодаря густому подшерстку они хорошо переносят самые лютые зимние морозы, зачастую доходящие до 60С ниже нулевой отметки.

Особи этого подвида активны круглосуточно. Своим ареалом обитания они считают всю островную территорию, свободно перемещаясь по ней в поисках пропитания. Особенно зимой, когда нет пищевого изобилия. Ночуют, где придется, в том числе, прямо на снегу или закапываясь в импровизированные берлоги. С приходом тепла перебираются на пляжи, на которых можно найти еду.

Одной из причин низкой численности является сложная система размножения и высокий процент «детской смертности», достигающий 65%. Песцы обустраивают свои жилища под скалами и береговыми обрывами. Такое выбор места для обитания объясняется необходимостью защиты от хищников, а также доступностью пищи. Они питаются грызунами (леммингами), птицами и их яйцами, а также рыбой, растениями, ягодами и падалью. Между собой песцы переговариваются разнообразными звуками: лаем, визгом и воем.

Особенности размножения

Пик брачного сезона приходится на апрель. В каждой семье, как правило, есть самец, две половозрелых самки и пара-тройка женских особей не детородного возраста. Подобное объединение помогает им лучше адаптироваться к тяжким жизненным условиям и повышает шансы на выживание. Июнь считается периодом размножения. В это время самка приносит на свет от трех до пяти щенков. Они растут и развиваются под заботливым присмотром своих родителей, получая необходимое питание и обучение навыкам охоты.

Однако даже при всех усилиях родителей, выжить в сложных условиях окружающей среды становится непростой задачей для молодых песцов. Недостаток пищи, хищники и изменение климата – все это создает серьезные преграды на пути выживания этого слабого и уязвимого уникального вида.

На протяжении двух недель щенки питаются исключительно материнским молоком, безотлучно находясь в норе. Молодую мамашу обеспечивают едой другие члены семьи. В трехнедельном возрасте детеныши выбираются наружу для получения «солнечных ванн», изучения запахов и звуков окружающей природы. В это же время в их рационе появляется мясо.

Взрослые песцы уходят со своими потомками на традиционные места кормежки вдоль береговой линии. Вскоре семьи распадаются, и молодые особи начинают жить самостоятельно.

Медновский песец - это уникальное животное, живущее в суровых условиях, и его численность с каждым годом сокращается. Командорский заповедник занимает весь остров с 1993 года, что помогает сохранить их естественную среду обитания и поддерживать численность популяции.