Эскалатор

Сегодня они окружают нас в городах повсюду - в метро, на вокзалах, в торгово-развлекательных центрах, аэропортах и в подземных переходах. Давайте чуть-чуть погрузимся в историю этого небезынтересного объекта городской среды.
Первый в мире эскалатор появился в 1894 году в парке Кони-Айленд (Нью-Йорк) как аттракцион для туристов. Он представлял собой гладкую движущуюся дорожку без ступенек, вместо них были установлены продольные рифли, которые появлялись из-под пола через промежутки в гребенке.

Станцию метрополитена впервые снабдили эскалатором в Лондоне — произошло это в 1911 году на станции Earl's Court.

Первые эскалаторы в СССР появились в Москве: они были установлены при строительстве первой очереди Московского метрополитена на четырёх станциях глубокого заложения (современные Красные ворота, Чистые пруды, Лубянка и Охотный ряд), и открыты вместе с московским метрополитеном 15 мая 1935 года.

С 1935 года единственными импортными эскалаторами в СССР являлись эскалаторы финской компании KONE. Другие иностранные производители появились на рынке лишь после распада СССР в 1991 году.

К преимуществам эскалатора перед лифтами можно отнести то, что эскалаторы являются транспортными машинами непрерывного действия: пассажиру не приходится ожидать прибытия транспортного средства (кабины). В случае поломки эскалатором можно воспользоваться как обычной лестницей, в то время как в случае поломки лифта придётся ждать, пока его отремонтируют.
В то же время в сравнении с лифтом эскалатор требует большего пространства для установки, а при перемещениях в здании сразу на несколько этажей пассажиру приходится делать пересадку на каждом промежуточном этаже.

Самые длинные эскалаторы в мире установлены на станции «Адмиралтейская» Петербургского метрополитена. Длина 137,4 м, высота подъёма 68,7 м.

Самыми старыми действующими эскалаторами в мире, скорее всего, являются поэтажные эскалаторы в нью-йоркском универмаге Macy's Herald Square, действующие с 1927 года.

Самый маленький в мире эскалатор находится в японском городе Кавасаки. Его высота – восемьдесят три сантиметра. Он установлен в одном из супермаркетов. Несмотря на свою, казалось бы, ненужность, «малютка» пользуется спросом. Им предпочитает пользоваться каждый второй посетитель супермаркета.

Известно о герметичном эскалаторе, установленном под водой. Прокатиться на нём можно в Тайване во время посещения океанического парка. Во время такого «путешествия» посетители имеют возможность любоваться проплывающими совсем рядом скатами, акулами и другими необычными обитателями морских глубин. Конструкция эскалатора – зигзагообразная, благодаря этому посетители океанариума, не меняя ступень эскалатора, поднимаются и опускаются на разную глубину аквариума.

Очень красиво и необычно смотрятся появившиеся в последние десятилетия винтовые (спиральные) эскалаторы.