Они сражались за шедевр. Как создавалась лента «Они сражались за Родину»

В 1975 году весь Советский Союз готовился отметить 30-летие Победы в Великой Отечественной войне. Ровно за год до торжества Сергея Бондарчука пригласили на аудиенцию в Министерство обороны. Там режиссёру намекнули, что неплохо было бы снять эпическую ленту по книге маршала Андрея Гречко «Битва за Кавказ». Бондарчук послушал, покивал, прочитал книгу, но сделал всё по-своему. Он приступил к съёмкам эпической ленты, но называлась она «Они сражались за Родину». Основой для картины стал незаконченный одноимённый роман Михаила Шолохова.

Конечно, тут же появилось множество недовольных высокопоставленных чиновников, но переубедить Бондарчука не удалось никому, он уже вовсю проводил пробы. Актёров искали по всему Советскому Союзу. На главные роли были приглашены артисты, которые сами не понаслышке знали, что такое война: и Вячеслав Тихонов, и Юрий Никулин, и Георгий Бурков, и Василий Шукшин. Никулин сам воевал, Тихонов, Бурков и Шукшин были ещё подростками, но прекрасно видели весь ужас происходящего и ежедневные подвиги своих соседей и родных. Да и сам Сергей Бондарчук был участником Великой Отечественной.

В работе над фильмом Бондарчуку активно помогал сам автор литературной основы Михаил Шолохов. Писатель подсказывал режиссёру, где точнее снимать натуру: в станицах, на хуторах, где проходили бои, он считал, что всё происходящее на экране должно выглядеть достоверно. Во время работы в Вешенскую к Шолохову наведывались все, побывали в гостях у писателя и Бондарчук, и Никулин, и Шукшин.

И надо сказать, всё действительно было как в жизни. Когда для съёмок копали окопы, не раз в тех местах натыкались на останки солдат, погибших в боях. Бондарчук потребовал все эти «страшные» находки не бросать, не зарывать, а передавать для настоящего захоронения.

Вся та местность, где снимали «Они сражались за Родину», была залита кровью бойцов, тут и там были зарыты снаряды, обломки самолётов и даже неразорвавшиеся мины. Оператор картины чуть было не погиб от одной из них. И хотя чиновники Министерства обороны были в обиде на Сергея Фёдоровича, всё-таки для обеспечения безопасности съёмочной группы ему выделили целый армейский полк, а съёмочную площадку разбили рядом с танковой, конной и сапёрной частями. Сапёры тогда несколько раз прочёсывали всю местность. И каждый раз находили неразорвавшиеся боеприпасы — снаряды, бомбы, мины.

В один из дней, когда вся съёмочная группа приехала работать на натуру, оказалось, что для них не забронировали ни одного номера в гостинице. Бондарчук потратил целый день, выбивая жильё для своих подопечных, в итоге их всех поселили на теплоходе.

Там и случилась большая трагедия. 2 октября 1974 года не стало Василия Шукшина. Накануне актёр вместе с коллегами отмечал очередную награду, уже ночью отправился спать, так как на следующий день вскоре ему предстояло отснять последний по сценарию эпизод, но больше из каюты так и не вышел. Утром Бурков, проходя мимо, заметил, что шукшинская дверь приоткрыта, он постучал и, не дождавшись ответа, заглянул в каюту. Шукшин, как установили медики, скончался от сердечной недостаточности. Сцены, в которых он так и не успел сняться, доигрывал похожий на Шукшина актёр Юрий Соловьёв, а озвучивал героя уже Игорь Ефимов.

Премьера картины состоялась 12 мая 1975 года, в первый год её посмотрело более 40 миллионов человек. В этом же году Сергей Бондарчук со своей эпической лентой отправился в Канны на фестиваль, а в 1976 на Международный кинофестиваль в Карловых Варах, где получил премию Союза антифашистских борцов Чехословакии. В 1977 новая награда — уже в Панаме Бодарчуку вручили приз за режиссёрское искусство. И даже без учёта наград и зрители и эксперты все эти годы признают ленту одним из самых пронзительных и сильных фильмов о войне и о тех, кто сражался за Родину.