Красная книга России

По величине превосходит стрепета, но меньше дрофы. Длина тела самцов достигает от 65 до 75 см, масса — 1,8—3,2 кг. Длина тела самок составляет 55—65 см, масса — 1,2—1,7 кг. Оперение верхней части тела песочного цвета, низ белый. Отличительным признаком вида являются удлинённые, белые с чёрными кончиками перья по сторонам и светло-серый хохол на голове. Во время брачного танца птица поднимает воротник. Издаваемый звук — «хррр».

Распространение: Ареал простирается от Сев. Прикаспия до Тывы (охватывая значительную территорию Средней Азии и Казахстана). Сейчас от некогда сплошного ареала остались локальные очаги, в Россию заходит лишь сев.-зап. край монгольской части ареала. Прежде обитал в полупустынных р-нах Тывы от зап. до крайних вост. р-нов, в предгорных степях Алтая.
После 1970 г. на Алтае не обнаружен, видимо, полностью там исчез. В настоящее время сохранился лишь на крайнем юге Тывы, на границе с Монголией, в котловине оз. Убсу-Нур. Вне России обитает в Казахстане, Узбекистане, Туркмении, Монголии, Иране, Ираке, Белуджистане, Саудовской Аравии, Африке, на Канарских о-вах.

Вихляй — это всеядная птица. Она питается растительным материалом, таким как плоды, семена, побеги, листья и цветки. Дополняют рацион саранча, сверчки и жуки, другие членистоногие, а также пресмыкающиеся.

Категория редкости: 1 - вид, находящийся под угрозой исчезновения. Численность в России ничтожно мала. Последняя достоверная встреча отмечена в Убсунурской котловине в начале 60-х гг. Занесен в Приложение 1 СИТЕС, Приложение 2 Боннской Конвенции, Приложение соглашения, заключенного Россией с Индией об охране мигрирующих птиц.