Как Полкаша вылечил сироту

"Мама моя умерла, когда я была совсем маленькой. Отец женился во второй раз, и та женщина оказалась настоящей мачехой.

Однажды она послала меня на речку полоскать полотно. Полотно быстро намокло и так отяжелело, что я выпустила его из рук. И вот когда я ходила по речке, пытаясь вытащить полотно, то не заметила, как наступила на стекло. Стою и плачу. Мимо реки шел парень из нашей деревни, вытащил мое полотно, отжал и отвел меня домой.

К вечеру пораненная нога сильно разболелась. Утром я не могла на нее ступить. Лежу в сенях на тряпках, Полкан со мною рядом.

Плачу от боли, а пес лапой слезы мне утирает. Никто не обращал на меня внимания. Лежу день, второй.

На третий день отец меня спрашивает:

- Что ты все лежишь, лентяйка? Работать не хочешь?

- У меня нога болит.

- Покажи!

Нога у меня распухла, гноится.

Посмотрел он, покачал головой:

- Завтра отвезу тебя в больницу. Там тебе отрежут ногу.

Я взвыла:

- Ой, мамочка, родная! Не хочу жить без ноги! Возьми меня к себе! Меня никто не любит, никому я не нужна…

Потом я стала молиться Николаю Угоднику:

- Никола Угодничек! Ты всегда мне помогал. Что же мне делать без ноги, кому я буду нужна?

Плачу, жалуюсь. А Полкан тем временем лижет мне ногу. Потом зубами вытащил стекло и еще долго вылизывал гной своим шершавым языком. Боль утихла, и я после трех бессонных ночей уснула крепким здоровым сном.

Утром отец будит меня:

- Собирайся, отвезу тебя к врачу.

- А у меня уже не болит нога. Ее Полкан вылечил.

Отец посмотрел - нога в самом деле здорова. Он удивился. Пошел в кладовую и вернулся с большим куском мяса:

- Ешь, Полкан. Ты заслужил.

Меня отец и не спросил, ела ли я что-нибудь.

Отец ушел, а Полкан толкает мне лапой мясо: на, мол, ешь, ты же голодная!

- Нет, Полкаша, я сырое мясо не ем.

Съел он половину, опять мне толкает. Я прошу его:

- Полкаша, посмотри, нет ли мачехи в избе?

Он сбегал, посмотрел, вернулся и помотал головой. Мы с ним хорошо друг друга понимали.

Тогда я вошла в избу, налила в миску молока, накрошила хлеба и стала есть. Полкан, глядя на меня, помахивал от радости хвостом…"

Наталия Скоробогатько