Красная книга России

В водах мирового океана водятся необычные животные, при взгляде на которых создается впечатление, что реальность отступила и ты вдруг стал невольным участником фильма ужасов. Длинное скользкое тело-кишка, голова с тремя глазами и огромной круглой пастью с множеством зубов (даже на языке есть зубы!) – это морская минога.

Цилиндрическое тело без парных плавников. Круглая ротовая воронка с бахромчатым краем. В передней части тела 7 жаберных отверстий. Непарное носовое отверстие на верхней стороне головы. Язык с конусообразным утолщением и с зубами. Спинной плавник с промежутком. Верхнечелюстная пластина узкая с двумя зубами, нижнечелюстная с 7-8 зубами. В ротовой воронке несколько кругообразных рядов сильных и острых роговых зубов. На передней части языка отсутствует центральная бороздка. Окраска в зависимости от возраста и места обитания различная, чаще светло-серая или светло зеленая с черным мраморным узором.

Миноги – примитивные хищные животные-паразиты, питающиеся кровью и мышцами крупных морских рыб. Они своей пастью присасываются к рыбе и начинают ее терзать. Процесс «поедания» может длиться несколько дней или даже несколько недель.

Существа они прожорливые, спасения от них нет. Оно и понятно при таком количестве зубов (около ста), расположенных в несколько рядов. Но даже если минога не съела рыбу, а только нанесла рану – та все равно погибнет. Дело в том, что при укусе в тело жертвы поступают вещества, препятствующие свертыванию крови, рыба слабеет и становится лакомой добычей для других хищников. Особенно миноги любят отведать лосося, треску, осетровых, угрей, форель и даже китов! Большое скопление миног в ряде случаев приводит к исчезновению промысловых рыб. Не зря ее называют «черным бичом».

Ученые нашли способ, как заставить миногу уйти из мест обитания промысловой рыбы. Оказывается, что миноги очень боятся запаха смерти своих собратьев. Разлагающаяся тушка умершей миноги приводит к панике среди живых миног, и они уплывают. Ученые используют «трупный экстракт» для отпугивания этих паразитов.

Убить человека минога не может, но нанести болезненные раны ей по силам. Известно о большом количестве случаев, когда любители поплавать в морской воде становились жертвами нападения миног.

Миноги очень жирные, поэтому в прошлые века их использовали в качестве свечей (высушенные тушки прекрасно горят), также жир их вытапливался и использовался при приготовлении пищи. Да и сами миноги являются объектом промысла. Мясо их вкусное, похожее на мясо молодого цыпленка. Во многих странах они являются дорогостоящим деликатесом. Все это привело к сокращению количества миног в природе.

Нерестится в июне — начале июля в реках. После нереста производители погибают. Икринки (34—240 тысяч в зависимости от размеров самки; размер икринок около 1 мм) выметываются в плоские углубления. Личинки живут в реке 5—6 лет, после метаморфоза молодые миноги скатываются в море, морской период около 3 лет.

Категория редкости: 1 - вид, находящийся под угрозой исчезновения. Занесена в Приложение 3 Бернской Конвенции.