Геро́й Сове́тского Сою́за — высшая степень отличия СССР

Геро́й Сове́тского Сою́за — высшее звание, которого удостаивали за совершение подвига или выдающихся заслуг во время боевых действий, а также и в мирное время.Практика награждений была закреплена Постановлением ЦИК в Положении о звании Героя Советского Союза 29 июля 1936 года. В этой редакции гражданам, удостоенным звания, кроме грамоты полагался также орден Ленина.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939 года введён особый отличительный знак для Героев Советского Союза — медаль «Герой Советского Союза». Другим Указом от 16 октября 1939 года был утверждён внешний вид медали, которая получила название «Золотая Звезда». В отличие от первоначального Положения теперь предусматривалась возможность многократного награждения «Золотой Звездой». Дважды Герою Советского Союза выдавали вторую медаль «Золотая Звезда» и ему сооружали бронзовый бюст на родине. Трижды Герою Советского Союза выдавали третью медаль «Золотая Звезда», и его бронзовый бюст должен быть установлен при Дворце Советов в Москве. Выдача орденов Ленина при награждении второй и третьей медалями не предусматривалась. О присвоении звания в четвертый раз в Указе ничего сказано не было, как и о возможном количестве награждений одного человека.

Первый Герой Советского Союза (по номеру «Золотой Звезды»)
лётчик — Ляпидевский А. В. (20.04.1934).

Первая женщина — Герой Советского Союза
лётчица — Гризодубова В. С. (02.11.1938).

Первая и единственная женщина — дважды Герой Советского Союза
лётчик-космонавт Савицкая С. Е. (27.08.1982 и 29.07.1984)

Всего за время существования СССР звания Героя Советского Союза были удостоены 12 776 человек (без учёта 72 лишённых звания за порочащие поступки и 13 отменённых Указов как необоснованных), в том числе дважды — 154 (9 посмертно), трижды — 3 и четырежды — 2. В общем числе Героев Советского Союза 95 женщин. Среди Героев Советского Союза 44 человека — граждане зарубежных государств.

Звания Героя Советского Союза по тем или иным причинам (в подавляющем большинстве за преступления) были лишены 72 человека. На 13 человек Указы о присвоении звания Героя Советского Союза были отменены в связи с необоснованным представлением к награждению. Ещё 61 человек был лишён звания Героя, но впоследствии был восстановлен в этом звании. 2 человека были восстановлены в звании после отмены присвоения. 15 Героев Советского Союза после лишения звания в дальнейшем были расстреляны (11 из них впоследствии были реабилитированы и восстановлены в звании).

Трижды Герои Советского Союза
Маршал авиации Покрышкин А. И. (24.05.1943, 24.08.1943, 19.08.1944)
Маршал авиации Кожедуб И. Н. (04.02.1944, 19.08.1944, 18.08.1945)
Маршал Советского Союза Будённый С. М. (01.02.1958, 24.04.1963, 22.02 1968)

11 Героев Советского Союза были также и Героями Социалистического Труда:

Брежнев, Леонид Ильич
Ворошилов, Климент Ефремович
Головченко, Василий Иванович
Гризодубова, Валентина Степановна
Машеров, Пётр Миронович
Орловский, Кирилл Прокофьевич
Сталин, Иосиф Виссарионович
Трайнин, Пётр Афанасьевич
Третьяк, Иван Моисеевич
Устинов, Дмитрий Фёдорович
Хрущёв, Никита Сергеевич

Четырежды Герои Советского Союза
Маршал Советского Союза Жуков Г. К. (29.08.1939, 29.07.1944, 01.06.1945, 01.12.1956)
Маршал Советского Союза Брежнев Л. И. (18.12.1966, 18.12.1976, 19.12.1978, 18.12.1981)

Последним, кому была вручена медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза (№ 11664, за участие в водолазном эксперименте, имитирующем длительную работу на глубине 500 метров под водой), стал 24 декабря 1991 года младший научный сотрудник — водолазный специалист, капитан 3 ранга Леонид Михайлович Солодков. При получении «Золотой звезды» Героя ему по Уставу полагалось ответить: «Служу Советскому Союзу!». Однако на момент вручения награды (16 января 1992 года) СССР не существовал уже 22 дня. Устав ещё не был переписан, а упоминать Советский Союз Солодков посчитал нецелесообразным, поэтому сказал вручавшему ему награду маршалу авиации Е. И. Шапошникову только: «Спасибо».

После распада СССР звание «Герой Советского Союза» было упразднено. Вместо него 20 марта 1992 года в России было учреждено звание «Герой Российской Федерации», также присваиваемое за выдающиеся подвиги. Юридически Герои Советского Союза имеют те же права, что и Герои Российской Федерации.

Примечательно, что четверо Героев Советского Союза получили также звания Героев Российской Федерации: космонавты Сергей Крикалёв и Валерий Поляков, учёный-полярник Артур Чилингаров и полковник Российской Армии Николай Майданов (посмертно).