10 Самых интересных фактов о ВИЧ/СПИД

Существует две разновидности ВИЧ: ВИЧ-1 (который изначально появился у шимпанзе) и ВИЧ-2 (который произошёл от маленькой африканской обезьяны). Среди этих разновидностей существует и несколько подвидов. На данный момент самой смертельно опасной разновидностью является ВИЧ-1. Когда именно ВИЧ-1 перешёл на людей, мы можем никогда не узнать, большинство учёных сходятся на том, что это случилось чуть раньше 1931 года и, скорее всего, было следствием того, что какое-то из племён питалось шимпанзе.

Вирусы не являются живыми в традиционном смысле этого слова, и зачастую они опровергают наши представления о том, как организмы ведут себя и эволюционируют. Считается, что самые ранние разновидности ВИЧ, которыми заражались люди, были более слабыми, и иногда иммунная система останавливала их. С течением времени вирус становился всё жёстче, мутировал и перекомпоновывался. К началу 80-х годов, когда его впервые определили, он фактически стал смертным приговором.

Первый подтверждённый случай заражения человека СПИДом был зарегистрирован в Киншасе (Kinshasa), столице Демократической республики Конго. Его идентифицировали в сохранённом образчике ткани 1959 года. Болезнь перенеслась через Атлантический океан к следующему десятилетию, первый случай заражения американца был подросток из Миссури по имени Роберт Рейфорд (Robert Rayford), который умер от СПИДа в 1969 году. Врачи считают, что Рейфорд скорее всего был «мальчиком по вызову». В 1977 году СПИД начал отнимать жизни в Европе. Норвежский моряк Арвид Ное (Arvid Noe) стал первой жертвой.

Существуют признаки того, что СПИД существовал в Европе уже после Второй Мировой войны – тогда прошла волна детской смертности от пневмоцист – болезнь, которая влияет только на людей с ослабленной иммунной системой. Заражение подобной формой пневмонии – явный признак того, что пациент болен СПИДом. Исследователь из Голландии считает, что эпидемия началась из балтийского портового города Данциг, откуда распространилась по остальной Европе. Считается, что болезнь распространялась из-за достаточно распространённой на тот момент практики повторного использования шприцов. Интересно то, что только одна треть детей умирала на тот момент, а значит вирус, которым они заразились, ещё не превратился в ту смертельно опасную разновидность, которая существует на данный момент.

Стюард рейса из Франции в Канаду Гетан Дугас (Gaëtan Dugas) зачастую поносится, как «Тифозная Мэри» (Typhoid Mary) или «Нулевой пациент» СПИДа в Америке. Это спорное утверждение, так как Дугас был не первым человеком, заразившимся ВИЧ, и даже не первым больным в Северной Америке. Первым известным заразившимся в Америке являлся подросток из Миссури, скончавшийся в 1969 году. Однако, очень вероятно то, что неразборчивость в отношениях Дугаса стала толчком к широкому распространению болезни. Огромное количество ранних случаев заражения диагностированных в США были в итоге связаны с Дугасом. Его работа стюарда позволяла ему легко перемещаться между крупными городами, и его привычка посещать гейские бани закончилась тем, что он контактировал с сотнями других мужчин, которые в свою очередь также развлекали по несколько партнёров. Это привело к экспоненциальному росту болезни, который произошёл на протяжении 1980-х годов. Сам Гетан Дугас умер в 1984 году от почечной недостаточности, вызванной инфекцией.

ВИЧ/СПИД намного страшнее других болезней благодаря его возможности обходить иммунную систему и затем разрушать её. Когда вирус попадает в систему человека, он спрятан в молекулах углеводов сахара, которые «обворачивают» его поверхность, заставляя тело человека считать, что вирус на самом деле – питательное вещество. Однако исследования показывают, что возможно мы сможем применить эту адаптацию против ВИЧ. Молекулы углеводов, которые он использует немного отличаются от тех, которые можно встретить в теле человека – они отличны настолько, что существует возможность синтезировать вакцину, которая поможет телу человека определить вирус и заставить иммунную систему атаковать его.

Многие известные люди умерли в результате СПИДа, начиная от звезды тенниса Артура Аше (Arthur Ashe) до вокалиста группы Куин Фредди Меркьюри (Freddy Mercury). Важно заметить, что многие из этих людей (включая и множество из обычных людей) заразились болезнью в результате обычного переливания крови, а не из-за своего рискованного поведения. Такова была судьба известнейшего писатель-фантаста Айзека Азимова (Isaac Asimov), который умер от болезни в результате того, что ему перелили заражённую кровь во время шунтирования. Возможно, самым известным случаем звезды с ВИЧ является Мэджик Джонсон (Magic Johnson), который регулярно появляется на передачах, посвящённых спорту, и выглядит достаточно здоровым, несмотря на жизнь с ВИЧ на протяжении 20 лет. Многие утверждают, что его богатство позволяет ему лечиться при помощи экспериментальных лекарств.

Биологическая война известна с древних времён: захватчики перебрасывали заражённые трупы и одеяла, на которых были вирионы оспы, через стены с бойницами, не говоря уже и о других методах. Возможно, нас не стоит удивлять то, что ВИЧ/СПИД иногда применяется в качестве оружия, но реальность всё равно вызывает мурашки по коже. В тюрьмах Южной Африканской Республики устрашающая «номерная шайка» применяет изнасилование заражёнными СПИДом заключёнными в качестве наказания. В ходе страшного процесса, который они называют «медленный прокол», жертве наносят порез, чтобы удостовериться, что заражение точно произойдёт.

Другие случаи происходят и в развитых странах, например, случай Нушона Уильямса (Nushawn Williams) из Нью-Йорка. Уильямс занимался сексом с десятками, а может даже и сотнями, женщин, после того как узнал, что он ВИЧ инфицированный. Он инфицировал как минимум 14 женщин, двое его детей родились заражёнными, но настоящее число может быть намного выше. Хотя срок заключения Уильямса закончился в 2010 году, государство решило оставить его за решёткой из-за того, какую опасность он представляет для общества, на данный момент проходят судебные слушания, в ходе которых должно решиться, если его можно оставить за решёткой навсегда.

Не каждый супергерой находит отклик у аудитории: на каждого Бэтмена и Росомаху приходится один Аквамен. Однако то чем руководствовалась творческая группа, которая представила «Гемо-Гоблина», понять очень сложно. Гемо-Гоблин был одним из героев комиксов «Новые стражники» компании DC Comics, вышедших в 1988 году. Он был ВИЧ инфицированным вампиром, которого использовала группа сторонников превосходства белой расы, для того, чтобы заражать национальные меньшинства. Ему удаётся заразить ВИЧ супегероя-гея Экстрано (Extrano), после чего он сам умирает от СПИДа, и всё за один выпуск комикса.

Хотя, скорее всего никто не защищён по-настоящему от ВИЧ/СПИД, некоторые люди проявляют сильную сопротивляемость вирусу. Учёные обнаружили как минимум две различные адаптации – одна полностью отторгает инфекцию сразу, а другая предотвращает развитие СПИДа на фоне ВИЧ. Вторая генетическая мутация в основном свойственна скандинавским народам. Мутация, называемая CCR5-дельта 32, предотвращает попадание вируса в клетки организма. Исследования показывают, что эта мутация могла быть вызвана историей Европы, которая подвергалась множеству смертельных эпидемий.

Когда большинство людей становятся ВИЧ-заражёнными и не принимают множество лекарств, со временем болезнь приводит их к смерти. Однако существует некоторая часть (около 1 из 300 человек) людей, чья иммунная система подавляет болезнь. Эти «регуляторы ВИЧ», как их называют, обладают немного отличающимися белками в крови, которые подавляют вирус. Проводятся исследования, как это отличие в геноме может приостановить развитие ВИЧ у менее удачливых людей.

В 1984 году молодой юрист Джеффри Бауэрс устроился на работу в «Бейкер и МакКензи» (Baker & McKenzie) – одну из крупнейших фирм в мире. Вскоре после этого, у него стали проявляться симптомы СПИДа, включая саркому Капоши (Kaposi’s sarcoma). Несмотря на положительные отзывы от его начальников, Бауэрса уволили, и фирма не провела должную процедуру по увольнению. Бауэрс обратился в Отделение службы по защитам прав человека Нью-Йорка. Его судебное дело станет одним из первых дел за всю историю, где рассматривалась дискриминация больных СПИДом. Судебные слушания начались 14 июля 1987 года. К сожалению, Бауэрс прожил всего 2 месяца с того момента. Дело слушалось на протяжении шести долгих лет, и в итоге на фирму наложили штраф в 500 000 долларов плюс объём зарплаты, который бы заработал Бауэрс, если бы его не уволили. Дело в итоге урегулировалось вне суда, и фирма заплатила семье Бауэрса.
История Джеффри Бауэрса впоследствии станет основой для фильма Тома Хэнкса «Филадельфия» - через год после смерти Джеффри, создатели фильма брали интервью у его семьи. Продюсеры пообещали выплатить семье компенсацию, когда будет выпущен фильм, но права на фильм были, затем проданы другой студии. Семья Бауэрса подала за это в суд, и опять решили дело в досудебном порядке за неразглашённую сумму. «Филадельфия» получила награды на нескольких фестивалях, включая Оскара за лучшую мужскую роль для Хэнкса.

В последние месяцы в новостях часто рассказывают истории, о том, что вот-вот будет найдено лекарство от СПИДа, о чудесных случаях исцеления и новых исследованиях. История Тимоти Браун (Timothy Brown) в частности вызывает надежду – Браун прожил с ВИЧ уже более 10 лет. Когда у него была диагностирована лейкемия, врачи сделали трансплантацию костного мозга - полностью извлекли его костный мозг, и заменили костным мозгом донора, у которого присутствовала мутация противодействующая СПИДу. На данный момент Браун более не заражён ВИЧ. Все остатки болезни, которые возможно ещё присутствуют в организме, не могут больше инфицировать его клетки. К сожалению, процесс извлечения костного мозга сам по себе очень рискован – существует 40% риск смертного исхода. Конечно же, до того, как это можно будет рассматривать, как вариант спасения от СПИДа должно пройти ещё много времени.

В Миссисипи ребёнок, родившийся у ВИЧ-заражённой матери, был излечен благодаря агрессивному лечению антиретровирусными препаратами вскоре после рождения. Ребёнку сейчас почти три года, и инфекции у него нет. Конечно, такие случаи очень редки, и врачи утверждают, что ещё рано радоваться. Раннее обнаружение всё ещё остаётся главным фактором, помогающим прожить долгую жизнь после заражения ВИЧ. До нахождения полноценного лекарства от вируса всё ещё далеко.