Сомик кандиру – кровожадный вампир, или жертва суеверий?

Кандиру (Vandellia cirrhosa; Valenciennes, 1846), в переводе с латинского языка означает «пресноводная рыба», также известная как «рыба-зубочистка» или «рыба-вампир», вид пресноводного сома-паразита из семества Ванделлиевые (Trichomycteridae). Особи данного вида обитают в бассейне реки Амазонка и ее притоках на территории Боливии, Бразилии, Колумбии, Эквадора и Перу. По внешнему виду это почти прозрачная, угревидной формы рыбка.

В большинстве случаев особи имеет максимальную длину 16 см, однако чаще всего встречаются сомики кандиру размером со спичку. Тем не менее, они считают его одной из самых опасных рыб Амазонки, а ведь в тех же местах обитают электрические угри, хищные рыбы пираньи, пресноводные скаты-хвостоколы, не говоря уже о гигантских пресмыкающихся — анакондах и кайманах.
Эти маленькие сомики получили широкую известность за якобы имеющуюся у них способность проникать в человеческую уретру и паразитировать там. Местные жители боятся этой рыбы, потому, так как считают, что она может заплыть в анальное отверстие, вагину или — в случае маленьких экземпляров — в пенис обнажённого человека до самого мочевого пузыря.

Обычная ванделлия паразитирует на другой рыбе. Поражение человека встречается крайне редко. Сомик чувствует потоки выдыхаемой другой рыбой воды и заплывает по ним в жабры. При этом он растопыривает колючие выросты и питается кровью из кровеносных сосудов в жабрах, отчего получил прозвище «бразильский вампир». Сомик не сосёт кровь — после укуса кровь вытекает из жабр сама. За 30-145 секунд сомик насыщается и покидает рыбу-хозяина.

Кандиру находит своих жертв по примеси в воде аммиака выделяемого из жабр в процессе дыхания рыбы или в случае с человеком из мочеиспускательного канала.Тем не менее, несмотря на этнографические отчёты, датируемые концом 19-го века, первый случай извлечения кандиру из человеческой уретры был задокументирован не ранее 1997 года, и этот инцидент до сих пор остаётся предметом споров.

Несмотря на то, что существует немало неприятных рассказов о нападениях кандиру на людей, лишь небольшая их часть подтверждена. Таким образом, некоторые особенности вида подвергнуты сомнению, а другие и вовсе оказались мифами и суевериями. Исторические свидетельства Первый опубликованный доклад о нападении кандиру на человека составлен немецким биологом Карлом Фриидрихом Филиппом фон Марциусом в 1829 г., который, скорее всего, никогда не проводил исследований вида, а больше основывался на рассказах коренных жителей. В докладе среди прочего упоминается и о том, что люди накладывали повязку на пенис, когда собирались войти в реку, чтобы предотвратить нападение кандиру. Другие источники также предполагают, что племена в ареале обитания кандиру во время купания использовали для защиты своих половых органов приспособления различной формы. Нередко при купании местные жители для защиты от кандиру надевают своеобразные плавки из скорлупы кокосовых орехов или пальмовых волокон, а там, где этих сомиков много, избегают входить в воду вообще. В то же время было отмечено, что такие приспособления должны были предохранять и от укусов пираний. Мартиус также предположил, что рыб привлекал «запах» мочи. В дальнейшем было экспериментально подтверждено, что этот факт не соответствует действительности, так как на самом деле кандиру во время охоты полагаются на своё зрение, и моча её совершенно не привлекает. Другой доклад французского натуралиста Франсуа де Кастельно, датируемый 1855 годом, основывается на утверждениях рыбака из местности Арагвай, который говорил, что мочиться в реку опасно, так как рыба «неожиданно выскакивает из воды и, поднимаясь по струе мочи, проникает в уретру». Кастельно сам признал это утверждение «совершенно нелепым», тем более, что рыбка в таком случае бросала вызов всем законам физики и механики жидкости. Однако этот рассказ остаётся одним из наиболее прочных мифов о кандиру. Было высказано предположение, что этот миф возник не беспочвенно, а на основе реальных ситуаций, когда некоторые виды рыб Амазонки, будучи привлеченными шумом и бурлением воды, собирались у поверхности вблизи места, где струя мочи попадала в воду. Хотя кандиру нетребователен к кислородному режиму, он вряд ли может продолжительное время существовать в мочевом пузыре и протоках наземных животных. Сомик погибает всегда, так как выбраться из человеческого тела не может, поскольку человек не является типичным хозяином кандиру. Хотя кандиру нетребователен к кислородному режиму, он вряд ли может продолжительное время существовать в мочевом пузыре и протоках наземных животных.