Ник Вуичич по-русски: Иконописец Григорий Журавлёв

Икона была выполнена настолько профессионально, что ученые усомнились в правдивости подписи. Чтобы проверить ее, они обратились в государственный архив СССР. И вскоре оттуда пришло подтверждение, что действительно такой иконописец был. Так в России узнали о забытом мастере и его истории.

Григорий родился в семье крестьянина, владельца столярной мастерской. Он был от рождения инвалидом с атрофированными руками и ногами. Воспитывать и растить мальчика взялся дед по матери — Петр Васильевич Трайкин. Когда ребенку исполнилось девять лет, дед стал носить ребенка на руках в школу. Там Григорий за два года научился читать и писать, держа карандаш в зубах. После смерти деда мальчика взялся учить на дому преподаватель из земской школы в Утёвке. А в 15 лет Журавлев сам отправился в Самару в ученики и подмастерья к местному художнику Травкину. Анатомию человека, перспективу и другие основы мастерства он учил сам. Спустя пять лет он уже мог уверенно писать иконы, чем и занялся, вернувшись в родное село. Сначала заказы шли от местных крестьян, а вскоре подтянулись и уездные дворяне, и сам губернатор.

Как утверждают старожилы, утёвский храм построен именно по проектам Журавлева, более того, — он сам в течение семи лет руководил постройкой и писал все фрески. Даже роспись купола двадцати пяти метров высотой принадлежит Журавлеву — он проводил дни напролет, привязанный к висевшей под потолком люльке, и работал, зажав кисть в зубах.

В местных архивах есть запись о том, что земское собрание в январе 1885 года, приняв во внимание его материальное положение и «его личные труды по части самоусовершенствовании в искусстве живописи, назначило ему ежегодную пенсию в размере 60 рублей». Также Журавлеву предоставили личную лошадь с коляской.

В 1888 году по заказу самарских дворян Журавлев написал икону для поднесения императорской семье в память об их чудесном спасении при крушении поезда. По неподтвержденным сведениям, иконописец лично ездил на прием к будущему императору Николаю II, и в благодарность за икону ему была подарена книга — «Ветхий завет в картинках».

Журавлев умер перед самой революцией, в январе 1916 года. Художника похоронили в церковной ограде у алтаря. Сегодня утёвский храм восстановлен и действует. Самый большой колокол храма назван его именем — Григорий. А одна из икон Журавлева, «Святой Лев, папа Римский», хранится наравне с шедеврами русской иконописи в церковно-историческом кабинете Троице-Сергиевой Лавры.