У черных леопардов есть уникальный рисунок на шкуре. Но мы его не видим

Подобная окраска свойственна леопардам, обитающим в некоторых тропических лесах, где плотность растительности пропускает мало солнечного света. В таких местах на протяжении сотен лет преимущество в выживании получали именно особи с темным окрасом, постепенно образовывая обособленные группы.

В наши дни черные леопарды, как и многие другие виды животных, оказались под угрозой исчезновения. Больше всего черных леопардов обитает в лесах Малайзии – до 50% всей мировой популяции. Очень важно вести точный подсчет животных, чтобы повышать уровень их безопасности и оказывать им помощь в случае необходимости. Но если идентифицировать обычного леопарда не представляет труда – поможет уникальное сочетание пятен на его шкуре, легко различимое человеческим зрением – то идентификация черного леопарда представляет значительные проблемы, даже несмотря на то, что рисунок в некоторых частях тела бывает заметен.

Во всяком случае, так обстояли дела до того момента, пока один из кошачьих не был зафиксирован камерой ночного наблюдения, снимающей в инфракрасном спектре. Оказалось, что на шкуре черного леопарда находятся многочисленные пятна, которые человеческое зрение различить не в состоянии.

Дальнейшие исследования черных леопардов при помощи инфракрасных камер показали, что у любого из черных леопардов на шкуре присутствует свой уникальный рисунок, отличающийся лишь яркостью. Теперь с помощью инфракрасных камер биологи могут легко опознать ту или иную особь, попавшую в кадр.