Знакомьтесь-гигантский водяной клоп

Гигантские водяные клопы могут достигать в длину более 15 сантиметров и питаются при помощи введения разжижающих химикатов в тела своих жертв, в число которых входят молодые черепахи и небольшие змеи. Гигантские водяные клопы регулярно кусают людей, нападая на пловцов и прицепляясь к пальцам ног. Согласно шкале Шмидта, по которой измеряют силу и болевые ощущения от ужалений, укусы гигантских водяных клопов достигают значения 4 (максимум шкалы). Укус осы оцениваются в 2 балла. Боль от укуса водяных клопов, конечно же, пройдёт, но укус может нанести перманентные повреждения мышц.

Взрослые особи не могут дышать под водой, поэтому они часто поднимаются на поверхность, чтобы сделать глоток воздуха. Органами дыхания у них являются 2 дыхательные трубки, расположенные на брюшке. Но они едва выступают за его конец или совсем скрыты. Гигантские водяные клопы могут летать, но делают это не так часто — только в случаях переселения в новый водоем.

Передние ноги сильные, крупные и несколько короче по сравнению с другими. На их концах расположены крючки, похожие на когти. Они служат прекрасным инструментом для захвата и удержания добычи.

У белостоматид интересный брачный ритуал, начинающийся с того, что самцы и самки вступают в схватку. После спаривания самки откладывают несколько яиц на спину самца. Брачные игры продолжаются до тех пор, пока самка не отложит около 150 яиц. Самец заботится о яйцах около трех недель, вплоть до появления личинок.

Водяные клопы – настоящие хищники. Так как они обладают внушительными размерами, их добычей могут стать рыбки и головастики. Клоп сидит на водоросли и выслеживает добычу. После того как насекомое видит рыбку, оно притягивает добычу передними клещами и подносит ко рту. Затем клоп впрыскивает в тело жертвы яд, который расщепляет ее внутренние органы. Далее паразит просто высасывает содержимое тела добычи.

Водяной клоп считается съедобным и там, где насекомые включены в рацион питания водяных клопов с удовольствием едят, обычно перед употреблением обжаривая их в масле.