Василий Иванович Чуйков

Родился 12 февраля 1900 года в многодетной крестьянской семье (было 8 братьев и 4 сестры) в селе (ныне посёлке) Серебряные Пруды, ныне Московской области. Отец — Иван Ионович Чуйков (3.03.1865 — 27.06.1958), православного исповедания, крестьянин села Серебряные Пруды. Мать — Елизавета Федоровна Чуйкова (в девичестве Карякина, 5.09.1865 — 29.03.1958), православного исповедания, крестьянка села Широбоково.
Окончил четыре класса церковно-приходской школы (1907—1911) и в 12 лет поехал на заработки в Петроград, стал учеником в шпорной мастерской. В 1917 году служил юнгой отряда минёров в Кронштадте.

В РККА с апреля 1918 года, курсантом Первых Московских военно-инструкторских курсов, в июле 1918 года участвовал в подавлении мятежа левых эсеров в Москве. Во время гражданской войны помощник командира стрелковой роты, с ноября 1918 года — помощник командира стрелкового полка. В мае 1919 года девятнадцатилетний Чуйков на поле боя заменил раненого командира и с этого дня до конца 1921 года командовал полком. Воевал на Южном, Восточном и Западном фронтах, был награждён 2 орденами Красного Знамени, именными золотыми часами и Золотым оружием.
Во время Гражданской войны Василий Чуйков был ранен 4 раза: в мае 1919 года на Восточном фронте под Елабугой (д. Мурзиха) — ранение в руку; в июле 1919 года на Восточном фронте в районе завода Уфалей (д. Муслимово) — ранение в ногу; в мае 1920 года на Западном фронте под Лепелем — ранение в ногу; в сентябре 1920 года на Западном фронте под городом Остров — ранение разрывной пулей в плечо.

Во время Великой Отечественной войны командует 62-й армией, которая в течение 6 месяцев героически обороняла город Сталинград. За беспримерный героизм, проявленный при обороне Сталинграда, 62-ю армию переименовали в 8-ю гвардейскую, во главе которой Василий Чуйков стоял до окончания войны.

За действия по освобождению Правобережной Украины и за участие в Висло-Одерской операции Василий Иванович Чуйков стал дважды Героем Советского Союза.

С 1960 года он являлся Главкомом Сухопутных сил СССР и начальником Гражданской обороны, а с 1972 года - генеральным инспектором Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.

С 1960 года — Главнокомандующий Сухопутными войсками СССР — заместитель Министра обороны СССР. Это наивысшая должность, которую занимал Чуйков за годы своей службы. Являлся одним из организаторов операции «Анадырь» по скрытной доставке и размещению на острове Куба в 1962 году армейских боевых частей и подразделений, имевших на вооружении атомное оружие.
С августа 1961 года Чуйков одновременно — первый начальник только что созданной Гражданской обороны СССР.

Василий Иванович вёл активный образ жизни — часто бывал в войсках, на учениях (в том числе в ГСВГ и в подразделениях свой родной 8-й гвардейской армии), общался с молодёжью, посещал военные училища и школы, занимался литературным трудом. Его перу принадлежат ряд воспоминаний о Великой Отечественной войне. До последних дней жизни являлся председателем совета ветеранов 62-й армии (8-й гвардейской армии).
В июле 1981 года написал письмо в ЦК КПСС:
« … Чувствуя приближение конца жизни, я в полном сознании обращаюсь с просьбой: после моей смерти прах похороните на Мамаевом кургане в Сталинграде, где был организован мной 12 сентября 1942 года мой командный пункт. … С того места слышится рёв волжских вод, залпы орудий и боль сталинградских руин, там захоронены тысячи бойцов, которыми я командовал …
27 июля 1981 года. В. Чуйков.

Василий Иванович Чуйков скончался 18 марта 1982 года.
Согласно завещанию, похоронен в Волгограде на Мамаевом кургане у подножья монумента «Родина-мать», рядом с воинами своей армии, погибшими в Сталинградской битве.

Награды и почётные звания
Награды СССР
Две медали «Золотая Звезда» (19.03.1944, 6.04.1945);
девять орденов Ленина (26.10.1943, 19.03.1944, 21.02.1945, 11.02.1950, 11.02.1960, 11.02.1970, 11.02.1975, 21.02.1978, 11.02.1980);
орден Октябрьской Революции (22.02.1968);
четыре ордена Красного Знамени (30.04.1920, 07.01.1925, 03.11.1944, 24.06.1948);
три ордена Суворова I-й степени (28.01.1943, 23.08.1944, 29.05.1945);
орден Красной Звезды (21.05.1940);
почётное оружие (шашка) с золотым изображением Государственного герба СССР (22.02.1968);
именные золотые часы;
шестнадцать медалей СССР.
Иностранные награды
Два ордена «За заслуги перед Отечеством» в золоте (ГДР);
большой крест ордена «Звезда дружбы народов» (ГДР);
орден «Крест Грюнвальда» 2-го класса (ПНР);
золотой крест ордена «За воинскую доблесть» (Virtuti Militari) 4 класса (ПНР);
командорский крест ордена Возрождения Польши 1 и 2 класса (ПНР);
орден Сухэ-Батора (МНР);
два ордена Китая;
крест «За выдающиеся заслуги» (США);
медали иностранных государств.
Почётные звания
Почётный гражданин города-героя Волгограда.
Почётный гражданин Берлина (с 8 мая 1965 года по 29 сентября 1992 года).
Почётный гражданин Запорожья.
Почётный гражданин Улан-Удэ.

Памятники и мемориальные доски
Надгробная плита на могиле В. И. Чуйкова в Волгограде, на площади Скорби (Мамаев курган).
Памятник в городе Серебряные Пруды (автор — скульптор Евгений Вучетич).
Бюст в городе Серебряные Пруды (автор — сын В. И. Чуйкова, скульптор Александр Чуйков).
Бюст В.И. Чуйкову установлен в Парке Героев в поселке воинской славы Трудовая Северная (в городском округе Мытищи Московской области).
Памятник в городе Волгограде на набережной 62-й армии (автор — сын В. И. Чуйкова, скульптор Александр Чуйков).
Памятник-бюст на территории Военно-технического университета при Спецстрое России в городе Балашихе, как основателю Московского военного училища гражданской обороны СССР.
Памятник в сквере Днепровского района Запорожья.
Мемориальная доска на здании МЧС России в Москве.
Мемориальная доска в Москве, на доме 3 в Романовом переулке, где В. И. Чуйков жил с 1962 по 1982 год.
Мемориальная доска в городе Познань (Польша) на доме, где был штаб 8-й гвардейской армии.
Памятный знак в селе Смородино Запорожской области Украины.
Имя В. И. Чуйкова увековечено в Зале Славы Центрального музея Великой Отечественной войны.