Аллигаторы Флориды встречают весну!

Сотни аллигаторов собрались на берегу одного из глубоких речных омутов в Национальном речном парке Миякки во Флориде. Британский фотограф Ли Далтон, специализирующийся на съемках дикой природы, сумел подобраться к ним достаточно близко, чтобы сделать крупные снимки весенних солнечных ванн аллигаторов. Хотя, по утверждению Далтона, такие сборища страшных рептилий можно заметить издалека, и даже более того: скопление аллигаторов на весеннем пляже можно увидеть на спутниковых снимках Google!

Далтон фотографировал сборище американских аллигаторов с противоположного берега реки - надо сказать, не слишком широкой. "Когда я их увидел, я сначала не поверил своим глазам! - вспоминает Далтон. - Раньше я видел их по одному или маленькими группами, но такое количество сразу даже представить себе не мог!"

Омут, являющийся излюбленным местом отдыха и охоты аллигаторов, образовался на месте, где эрозия уже сотни лет размывает почву. Влажность, отсутствие людей и обилие рыбы делает это место просто крокодильим раем!Обилие рыбы привлекает сюда и других хищников - белоголовых орланов, койотов, пеликанов и грифов.

По словам Далтона, хотя такое огромное количество аллигаторов пугало его, он все же смог взять себя в руки и сделать качественные снимки. "Опасность всегда присутствует, когда фотографируешь крупных хищников, - философски рассуждает фотограф. - Но все же американские аллигаторы не так опасны, как, к примеру, нильские или гребнистые крокодилы.

"Как правило, аллигаторы не нападают на человека, он для них - слишком крупная добыча, - говорит Далтон. - Однако во Флориде случались подобные случаи, в том числе, закончившиеся гибелью людей. Тем не менее, я постарался выкинуть из головы все эти мысли и просто сделать свою работу".

Сам Далтон считает удачей возможность попасть на крокодилий пляж и снять сотни зубастых хищников в естественной среде обитания. "В 1960-х годах американский аллигатор был на грани исчезновения, - рассказывает фотограф. - К счастью, защита государства помогла увеличить их число настолько, что теперь, как мы можем видеть, им просто не хватает места на их любимом "пляже"!"