Монастырь отшельников с СантоСтефано

Он был построен рядом с памятным местом, связанным с одной из известных католических святых, покровительнице Сицилии Розалией. В XVIII веке монастырь святой Розалии был одним из самых известных на Сицилии.
Набожная дочь богатого норманна лорда Синибальда (прямого потомка Карла Великого) Розалия еще в юношеском возрасте отказалась от светской жизни и добровольно поселилась в крошечной пещере в лесу, который принадлежал ее семейству. Это было примерно в 1150 году.
Девушка провела в этом заточении долгих 12 лет, а потом, так как о пещере прознали местные жители и стали тревожить её покой, она перебралась в другую такую же пещеру под Палермо на горе Пеллегрино, где и умерла вскоре. Первые упоминания о святой Розалии датируются 1590 г., примерно тогда же в пещере были найдены останки Розалии. Считается, что она сама явилась в город, которому угрожала чума, под видом больной и указала на то, где находятся её останки с тем, чтобы их перенесли в главную церковь Палермо — после этого видения чума отступила. Розалия была канонизирова в 1630 г. и с тех пор считается покровительницей Сицилии.
А монастырь, о котором я собираюсь рассказать, появился там, где в 1624 г. два местных жителя нашли ту самую первую пещеру, где Розалия провела двенадцать лет. Пещеру нашли по надписи на камне: «Ego Rosali Sinibaldi quisquine et rosarum domini filia amore Domini Mei Jesu Cristi ini hoc antro habitari decrevi» (на русском примерно так: «Я, Розалия Синибальди, дочь владельца этих лесов, решила жить в этой пещере из любви к господу богу Иисусу Христу». Находка была воспринята, как чудо, и на этом месте появилась часовня.
Через несколько лет купец из Генуи Франческо Скасси, услышав историю святой Розалии, решил поехать на Сицилию и вложить все свои деньги в строительство монастыря. После этого он сам остался в монастыре, сформировав с еще тремя отшельниками независимое братство последователей святой Розалии. Со временем братство смогло организовать свой быт таким образом, чтобы абсолютно не зависеть от внешнего мира: помимо приготовления пищи, они сами выращивали овощи, делали хлеб, вино, ткани, обувь и всё остальное нужное для простой жизни монахов-отшельников.
В XVIII веке монастырь святой Розалии стал одним из самых известных на Сицилии. Его посещали епископы, князья и кардиналы, оставляя щедрые пожертвования. Постепенно монастырь достраивали, расширяли, и скоро в нем стало проживать около 100 человек. При этом собственно братьев никогда не было больше 10. В монастырь стекалось множество разных людей — от простых бедняков, которые видели в монастыре возможность выжить, до беглых преступников, поэтому был необходим строгий отбор. Пройти испытательный срок длительностью в 1 год удавалось далеко не всем новичкам.
В конце XIX века монастырь и братство пришли в упадок. В живых оставались всего несколько братьев. Последним был брат Виче (Винченцо), который прожил в полном одиночестве последние годы своей жизни и умер в 1985 г. в возрасте 92 лет. Сейчас из монастыря сделали музей, но, честно говоря, кажется, что оттуда только что ушел последний монах — такое там всё настоящее.
В монастыре членов братства не хоронили, а мумифицировали. Технология была похожа на ту, которую использовали монахи-капуцины. Тело умершего герметично закрывалось на период от 6 до 8 месяцев для того, чтобы избавить его от всех жидкостей. В центре — камера, куда помещалось тело умершего для высушивания.Потом высушенное тело обрабатывалось ароматическими травами и уксусом, после чего вывешивалось сушиться на одно из деревьев перед монастырем, после этого тело умершего помещали в одну из ниш в стене склепа.
Когда требовалось место для нового умершего, открывали люк т.н. «оссуария» (он на полу в центре зала) и останки одного из братьев сбрасывали туда, а череп клали на полку:
Традиция мумификации связана с философией отшельников: земная жизнь для них всего лишь этап, во время которого надо заработать право на вечную жизнь, и смерть — это долгожданный переход от одного этапа к другому. Братья приветствовали друг друга такими словами: «Помни, что ты должен умереть».

http://loveopium.ru/arxitektura/monastyr-otshelnikov-v-santo-stefano.html