Пять биотехнологий, к которым мы не готовы

В ближайшие пять-десять лет, как отмечает MIT Technology Review, появятся новые растения, новые животные, новые микробы, созданные с помощью биотехнологий. Но их путь к потребителю будет непростым. Издание ссылается на доклад Национальной академии наук США «Подготовка к появлению новых продуктов, созданных с помощью биотехнологий». Его авторы предупреждают: регулирующим органам необходимо уже сейчас готовиться к появлению принципиально новых продуктов, разрабатывая критерии их оценки и допуска к продаже. Поэтому и риски появления таких биотехнологий пока окончательно не просчитаны.

«Эти продукты могут принести пользу человеку, но для меня вопрос стоит так: как их сравнивать с существующими аналогами»,— отметила в беседе с MIT Technology Review член академии Дженнифер Кузма.

Ученые работают над выведением генетически модифицированных бактерий, которые помогут лечить различные заболевания: от рака до нарушения обмена веществ. Принимать их можно будет в виде таблеток. Попадая в организм, такие бактерии способны отыскивать очаги заболевания и действовать в соответствии с генетической программой.
Как отмечает издание, эти живые микроорганизмы, пройдя через организм человека и выйдя наружу, могут попасть в сточные воды или даже в источники питьевой воды. Последствия этого пока неизвестны. Ученые не исключают опасности того, что бактерии могут обмениваться между собой ДНК. Тогда генетическая модификация, осуществленная в лаборатории, окажется в каком-то другом организме. Так что регуляторам придется заниматься проверкой этой разработки на предмет ее безопасности.

В начале года Управление США по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) предложило новые правила, согласно которым ученые должны получать разрешение на редактирование генома животных. Сейчас FDA регулирует только эксперименты, в которых в геном животного вводится чужеродная ДНК, то есть ДНК другой особи. Новые правила требуют получать разрешение на внесение любых изменений в геном.

Регулированием генетически модифицированных растений власти сейчас занимаются. В частности, в США за это отвечает Министерство сельского хозяйства. А вот продукты с редактированным геномом (такие создают, например, компании Cellectis и DuPont Pioneer) до сих пор не регулировались, поскольку в них нет чужеродной ДНК.

Компания Memphis Meats недавно заявила о планах продажи с 2021 года куриного мяса, выращенного из культивируемых животных клеток. Memphis Meats не единственная, кто работает над созданием белков, аналогичных животным. Производство такого мяса меньше вредит экологии и не сопряжено с убийством животных.
Однако не понятно, кто и как будет регулировать эту продукцию. Прецедентов нет. Министерство сельского хозяйства США занимается натуральными продуктами, а FDA — пищевыми добавками. Лабораторное мясо не подпадает ни под одну из существующих категорий.

Как отмечается в докладе Национальной академии наук США, сейчас ведется работа и над выведением новых растений. Например, таких, которые будут постоянно цвести или издавать приятный аромат или даже светиться в темноте.

Такие растения не представляют опасности для здоровья человека и не являются возбудителями каких-либо заболеваний. Поэтому для их разработки не требуется специального разрешения. Однако существует вероятность, что эти растения могут нанести ущерб дикой природе.

Этот метод, позволяющий быстро распространить измененный человеком ген в дикой популяции животных или растений, рассматривается как вариант для сокращения популяций вредителей. Например, крыс или опасных насекомых (в частности, малярийных комаров). Этот же метод может помочь в восстановлении популяций редких животных.

Испытаний генного драйва в дикой природе пока не проводилось. Ученые считают, что последствия безответственного или злонамеренного использования этого метода могут привести к экологической катастрофе. Американские ученые призывают провести независимую экспертизу этого метода и представить ее общественности.

Алена Миклашевская