Камчатка - там, где далеко и красиво

Одним из поводов слетать на Камчатку может стать знакомство с символом России — бурым медведем. Здесь этих зверей так много, что встретить их довольно просто, особенно в период нереста лососевых на Курильском озере. Из него в Охотское море вытекает всего одна река — Озерная, по которой как раз и заходит нерка. Когда рыба идет на нерест, вода буквально кипит. Численность лосося, поднимающегося в озеро, в отдельные годы доходит до 8 млн особей. Обилие рыбы привлекает сюда медведей. Обычно они избегают друг друга, но во время нереста лосося собираются вместе прямо у берега. Здесь можно наблюдать одновременно до 15—18 особей. Вес взрослого самца может достигать 600 килограммов, а длина его тела — 260 см. Вообще, медведи всеядны, но на Камчатке основу их меню составляет рыба. Возможно, из-за того, что камчатский медведь предпочитает мясной диете лососевую, он, в отличие от своих собратьев с материка, почти не агрессивен. Медведи на Курильском озере ведут себя по-разному: одни поджидают нерку в воде, другие охотятся на берегу. Самые рыбные места контролируют взрослые самцы, а медведицы с потомством и молодые самцы питаются в стороне. Так эти хищники нагуливают жирок, что позволяет им пережить долгую камчатскую зиму. Рядом с озером есть специальная вышка, откуда в безопасности можно наблюдать за одним из удивительных природных явлений в мире — медвежьей рыбалкой. Кстати, ловят рыбу не только они, но и лисицы-огневки и самые зоркие хищники этих мест — белоплечие орланы.
Курильское озеро находится на территории Южно-Камчатского заказника, в 210 км от Петропавловска-Камчатского. Добраться сюда можно только на вертолете, полет занимает 1 час 15 минут. В среднем за год сюда прилетают около 700 человек.

Знатокам известно: камчатские термальные источники интереснее всех прочих. Они и красивее, и открыты, можно сказать, недавно — в начале 40-х годов XX века. Первопроходцами Долины гейзеров стали геолог Кроноцкого заповедника Татьяна Устинова и местный житель, ительмен Анисифор Крупенин. В апреле 1941 года на собачьих упряжках они исследовали приток реки Шумной и случайно наткнулись на эту долину. До того времени гейзеры были исследованы только в трех странах — Исландии, США и Новой Зеландии. В разное время это чудо природы то открывали, то закрывали для туристов. Сегодня сюда можно приехать (вернее, прилететь на вертолете) на экскурсию в составе организованной группы. Что собой представляет долина? Это каньон реки Гейзерной длиной 6 км, где из-под земли вырываются многочисленные струи пара и фонтаны кипятка, источающие запах серы.
Ходить здесь можно только по специальным дорожкам. Долина входит в состав Кроноцкого заповедника и находится неподалеку от села Паратунка, в 70 км от Петропавловска-Камчатского.

На Камчатке сосредоточена десятая часть всех огнедышащих гор планеты. Из тысячи местных вулканов более 30 — действующие. Извергаются они по-разному: одни изливают лаву, другие выбрасывают в небо столбы пепла, третьи выдавливают наружу вязкие куски магмы.
К жизни «на вулкане» местные обитатели давно привыкли. Чаще всего им приходится наблюдать извержения исполинов Ключевской группы — в нее входит самый высокий в Евразии действующий вулкан Ключевская сопка. Неподалеку стоит самый предсказуемый вулкан — Безымянный: его извержения происходят ровно дважды в год.
В Ключевской группе всего 14 вулканов. Их гигантские размеры, плотное скопление на относительно небольшой площади и разнообразная активность привлекают внимание ученых, альпинистов и туристов. Это место считается одним из крупнейших вулканических центров мира. Для жителей окрестных поселков в таком соседстве сплошные плюсы. Мало того что приезжают туристы , так еще и вулканический пепел полезен для земледелия. Насыщенный химическими элементами, он позволяет селянам собирать неплохой урожай овощей. Самыми красивыми вулканами (хотя это вопрос дискуссионный) считаются Ключевская сопка, Корякская сопка и Кроноцкая сопка.
Это символы всего региона. Правда, многие туристы ограничиваются «домашними» вулканами Петропавловска-Камчатского — Авачинским, Корякским и Козельским. Они находятся всего в 30 км от города, и их видно практически из всех районов. Наиболее активный вулкан полуострова — постоянно извергающийся Карымский, а самый необычный — Малый Семячик. В одном из его кратеров находится лазурное озеро — раствор серной и соляной кислот, его температура составляет от 27 до 42 градусов. Нельзя не упомянуть и самый таинственный вулкан Камчатки — Плоский Толбачик. Его склоны выглядят фантастически! Недаром именно тут в свое время испытывали первые советские луноходы.

Большую часть экскурсий и развлечений Камчатка предлагает летом, но и зимой здесь есть чем заняться. Для любителей зимних видов спорта — горных лыж и сноубординга — это настоящий рай. У нас в стране считается, что сноубордист не станет профессионалом, пока не прокатится по склонам камчатских вулканов. Еще одно снежное развлечение — ежегодная гонка на собачьих упряжках «Берингия», которая проводится в марте. В соревновании участвуют опытные каюры (погонщики собак), причем не только мужчины, но и женщины. Протяженность трассы в разные годы отличается. Бывали забеги и на 950 м, и на 1980 — этот результат занесен в Книгу рекордов Гиннесса как самая протяженная гонка Евразии. Разумеется, главные участники «Берингии» — камчатские ездовые собаки. На протяжении веков они играли важнейшую роль в жизни коренных народов полуострова. В ительменских мифах пес считается соучастником сотворения мира. У современных камчатских ездовых собак покладистый характер: они веселы, игривы, необидчивы, дружелюбны, обожают хозяина и полностью ему доверяют. При этом у них есть настоящий спортивный азарт, что делает каждую «Берингию» захватывающим зрелищем. Зрителям и участникам эта гонка позволяет заодно посетить отдаленные этнические деревни, познакомиться с их культурой и бытом малых народов.

Открытием Камчатки мы обязаны военному моряку, датчанину по происхождению Витасу Берингу. Он был первым в мире, кто плавал в водах всех четырех океанов и вывел российские корабли в открытый океан. По заданию Петра I Беринг отправился в Первую (а потом и во Вторую) камчатскую экспедицию. В середине лета 1728 года он обследовал и нанес на карту Тихоокеанское побережье Камчатки и Северо-Восточной Азии. Мореплаватель открыл два полуострова (Камчатский и Озерный), Камчатский залив, Карагинский залив, залив Креста, бухту Провидения и остров Святого Лаврентия.
Во время Второй камчатской экспедиции Витас Беринг и 14 членов его команды умерли, как считается, от цинги, но историки на этот счет продолжают спорить. Похоронен Беринг на острове, который носит его имя и входит в группу Командорских островов, относящихся к Камчатскому краю. В Петропавловске первооткрывателю этих земель установлен памятник.