Как лечили в прошлом веке: узники "железных легких"

Посмотрите: в руках у медсестры - чашка с жидкостью и трубочкой. Такой была для узников "железных легких" единственная возможность питаться: пациент в аппарате не мог перевернуться на живот, и ему приходилось есть и пить из трубочки, лежа на спине. К тому же требовалось синхронизировать каждый глоток с ритмом работы аппарата: глотать пищу нужно было только на выдохе, иначе она могла попасть в дыхательное горло. Такое питание требовалось пациентам все те месяцы и годы, что они проводили в аппарате.

На фото - 1949 год. Пациент по имени Льюис Аберкомби пролежал в "железных легких" уже целых три года, но так и не сумел расстаться с вредной привычкой. Медсестра госпиталя в Сент-Луисе помогает ему, держа сигарету. Затягиваться, как и глотать, пациенту требовалось исключительно в ритме прибора.

Молодой матери, лежащей в "железных легких", персонал госпиталя приносит ее ребенка. Неизвестно, сколько времени пройдет, пока она сможет сама дотронуться до своего ребенка, обнять его, поставить на ножки, чтобы учить ходить... Пациенты редко покидали "железные легкие" раньше, чем через несколько месяцев, а иногда оставались в аппарате годами.

В 1930-50-х годах, когда мир буквально захлестнула эпидемия полиомиелита, пациентами "железных легких" становились люди всех возрастов, в том числе и младенцы. Для последних это было опасно тем, что долгое заключение в железном бункере могло привести к серьезному отставанию в развитии.

Марта Энн Лиллард заболела полиомиелитом в 5 лет. Болезнь привела к серьезным проблемам с дыханием, сохранившимся на всю ее жизнь. После выписки из больнице у Марты Энн дома были установлены "железные легкие", в которых она провела большую часть своей жизни. Время от времени она покидает аппарат, но предпочитает все же находиться в нем - по ее словам, человек с дыхательными проблемами чувствует там себя "просто потрясающе".

Пол Александер из Техаса был помещен в "железные легкие" после перенесенного полиомиелита в 1952 году, и до сих пор остается в аппарате, будучи практически не в силах дышать самостоятельно. Пациент не теряет оптимизма: за время пребывания в "железных легких" он окончил три колледжа, стал практикующим юристом и даже освоил компьютер.

В 1950-е сотни тысяч детей оказывались парализованными после перенесенного полиомиелита. На фото - одна из самых младших жертв вируса и узников "железных легких".

Таких кукол в США производили специально для демонстрации принципов работы "железных легких". Посмотрев на то, как устроен аппарат, детям было легче смириться с мыслью, что теперь им придется проводить в нем большую часть времени или даже находиться в "железных легких" постоянно.

Пациент в "железных легких" на прогулке. Аппарат весит около центнера и требует постоянного подключения к электричеству, так что подобные прогулки для узников "железных легких" были делом из ряда вон выходящим. Но человеку трудно месяцами и годами оставаться запертым в железной камере, и персонал госпиталя решил сделать этому мужчине подарок, после долгого перерыва показав ему мир вокруг.

Пятилетняя Бетти Сью Мартин провела в "железных легких" 35 дней, не вставая. Чтобы девочка не тосковала, родители постоянно приносили и вешали на стенку аппарата что-нибудь интересное для нее - от трогательных записок от родственников до любимых игрушек. К счастью, девочке удалось вновь обрести способность дышать самостоятельно.

Поскольку в 1950-х годах полиомиелит распространялся по миру со скоростью пожара (вакцина от страшного вируса была изобретена лишь в 1960-е), в больницах категорически не хватало "искусственных легких". Изобретательные инженеры придумали выход, начав строить многоместные аппараты. Газеты ликовали, рассказывая о прорыве: ведь это означало, что у многих жертв полиомиелита, которые умерли бы без дыхательной машины, появлялась надежда.

Так выглядел зал инфекционного отделения в Амигос Госпиталь в Калифорнии в 1953 году. Число жертв полиомиелита в США в те годы действительно поражало воображение.

Пациент помещался в "железные легкие" целиком, снаружи торчала только его голова. На этом снимке - редкая модификация аппарата, где пациент полностью скрыт в машине, а его голова накрыта железным колпаком. Скорее всего, это обеспечивало дополнительную защиту от инфекций для ослабленных больных, однако такая полная физическая изоляция от мира явно оказывалась для несчастных еще тяжелее.

Сегодня "железные легкие" можно увидеть в некоторых музеях медицинского оборудования. Однако с десяток аппаратов еще находится в активном использовании, ведь около десяти человека, ставших жертвами полиомиелита более полувека назад, все еще живут и продолжают дышать с помощь. "железных легких", давно установленных у них дома.

Во время эпидемии полиомиелита в 1940-50-х годах госпитали США и других западных стран с радостью принимали добровольцев, готовых помогать узникам "железных легких" с уходом за собой и, что было даже важнее, общаться с ними, успокаивать и внушать надежду на излечение. Особенно в такой помощи нуждались дети. Монахини были среди первых и наиболее активных добровольцев, приносивших больным, особенно детям, слова утешения.