Европа - колыбель человечества?

Находка нескольких зубов, возраст которых составляет 9,7 миллиона лет, заставила археологов вновь поднять вопрос о том, действительно ли человечество родом из Африки. Зубы, найденные в старом устье Рейна, не слишком походят на те, что раньше находили в Европе и в Азии. По результатам находки, как говорят ученые, может быть пересмотрена версия о том, что Африка была колыбелью человечества.
Ученые были так ошарашены своей находкой, что рассказали о ней лишь год спустя после обнаружения. Сейчас зубы тщательно изучают специалисты, а первая статья по поводу находки в научном журнале выйдет на следующей неделе.

В сентябре 2016 года ученые из Музея естественной истории в немецком Майнце обнаружили несколько зубов недалеко от города Эппельсхайм. "Оба зуба - верхний левый клык и верхний правый моляр - отлично сохранились и явно принадлежали одному и тому же существу неизвестного пола", - указывают археологи. При э - том, по их словам, моляр обладает теми же характеристиками, что и соответствующие зубы Люси - скелета человеческого предка возрастом 3,2 миллиона лет, обнаруженного в Эфиопии.

Возраст зубов оценили примерно в 9,7 миллионов лет, при этом они явно принадлежали человекообразному. Таких останков, столь явственно относящихся к предкам человека и при этом настолько старых, ученые еще не находили. Именно поэтому у них возник вопрос: действительно ли первые гоминиды появились в Африке?

"Это явно зубы, - говорит доктор Лутц, руководитель команды исследователей. - И при этом они очень напоминают африканские находки, которые, однако, на 4-5 миллионов лет моложе, чем сделанные в Эппельсхайме. Это невероятная удача - и при этом огромная загадка".

Зубы были обнаружены впечатанными в кусок скальной породы в бывшем устье Рейна.

До сегодняшнего дня древнейшими останками человеческих предков считались останки Люси, возраст которых - около 3,2 миллионов лет. Они были обнаружены в Афарском регионе Эфиопии в 1970-х. Ученые полагали, что афарский австралопитек - древнейшие останки человекообразных на Земле.

На конференции, посвященной находке, мэр Майнца, в частности, сказал: "Не хочу слишком драматизировать, но, возможно, по результатам этой гипотезы нам придется переписать историю человечества".
Тем не менее, по словам доктора Лутца, работа только начинается, и пока неизвестно, сколько важных открытий она сможет принести. В настоящее время зубы экспонируются на государственной выставке, после чего они будут возвращены в музей естественной истории Майнца.