Искусство высшего пилотажа

Аэробатику часто ассоциируют с вертолетным спортом, а иногда и используют эти понятия как синонимы. Но между ними есть принципиальная разница и в философии, и в уровне внимания публики. Вертолетный спорт, несмотря на количество наград нашей сборной на мировых первенствах, не так популярен в России. Зато о российской гордости – пилотажных группах «Русские Витязи», «Беркуты» и «Стрижи» – слышали многие.

Вертолетный спорт более «сухой» за счет выполнения обязательных элементов: навигация, полет на точность, слалом и др. А аэробатика, свободная от строгих правил и четкого регламента, предполагает лишь показательные выступления и не дает зрителям ни единой возможности заскучать: это постоянный драйв и чистый адреналин.

Однако аэробатические фигуры создавались не из-за стремления к красоте полетов, как можно было бы подумать, а благодаря банальному желанию выжить. Военным летчикам приходится выполнять сложнейшие маневры для эффективной атаки и защиты в воздушном бою, а пилоты гражданской авиации порой вынуждены совершать немыслимые кульбиты при экстренной посадке судна в неподготовленной местности или в трудных погодных условиях. Так и получается: то, чем сегодня мы любуемся и восхищаемся как произведением воздушного искусства, изначально было сугубо вынужденной мерой.

До начала XX века о поведении воздушного судна при пилотировании было известно крайне мало. Поэтому и выполнять какие-либо маневры, кроме взлета, полета (по прямой или с малым углом наклона) и посадки, мало кто решался. Разработчики считали, что нужно дорабатывать конструкцию с целью сократить угол крена и увеличить устойчивость машины. Но нашлись пилоты, которые доказали, что проблема в выполнении пилотажных фигур не столько в воздушном судне, сколько в уровне пилотирования. Одним из таких смельчаков стал Петр Нестеров (1887–1914), российский военный летчик и легенда мировой авиации. Летом 1913 года он «нарисовал» замкнутую петлю в небе над Киевом, находясь за штурвалом самолета «Ньюпор-4».

Почти сразу после Нестерова последовали такие воздушные «инновации», как штопор Константина Арцеулова, воздушный таран Александра Казакова и многие другие. Но основателем, или родоначальником, высшего пилотажа считают все же Нестерова, хотя мы остановимся на формулировке «идейный вдохновитель», и чуть позже вы поймете почему.

Далеко не только смелость помогла Нестерову выполнить мертвую петлю (эта фигура сегодня, кстати, носит его имя). Петр обладал серьезными знаниями в математике и механике, занимался конструкторской деятельностью, изучал аэродинамику полета птиц. В итоге ему удалось наглядно доказать, что умелому летчику покоряются любые вершины, и сместить тем самым ключевое значение в управлении воздушным судном с оснащения машины на технику пилота. Вот что написал сам Петр по этому поводу:

Не мир хочу я удивить,
Не для забавы иль задора,
А вас хочу лишь убедить,
Что в воздухе везде опора…

С тех пор прошло более ста лет, и были созданы тысячи новых модификаций, позволяющих рассекать воздух в мыслимых и немыслимых направлениях. Как раз о современных моделях и фигурах, которые они способны выполнять, мы и поговорим подробнее.

Назовем самых частых гостей аэрошоу, которым в теории (а зачастую и на практике) доступны все возможные аэробатические фигуры, включая петлю Нестерова, бочку и др.

Рассмотрим основные элементы пилотажа, которые выполняются на самолетах (чаще) и вертолетах (реже), дополнив краткое описание схематичными картинками. Техника выполнения фигуры не зависит от того, на каком судне она выполняется, однако может иметь некоторые нюансы в виду различной аэродинамики самолетов и вертолетов.