Мятеж на орбитальной станции

Американцы слетали на Луну и призадумались. Лунная гонка выиграна, удовлетворение получено… Осталось решить, что делать дальше. Для закрепления успеха они высадились на Луну ещё пять раз. С каждым разом лунного грунта на Землю привозили всё больше, а удовлетворения — всё меньше. Кроме того, ракета-носитель «Сатурн-5» оказалась идеальной машиной по уничтожению денег. В современных ценах каждый полёт тянул на 1,2 миллиарда долларов.

Чтобы убедить хотя бы самих себя, что «Сатурн-5» может не только выигрывать лунные гонки, но и приносить пользу, было решено запустить в космос американскую орбитальную станцию. Почти как русский «Салют», только лучше — с душем, отдельными каютами и сменными экипажами.

14 мая 1973 года «Скайлэб» отправился на орбиту.

После запуска станции на орбите уже успели побывать две экспедиции — «Скайлэб-2» и «Скайлэб-3». Бывалые астронавты устроили в «небесной лаборатории» нечто похожее на ленинский субботник и стахановский забой вместе взятые. Они постоянно просили дополнительной работы, обгоняли все мыслимые программы и даже жаловались на скуку.

Схематическое изображение «Скайлэб» в разрезе и пристыкованный транспортный корабль «Аполлон»

.

На Земле сделали выводы, и когда на станцию был запущен экипаж «Скайлэб-4» (Джеральд Карр, Эдвард Гибсон и Уильям Поуг), туда же полетел и пухлый томик расписания, плотно забитый различными заданиями. Кроме того, предыдущие миссии работали 28 и 60 дней, а «Скайлэб-4» отправился аж на 84. Руки у новичков росли немного не оттуда, и выполнять задачи по расписанию не удавалось. Только если пожертвовать сном, чисткой зубов и сидением в комфортном туалете.

На седьмой неделе астронавты сломались. Джеральд Карр выдал в эфир грозное: «Нам нужно больше времени для отдыха. Дайте расписание, которое не так сильно забито. Мы не хотим упражняться после еды. Мы хотим, чтобы всё было под контролем».

Затем бунтовщики поставили радиостанцию в беззвучный режим и перестали отвечать на входящие звонки.

Целый день они наслаждались видами Земли (на «Скайлэб» был специальный обзорный иллюминатор) и ничего не делали. Мятеж прошёл тихо и расслабленно. На следующий день астронавты встали и принялись за работу. На Земле, конечно, обиделись, но поняли, что кричать бессмысленно, поэтому сделали вид, будто ничего не произошло. Дальше экспедиция «Скайлэб-4» работала без сбоев и выполнила очень большой объём работ.

Этот случай много раз разбирался психологами и специалистами по подготовке астронавтов. Выводы из мятежа на шедевр не тянули, но зато их многократно использовали впоследствии.

С экипажем должен лететь хотя бы один старослужащий, чтобы в случае подобного поведения «дедушка» повлиял на космических салаг.

Составлять на Земле план выполнения работ чуть проще, чем выполнять его потом в космосе.

После приземления проблему мятежа замяли, дисциплинарных взысканий не применили, хотя в космос никто из этой троицы больше не полетел — всех перевели на земные работы.

Скайлэб (англ. Skylab, от англ. sky laboratory (букв. небесная лаборатория)) — первая и единственная национальная орбитальная станция США, предназначенная для технологических, астрофизических, медико-биологических исследований, а также для наблюдения Земли. Запущена 14 мая 1973 года, приняла три экспедиции на кораблях «Аполлон» с мая 1973 по февраль 1974 года, сошла с орбиты и разрушилась 11 июля 1979 года.

Длина — 24,6 м, максимальный диаметр — 6,6 м, масса — 77 т, внутренний объём — 352,4 м³. Высота орбиты — 434—437 км (перигей-апогей), наклонение — 50°.

«Скайлэб» оказалась одной из самых дорогих программ Соединенных Штатов в истории освоения космоса. Стоимость проекта составила около трех миллиардов долларов по ценам того времени. Поистине астрономическую сумму.