Как СССР США капсулу от «Аполлона» возвращал

На самом деле, случилось это на несколько лет раньше. Правда, об этом эпизоде времен "холодной войны" вспомнили совсем недавно, хотя он и не был тайной. Просто, "заинтересованные" стороны не стремились широко его афишировать и в этом деле преуспели.

Следующим пунктом маршрута "Southwind" стал Мурманск. Этот визит, ставший первым со времен Второй мировой войны посещением американским военным кораблем советского порта, был довольно неожиданным для экипажа. Когда в июне они покидали родной дом, о заходе в советские территориальные воды и речи не шло. Приказ об изменении курса пришел в конце лета и до поры до времени о нем знал лишь капитан. Остается только догадываться, какие "ветры перемен" подули, пока "Southwind" бороздил арктические воды. Не исключено, что решение о посещении Мурманска стало следствием общего улучшения отношений между сверхдержавами, и визит американского военного судна должен был это продемонстрировать. Но, вероятнее, экипажу корабля была поручена вполне конкретная задача, о которой речь пойдет ниже, а словесная риторика стала своеобразным "прикрытием" для ее выполнения.

Но вернемся в Мурманск. Когда у американских моряков прошел первый шок, они узнали причину, по которой им пришлось изменить маршрут: в торжественной обстановке 8 сентября экипажу "Southwind" был передан командный модуль корабля "Аполлон" (Apollo), который ранее в том году выловил в Бискайском заливе советский рыболовный траулер. Это была капсула под номером ВР-1227, потерянная во время тренировки по спасению экипажа космического корабля в случае аварийного приводнения.

Капсулу загрузили в носовую часть судна, после чего оно покинуло Мурманск и продолжило плавание. Посетив норвежские Тромсе и Осло, датский Копенгаген, корабль пришел в британский Портсмунт, где модуль ВР-1227 сгрузили и переправили в США. И хотя ни советская, ни американская сторона не стали делать секрета из факта передачи капсулы, средства массовой информации никак не отреагировали на церемонию в Мурманске. Единственным свидетелем, кроме заинтересованных лиц, который видел все своими глазами и даже сделал несколько снимков, стал венгерский журналист Тамаш Фихер (Tamas Feher). Одна из его фотографий была впоследствии помещена в энциклопедическом словаре космических исследований "Urhajozasi Lexikon", который был издан в Будапеште в 1981 году. Но, повторяю, никакого ажиотажа в те годы вокруг передачи капсулы не было.

Вероятно, на этом можно было бы поставить и точку в рассказе об этой малоизвестной странице истории программы "Аполлон", если бы не множество вопросов, которые возникли у исследователей, но так и остались без ответа.
Самый главный вопрос: "Каким образом капсула попала в Советский Союз?".
По официальной версии, ее в тумане потеряли моряки британского королевского флота во время тренировки по спасению аварийно приводнившегося экипажа космического корабля. а потом капсулу подобрал советский рыболовный траулер, ведший промысел в Бискайском заливе.

Известно, что американцы старались обеспечить скрытность своих тренировок. Даже макеты, не говоря уж о реальных аппаратах, старались уберечь от постороннего (читай – советского) взгляда. Тем не менее, капсула с номером ВР-1227 оказалась в Советском Союзе. Может действительно виноват во всем туман, а может…

Большинство специалистов исключает всякую случайность в пропаже капсулы. Они полагают, что эти события стали следствием удачно проведенной спецоперации. Капсулу просто "умыкнули" из-под носа британских моряков для изучения.

Определенная логика в таких рассуждениях есть. Если вспомнить, что в годы "холодной войны" под личиной рыболовецких судов в мировом океане частенько курсировали разведывательные корабли, в это нетрудно поверить. Тем более, что велась "лунная гонка" и все, что было так или иначе связано с программой "Аполлон", чрезвычайно интересовало советскую разведку. Поэтому, вполне вероятно, что ведя наблюдение за интересующим объектом разведчики воспользовались туманом или оплошностью моряков Королевского флота и "нашли" то, что нас интересовало. А может быть и "заставили" потерять капсулу.
Ходят слухи, что этот инцидент был не единственным и в руки советских специалистов попали и другие образцы американской космической техники.

Ну а возвратить ее решили по двум причинам.
Во-первых, ничего нового, способного круто изменить отечественную космическую отрасль, увидеть не удалось. Все технологии либо были нашим специалистам известны, либо они могли предложить более прогрессивные технические решения.
А, во-вторых, возвращение капсулы можно было считать жестом доброй воли, который был способен улучшить отношения между СССР и США.

Еще один вопрос: "Знали ли американцы, что капсула попала в руки советских моряков или предложение забрать свою технику оказалось для них неожиданным?"
Судя по всему, до последнего момента они были уверены, что ВР-1227 покоится на дне Бискайского залива. Лишь незадолго до прибытия "Southwind" в Мурманск по дипломатическим каналам им сообщили истину.

Скандал в Вашингтоне был грандиозный. Не исключено, что именно по этой причине ушел в отставку тогдашний директор НАСА Томас Пэйн. Она последовала 15 сентября 1970 года, то есть ровно через неделю после того, как прошла торжественная церемония передачи капсулы. И хотя официальная мотивировка отставки была иной, это могли быть связанные между собой вещи. Иначе, зачем покидать столь высокий пост человеку, который возглавлял аэрокосмическое агентство США в период его "звездного часа"? Зачем уходить в отставку чиновнику, который стал одним из инициаторов организации советско-американского пилотируемого космического полета, переговоры о котором должны были начаться в октябре? Так что, скорее всего, уход Пэйна был вынужденным.

"Капсула времени Гранд-Рапидса. 1976-2076.
Посвящается людям Гранд-Рапидса.
31 декабря 1976 года.
Этот командный модуль "Аполлона" (серийный номер ВР-1227) содержит памятные вещи, собранные учениками средней школы города. Они отражают нашу жизнь в дни 200-летия независимости США.
Капсула использовалась для тренировок по спасению астронавтов, возвращавшихся с Луны. Она была потеряна у побережья Англии, найдена советскими моряками и возвращена.
Капсула передана Национальным авиационно-космическим музеем в аренду жителям Гранд-Рапидса и будет вскрыта 4 июля 2076 года в день 300-летия независимости США".

Что конкретно помещено внутри капсулы в Гранд-Рапидсе, неизвестно. Об этом могли бы рассказать школьники тех лет, да их учителя, но они предпочитают держать рот на замке.