Основатель и шеф-редактор журнала Playboy Хью Хефнер

Хью Хефнер родился 9 апреля 1926 года в Чикаго в в семье бухгалтера и учительницы протестантского вероисповедания. Нравы в семье будущего создателя самого известного эротического журнала в мире, были очень и очень строгими. По его словам, это были хорошие люди, сдерживавшие все свои порывы. У него дома запрещалось обниматься и целоваться. Юному Хефнеру запрещалось ходить в кино. Согласно некоторым источникам, родители маленького Хью даже не хотели, что бы тот заводил друзей.

Окончил школу в Чикаго, после чего в 1944 году пошёл в армию, проходил службу в последние месяцы Второй мировой войны во Франции и Германии. Он поступил на службу в пехотный полк в качестве военного клерка и занимался рисованием карикатур и рисунков для армейской газеты.

Вернуться в США Хью Хефнеру довелось только в 1946-м году.

После армии Хью Хефнер окончил психологический факультет Университета Иллинойса в Урбане-Шампэйн.

Поступив на философский факультет в Иллинойский университет, он всего за два года получил степень бакалавра. IQ Хефнера составляет 152 балла. Люди, набравшие более 150 баллов, считаются обладателями крайне высокого IQ, их легко можно найти среди Нобелевских лауреатов.

Идеи для журнала Playboy появились ещё в студенческие годы, он увлёкся издательским делом. Подрабатывал редактором журнала «Shaft», рисовал карикатуры для журналов.

25 июня 1949 года Хью женился на Милдред Вилльямс. Их брак продлился 10 лет.

В 1952 году у них родилась дочь Кристи, в 1955 — сын Дэвид Пол.

Позже Хефнер работал в рекламном отделе журнала Esquire, но вскоре уволился из-за отказа начальства в повышении зарплаты ( по-слухам речь шла о 5-долларовой надбавке, которую просил молодой отец и благопристойный американец Хью Хефнер)

С этого момента Хефнер начинал собирать деньги для создания собственного журнала. Он заработал 600 $ на кредитовании, занял 8000 $ у инвесторов, а также 1000 $ у собственной матери и начал работу.

Рабочим названием журнала было «Stag Party» («Мальчишник»), его логотипом должен был стать олень (stag), но Хефнер отказался от этого названия, чтобы не вступить в конфликт с существующим на тот момент «мужским журналом» «Stag Magazine», и не прогадал.

Слово Playboy появилось благодаря другу Хефнера, чья мама работала в одноименной автомастерской. Логотип заменили на кролика, которого нарисовал первый арт-дизайнер журнала Арт Поул.

Художник и не подозревал, насколько прославится его работа. На создание логотипа у него ушло не более получаса, отличительным атрибутом логотипа стала бабочка от смокинга.

В декабре 1953 года вышел первый выпуск журнала «Playboy» с Мэрилин Монро на обложке тиражом 70000 экземпляров. Хью Хефнер сильно сомневался в том, что за первым выпуском последует второй, и даже решил не ставить номер на обложку своего журнала. Но дело пошло. За первую неделю было продано три четверти тиража. Начиналась сексуальная революция.

Впервые знаменитый логотип появился только во втором номере. Не было в первом издании и имени самого Хефнера, который совсем не был уверен, что журнал вообще будет продаваться. Бизнесмен рассудил, что в случае краха отсутствие ссылок на него поможет ему сохранить репутацию.

Несмотря на то, что основатель описывал Playboy как изысканный мужской журнал, который бы отражал взгляды послевоенного поколения, ставку Хефнер сделал на полуобнаженных девушек, которые красовались на развороте. Во многом идея была продиктована армейским прошлым бизнесмена, который помнил, какой популярностью пользовались календари с красотками, развешанные на стенах в казармах.

Хью Хефнер понимал, что от обложки первого номера во многом зависит судьба всего журнала. Пересмотрев сотни фотографий девушек, бизнесмен отмел их все. Ему требовался эксклюзив. И он его нашел. В то самое время восходила звезда Мэрлин Монро.

В кругах Хефнера ходила информация, что за несколько лет до того, как стать знаменитой, актриса снялась в обнаженной фотосессии. Никто не видел этих снимков. Молодой предприниматель сделал всё, чтобы выкупить кадры. За $500 Хефнер нашёл фото для Playboy. Ни тогда, ни потом бизнесмен так и не был представлен актрисе. Сейчас тот легендарный первый номер можно купить у коллекционеров за $4 тысячи.

В 1953 году 27-летний Хефнер запустил тираж. Ему оставалось только ждать, как публика примет журнал, до этого он даже не решался садиться за создание второго номера.

Результаты превзошли все ожидания. Было распродано более 50 тысяч экземпляров. При цене в 50 центов за выпуск бизнесмен смог сразу же расплатиться по долгам и начать готовить второй выпуск.

Первое время снимки девушек для журнала Хефнер покупал в фотостудиях, однако его это не устраивало. Бизнесмен был уверен — чтобы диктовать моду и стиль, снимать нужно самим. Однако у издателя не было ни опыта, ни моделей. Тогда Хефнеру пришла в голову идея разместить на страницах журнала фотографию обычной девушки, а не профессиональной модели. Так Playboy ввёл понятие «девушки по соседству».

Первой позировать согласилась менеджер из офиса журнала, которая отвечала за подписку на Playboy. Единственным условием девушки стало неразглашение её имени. Хефнер назвал её Джанет Пилгрим, дав отсылку к пуританскому началу Америки (отцы-пилигримы — первые поселенцы, создавшие колонию в Северной Америке).

Её снимок на обложке ввёл новое слово Playmate («подружка плейбоя»). Кроме того, появилось выражение «девушка месяца», а позже «девушка года».

Идея пользовалась спросом. Это позволило Хефнеру увеличить тираж журнала до одного миллиона, что в год принесло ему около $6 млн. Вскоре «девушки месяца» и «года» стали появляться и в других изданиях.

Сколько получает по условиям контракта «девушка месяца» Playboy, не разглашается. По некоторым данным — около $20 тысяч, девушка года — около $100 тысяч. Контракт не разрешает девушкам в течение двух лет проводить обнажённые съемки для других изданий, ТВ или рекламы. Кроме того, они обязаны посещать все мероприятия, организованные журналом.

В контракте прописан стиль поведения, темы, которые можно обсуждать с прессой, а также круг вопросов, на которые должна знать ответы любая «девушка месяца». Например, она должна изучить биографию Хью Хефнера и историю создания журнала Playboy.

Если первый выпуск Playboy Хефнер подготовил на кухне в небольшой квартире в Чикаго, то уже через несколько лет он смог позволить себе особняк, в котором было около 70 комнат. Его спальню украшала кровать диаметром в 254 см, дом был оснащен крытым подвальным бассейном. Модели Playboy и сотрудники ночных клубов могли арендовать комнаты на третьем и четвертом этажах особняка за $50 в месяц.

К концу 50-х годов Хефнер почувствовал, что бизнес готов выйти за рамки журнала. На страницах издания он предложил идею закрытого клуба, попасть в который могли бы только «держатели ключа», купленного за $25. Предприниматель получил около трёх тысяч читательских откликов и решил действовать.

В 1960 году Хефнер открыл первый клуб в Чикаго, внутри которого можно было насладиться напитками, музыкой и Playboy Bunnies, ставшими секс-символом 60-х. «Диснейленд для взрослых», как прозвали его в прессе, стал самым оживленным клубом в мире, Newsweek называл его первым среди 40 обязательных к посещению мест в Чикаго.

Главное достопримечательностью клуба стали «девушки Банни», которые выполняли функции официанток и получали в те годы около $200 в неделю. Правила клуба запрещали прикасаться к девушкам.

Особого внимания требовала униформа официанток, которая должна была отражать логотип журнала. Дизайнер Илзе Тауринс придумала атласный лиф без бретелек, пушистый хвост и заячьи уши. Хью Хефнер закончил образ, добавив в костюм Банни галстук-бабочку, ворот рубашки и манжеты.

Оригинальной моделью для костюма стала девушка ростом 158 см с параметрами 94–58–81— это, по мнению руководства, были идеальные размеры для Playboy Bunny. Униформа стала первой, когда-либо получившей регистрацию в Патентном ведомстве США.

Аналогичные клубы вскоре были открыты в Майами, Новом Орлеане, Нью-Йорке. Через несколько лет членами клубов Playboy числились уже около одного миллиона человек. Хефнер заработал более $60 млн, продав около 2,5 млн ключей.

В 1964 году Playboy открыл казино в Лондоне, которое стало самым успешным игровым заведением в Европе в 70-х годах и приносило около $26 млн прибыли в год. Арабские шейхи с удовольствием проигрывали девушкам Банни. В начале 80-х Хефнер был вынужден продать заведение после разразившегося скандала о предоставлении кредитов игрокам вопреки британским законам.

Середина 60-х годов стала расцветом для издания, журнал приобрел статус культового, получив звание самого влиятельного мужского издания. Модели и актрисы мечтали появиться на обложках Playboy. Первым сотрудничество гарантировало не только рост гонорара, но и нередко замужество, вторым — рост популярности.

На обложках Playboy в разное время засветились актрисы Джоан Коллинз, Шарон Стоун, Шарлиз Терон, Ким Бейсингер, Дрю Берримор, модели Синди Кроуфорд, Кейт Мосс, Наоми Кембелл, певицы Барбра Стрейзанд, Мадонна, Мэрайя Керри.

Рекордное количество раз на обложках журнала появлялась Памела Андерсон — 14. Незадолго до своего первого появления в журнале она разносила пиво на футбольном матче в Ванкувере, где её и заметил агент Playboy.

Всего около десяти мужчин удостоились чести попасть на обложку Playboy. В их числе актеры Стив Мартин и Лесли Нильсон, а также предприниматель, а сейчас американский президент Дональд Трамп.

Хью Хефнер развивал издание сразу в двух направлениях. Оставляя за журналом право развлекать, редакция затеяла с читателями «игру в прятки», начав размещать логотип Playboy на обложке так, чтобы его не сразу можно было найти.

В редакцию поступали сотни писем с просьбой рассказать, где прячется кролик. Чтобы конверт оказался доставлен, в строке для адреса было достаточно нарисовать логотип Playboy. Вскоре в журнале появились подсказки по поиску кролика на обложке.

Вскоре бизнесмен запустил в журнале серьёзные интервью. Первым, кто согласился ответить на вопросы журналиста Playboy, стал легенда джаза Майлс Дэйвис. На тот момент музыкант боролся с героиновой зависимостью и гастролировал в Париже. Дэвис откровенно поделился с читателями своими взглядами на расу, американскую культуру, а также различие публики в США и Европе.

Несмотря на серьёзность текстов, поклонников у Playboy не убавилось. В начале 70-х тираж журнала достиг семи миллионов экземпляров, что стало рекордом для глянцевого издания и принесло его владельцу $12 млн.

Читатели с любопытством ждали новые интервью. Среди них были беседы с писателем Владимиром Набоковым (1964 год) и правозащитником Мартином Лютером Кингом (1965 год), с режиссером Стэнли Кубриком (1968 год), музыкантом Джоном Ленноном с женой Йоко Оно (1981 год), с основателем Apple Стивом Джобсом (1985 год).

В 1971 году Хью Хефнер вывел компанию Playboy на Нью-Йоркскую биржу. Уже на следующий год появилась немецкая версия журнала, а следом и итальянская. За бизнесменом помимо журнала числилось 23 клуба, казино, отели. За $5,5 млн Хефнер приобрел уникальный Airbus, оборудованный кинозалом, танцполом, барами.

Однако интерес как к самому журналу, так и к одноименным клубам постепенно стал угасать. Посетителей интересовали танцы и знакомства, официантки в стиле Playboy Bunny уже не пользовались популярностью.

Если в 1980 году игорный бизнес принёс бренду $363 млн, то уже через пару лет доход сократился на 45%. Против Playboy развернулось сразу несколько кампаний, среди противников издания выступили общество за права женщин и борцы со СПИДом.

Серьёзный удар по бизнесу нанесла комиссия по борьбе с порнографией, созданная американским президентом Рональдом Рейганом. Продажи эротических изданий повсеместно были запрещены, им отводились специализированные точки, которых было в разы меньше, чем обычных.

Тираж журнала упал почти до четырёх миллионов. Хефнер был вынужден продать лондонское казино, а также легендарный Airbus. Кроме того, он уволил президента компании. Однако здоровье бизнесмена не позволило ему самому долго занимать этот пост, у руля встала его дочь — Кристи Хефнер.

Молодая предпринимательница начала развивать подразделение Playboy Entertainment. Наследница сделала ставку на видеопродукцию и телевидение, создав канал Playboy TV. Благодаря тому, что домашнее видео Playboy стало продаваться по всему миру, в начале 2000-х годов доход подразделения приблизился к $100 млн.

Playboy сумел устоять и в эпоху интернета. В то время как многие мужские издания были закрыты, журнал снизил тираж, но остался на прилавках. Он продолжает выпускаться по всему миру, за исключением некоторых стран, в которых Playboy официально запрещен: например, в Индии, Китае или Сингапуре.

Тем не менее, в 2016 году Хью Хефнер был вынужден продать легендарный особняк в Лос-Анджелесе, куда в начале 70-х годов он перебрался из Чикаго. Прославленный многочисленными вечеринками дом уже много лет принадлежал не ему самому, а Playboy Enterprises.

Сумма сделки составила $100 млн. Согласно условиям договора, Хефнер может оставаться в особняке до конца жизни, выплачивая владельцу арендную плату в размере $1 млн в год.

27 сентября 2017 умер в возрасте 91 года. Представители Playboy уточнили, что смерть наступила от «естественных причин».

Хью Хефнер похоронен в Мемориальном парке Вествуд рядом с могилой Мэрилин Монро