Бессонный бегун Клифф Янг

В далекой Австралии есть одно очень интересное спортивное соревнование – марафон от Сиднея до Мельбурна. Это даже не марафон с привычной для него дистанцией, а СУПЕРмарафон, потому как его длина 875 километров. Чтобы преодолеть это расстояние подготовленным спортсменам требуется почти шесть суток. На старт выходят молодые и крепкие бегуны с мировым именем, их одежду и обувь украшают логотипы известнейших спортивных фирм. И вот однажды, в 1983 году, на старте забега появился немолодой уже мужчина, имевший весьма чудаковатый вид. Он был одет в простой рабочий комбинезон фермера и галоши поверх ботинок. Сначала все подумали, что он просто пришёл посмотреть на старт марафона, но когда он подошел к судейскому столу, чтобы получить номер участника забега, то все поняли, что он намерен бежать. Он получил номер 64, встал на линию вместе с другими атлетами, и к этому странному человеку тут же устремились телевизионщики. Они навели на него камеру и спросили:

— Привет! Кто ты такой и что тут делаешь?
— Я Клифф Янг. Моя семья разводит овец и коров на большом пастбище недалеко от Мельбурна.

Вот так вот, простой и к тому же пожилой фермер решил померяться силами с молодыми спортсменами. Клиффу Янгу на тот момент исполнился 61. Шестьдесят один год!

И вот марафон стартовал. Профессионалы быстро оставили Клиффа в его нелепых галошах далеко позади. Некоторые зрители ему сочувствовали, а некоторые откровенно смеялись над стариком. По телевизору люди наблюдали за Клиффом, многие переживали и молились за него - ЧТОБЫ ОН НЕ УМЕР в пути. Один их спонсоров забега сжалился над стариком, и переодел его в спортивную форму и лёгкие кроссовки.

Каждый спортсмен этого марафона знал, что бежать надо более 5-ти дней, и ежедневно необходимо 18 часов бежать и 6 часов отводилось на сон. Клифф Янг про это НЕ знал. Он просто не знал, что здесь можно спать. Поэтому он бежал всю ночь напролет, в то время, как все остальные атлеты отдыхали. Но даже без остановки на сон Клифф был позади всех спортсменов, молодых и резвых. Но с каждой ночью он постепенно приближался к лидерам забега, и в последнюю ночь Клифф обошёл всех атлетов мирового класса. К утру последнего дня он был далеко впереди всех. Клифф Янг не только пробежал супермарафон в возрасте 61-го года, и при этом НЕ УМЕР на дистанции, но и выиграл его! Более того, он побил рекорд забега на 9 часов и стал национальным героем Австралии. Клифф Янг преодолел забег длиною 875 километров за 5 дней, 15 часов и 4 минуты.

Секрет этого уникального и бессонного бегуна в том, что он всю жизнь провёл на ферме, и всю жизнь бегал между овечьими пастбищами. Когда надвигался шторм, то он выходил, вернее выбегал, загонять овец. И делать ему это приходилось на огромной площади. Иногда овцы убегали, и ему приходилось их искать и ловить. Порой он их ловил по 2-3 дня. Поэтому, когда он узнал, что марафон длиться всего 6 дней, то он подумал – почему бы и нет? Во время забега он представлял перед собой убегающую овцу и пытался ее догнать. Так и победил.

Что еще удивительно – после победы Клифф Янг не взял себе ни единого приза. Ему полагалось10 тыс. австралийских долларов, но он сказал, что участвовал в забеге не ради денег, и без раздумий раздал призовые пяти первым атлетам, которые прибежали после него, то есть по 2 тыс. каждому. Клифф не оставил себе ни цента, и вся Австралия просто влюбилась в него. А однажды люди подарили ему часы, так как у него их не было. Клифф сказал спасибо, но потом отдал часы первому ребенку, который попался ему на дороге. Клифф Янг не понимал, зачем ему часы, ведь он отлично знает, когда день, а когда ночь, и когда он голоден.

Фамилия Янг переводится с английского как Молодой. Язык не поворачивается назвать этого человека стариком. Ведь после этого супермарафона он ещё множество раз принимал участие в забегах различного уровня. Ну, какой он после всех своих спортивных подвигов старик? Он – Янг! Он – Молодой!...

Клиффорд Янг умер 2 ноября 2003 года, ему был 81 год