Биркебейнеры - герои гражданских войн Норвегии XII-XIII веков

Эпоха гражданских войн в Норвегии (норв. borgerkrigstida) пришлась на 1130 и 1240 годы. Для этой страны гражданские войны, малоизвестные за пределами Норвегии стали поистине эпичным событием. В ходе сражений в Норвегии появились легендарные биркебейнеры – своего рода норвежские казаки, ставшие из приграничных разбойников опорой трона. А трону нужны были смелые и отважные люди, поскольку все отмечали, что на фоне постоянных усобиц и борьбы за трон, норвежские гражданские войны отличались жестокостью ко всем слоям населения, короли погибали один за другим.

С 1130 года, после смерти короля Сигурда I Крестоносца враждующие партии старались поставить на трон своего короля, к концу XII в. из массы партий образовались две: биркебейнеры и баглеры. Не совсем верно, что биркебейнеры представляли бедноту, а баглеры аристократию, со временем их доходы сравнялись, биркебейнеры старались захватывать земли и получать богатства. Баглеры или посошники (др.-норв. baglar, от bagall — епископский жезл) изначально были представителями аристократии, католического духовенства и торговцев. Биркебейнеры, биркебейны (норв. Birkebeinerne — «берёзовоногие», «лапотники») состояли вначале из обедневших крестьян (бондов) и получили презрительное название за своё бедное вооружение, но биркебейнеры даже гордились таким прозвищем.

В 1204 году Инга объявила, что её сын рождён от короля. Ребёнку предстояла трагическая и легендарная судьба, в его спасении в двухлетнем возрасте участвовали отважные бирркебейнеры Торстейн Скевла и Скьервальд Скрукк. Эти бойцы с двухгодовалым ребёнком на руках, на лыжах многие дни уходили через снежные бури по горам и лесам от Лиллехаммера до Остердалена от посланного убить будущего короля отряда. История достойная пера Басё, будто списанная с войны Тайра и Минамото, происходившей примерно в те же времена в Японии, когда вдова Токива Минамото оставляя кровавые следы на снегу убегала с детьми от убийц, а впрочем, воинами превосходящими легендарных самураев и скальдами богата Норвежская земля.

В 1179 году армия биркибейнеров одержала важную победу в битве при Кальвскиннете в окрестностях Нидаруса, затем в 1184 году, в битве при Фимрейте в Согне-фьорде в 1184 году. После победы в 1184 году, часть биркебейнеров захватила богатства аристократов, земли и государственные должности и в 1190-е годы окончательно отмежевалась от простонародных слоёв населения, представляя собой партию нового, служилого дворянства и сторонников сильной центральной власти.

Правление спасённого биркебейнерами Хокона IV считается «золотым веком» Норвегии: основан королевский совет, присоединены Исландия, Гренландия и часть датских земель, развивалась торговля с Англией, искусства. В 1251 году Папа Римский Иннокентий IV даже предложил имперский трон Хокону, но он отказался. Тогда же Хокон IV заключил договор с князем новгородским Александром Невским об урегулировании пограничных споров и разграничении сбора дани с корелы и саамов.