Американцы на берегу Иртыша

Вы догадались о ком идет речь?

Это – американская норка. В СССР ее начали акклиматизировать в 1933 году, и с тех пор она расселилась по всей территории бывшего Союза.

Американская норка – хищник, питающийся мышами, лягушками, змеями, рыбой, птицей, ондатрой. Делает набеги на курятники. Вся жизнь ее связана с водой: живет у воды, добывает пищу в воде и много времени проводит в воде.
Интересно, как норка делает запасы на зиму: зарывает надкушенных лягушек, мышей и рыбу в землю.

Продолжительность жизни около 10 лет. Кроме того, что американскую норку разводят на фермах ради меха, есть любители, которые содержат ее как домашнее животное, даже выгуливают на поводке (правда у нас такого не видел).

С этим зверьком я столкнулся случайно. На надувной лодке спускался по протоке Иртыша с фотоаппаратом в руках. Течение несло меня к одинокому дереву, упавшему в воду. На бревне, еще издалека, я заметил движение, глянул в видоискатель и понял, кто передо мной.

Норка высматривала что-то в воде, заметив надвигающуюся лодку, замерла в ожидании, глядя в мою сторону, не понимая, что это такое. Американская норка вдаль видит плохо. Я тоже замер в лодке, щелкая кадр за кадром.

Мы становились все ближе и ближе, чтобы уйти от столкновения с бревном, мне пришлось взяться за весла. Норка спохватившись рванула с дерева на берег и скрылась в зарослях, попутно окунувшись в воду.

А как-то раз, бродя по берегу, недалеко от города, я обнаружил останки кряквы. Собственно, это были крылья с выгрызенным телом, без головы и кучей перьев. Понятно, что здесь трапезничал какой-то мелкий хищник. Несколько раз я еще проходил в тех местах, и однажды мне повезло. Я не караулил в скрадке, а просто шел по берегу и, увидев плывущее животное, остановился и замер.

Норка по-хозяйски обследовала свои угодья: проплылась немного, вышла на берег, встала на задние лапки и стала водить носом: видно меня учуяла. Я стоял недвижим, она меня чуяла, но не видела. Может переменился ветерок, а может, что-то другое, но норка двинулась неспешно дальше, исчезнув в норе в нависшем берегу.

То, что норки живут рядом с людьми, и является основной бедой для них. Собаки здесь – их главный враг, из-за плохого зрения норкам трудно вовремя обнаружить опасность.
Встречал я американскую норку и в других местах на Иртыше и на небольших речках, но был я тогда без фотоаппарата.