Мистер смерть: жизнь владельца фирмы по производству орудий казни

С самого детства сын ездил вместе с отцом по тюрьмам, общался с заключенными и надзирателями, он даже был вхож в комнату, где стоял электрический стул, на котором казнили знаменитых преступников и сидел на нем.

Однако, не смотря на то, что Лейхтер называл себя инженером и специалистом по газовым камерам, его образованием был лишь диплом бакалавра искусств в области истории в Бостонском университете. Справедливости ради, следует отметить, что у него был патент на изобретение электронного секстанта (патенты США 1976 и 1982 годов)].

Но главное дело его жизни, это созданная им компания Fred Leuchter Associates, занимавшаяся проектированием, постройкой, продажей, установкой и сервисным обслуживанием оборудования для казней. Компания поставляла в тюрьмы электрические стулья, системы для смертельных инъекций, виселицы, газовые камеры.

На создание компании Фреда подтолкнули наблюдения за имеющимся оборудованием. Однажды его попросили отремонтировать электрический стул. Фред с головой ушел в изучение технической и медицинской литературы, консультировался со специалистами, рассматривал чертежи и фотографии.
Он обнаружил, что во многих тюрьмах электрические стулья в ужасном состоянии, на которых казнь превращалась в пытку - осужденные умирали не сразу (однажды оного било током в течении 17 минут).

Фред считал, что делает хорошие орудия и продает их дешево, делая сравнительно небольшую наценку.

Электрические стулья уходили за 35 тысяч долларов, аппарат для смертельных инъекций можно было купить за 30 тысяч долларов, виселицу — за 85 тысяч долларов. За 200 тысяч долларов Лутчер брался построить газовую камеру. Особым успехом пользовался передвижной трейлер для казней, который продавался за 100 тысяч долларов. Помимо машины для смертельных инъекций, внутри была стальная камера для приговоренного и отдельное помещение для свидетелей, надзирателей и медика.

По мнению главе кафедры анестезиологии медицинского факультета Северо-Западного Университета жертвы аппарата для инъекций яда не издавали ни звука, не потому, что инъекция была безболезненной, а потому, что их просто парализовывало и они не могли двигаться и говорить.

Фред был польщен, тем, что к нему обратились как к специалисту по газовым камерам и начал консультации по этому вопросу. Он съездил в Польшу, взял образец со стены газовой камеры в Аушвице, отдал его в химическую лабораторию и там не нашли следов цианида, который содержался в «Циклоне Б» — отравляющем веществе, которым убивали заключенных концлагерей.

Это подвигло Фреда поддержать идею о том, что никакого яда в камерах не было.
Так называемый «Отчёт Лейхтера» (I, II, III и IV), вобравший в себя результаты исследований, был опубликован в 1988 году в Канаде издательством Эрнста Цюнделя Samisdat Publishers. Он, а также несколько статей и видеофильмов, снятых во время экспедиции в Польшу, послужили основой для лекций Лейхтера на тему отрицания Холокоста.

Но как позднее объяснил глава лаборатории, инженера-самоучку подвело плохое знание химии. Присланный образец был взят из глубины стены, куда цианид, проникающий в камень лишь на сотые доли миллиметра, заведомо не мог попасть. Из-за этой ошибки результат анализа был лишен смысла.

Вскоре от Фреда начали отворачиваться друзья, знакомые, коллеги и его единственными поклонниками остались неонацисты и антисемиты, поддерживающие связь с человеком, который пытается доказать невиновность нацистов. В ходе этого скандала и всплыли подробности того, что Фред не имел диплома инженера и за мошенничество он попал под суд и получил два года условно.

Штаты, ранее заключившие с Fred Leuchter Associates контракты на поставку инъекционной системы, отказались оплачивать ранее поставленные компоненты системы и ранее выполненные работы, и Лейхтеру было предъявлено обвинение. В это же время с Лейхетером разводится жена, а правительства штатов разрывают ранее заключённые контракты, руководствуясь отсутствием у Лейхтера соответствующей квалификации.

В ноябре 1991 года Лейхтер был арестован и депортирован из Соединенного Королевства.
В 1999 году американский кинорежиссёр-документалист Эррол Моррис посвятил жизни Фреда Лейхтера документальный фильм «Мистер Смерть: взлёт и падение Фреда Лейхтера».