На острове Алькатрас найдены остатки старинного форта

Двадцать седьмого февраля 2019 года на сайте Университета штата Нью-Йорк в Бингемтоне была опубликована статья об исследованиях, проведённых на острове Алькатрас в заливе Сан-Франциско. Группа специалистов под руководством Тимоти де Смета провела лазерное сканирование местности и исследование недр с помощью радара. Результаты оказались неожиданными — прямо под бетонным покрытием двора, куда заключённых выводили на прогулку, были обнаружены хорошо сохранившиеся военные сооружения полуторавековой давности.

Остров Алькатрас сейчас известен как место, где располагалась легендарная тюрьма строгого режима. Её, правда, закрыли ещё в 1963 году, превратив в музей, но слава «места, откуда невозможно сбежать» и тех немногих сорвиголов, которые всё-таки попытались это сделать, продолжает греметь. Мало кто помнит, что изначально на Алькатрасе располагался форт. Его было решено возвести для обороны залива Сан-Франциско — Калифорния была ценным приобретением, отжатым у южного соседа по итогам Американо-мексиканской войны 1846–1848 годов. А уж когда там нашли золото и началась одноимённая лихорадка, возникла вероятность, что кто-нибудь может захотеть совершить переотжатие столь лакомого кусочка. В 1853 году на острове начались строительные работы, шесть лет спустя форт был готов. Он был очень мощно вооружён — на 1861 год в форте было установлено 85 пушек, позже их число превысило сотню. Правда, с гарнизоном, состоящим всего из двухсот человек, вести огонь из всех сразу у форта всё равно не получилось бы.

(Пушки форта Алькатрас)

Хотя для содержания арестованных и пленных Алькатрас начали использовать практически сразу же, лишь в 1907 году остров передали гражданским властям. Через два года форт был снесён и на его месте построена специализированная тюрьма. До наших дней от укреплений остались лишь металлические лестничные клетки, перенесённые в здание тюрьмы, да несколько гранитных глыб — раньше на них стояли пушки, в тюрьме они стали основанием стен.

(Макет форта, выставленный в музее истории Алькатраса)

Команда де Смета существенно расширила список сохранившихся объектов. Всего в нескольких сантиметрах под бетоном прогулочного двора обнаружились земляные насыпи с проложенными внутри сводчатыми тоннелями из кирпича и вентиляционными шахтами. По сути, при постройке тюрьмы промежутки между насыпями были завалены землёй, после чего поверх просто тонким слоем налили бетон. Неизвестно, будут ли проводиться раскопки этих сооружений или Алькатрас предпочтут оставить нетронутым в его «тюремном» виде. Но де Смет надеется, что применённый им комплекс методик подземной разведки позволит ответить на многие археологические загадки не только на Алькатрасе, но и во многих других исторических местах.