Глобальное потепление ставит моржей на грань гибели

Когда речь заходит об изменении климата, чаще всего приходят на ум белые медведи, которых глобальное потепление лишает привычных охотничьих угодий. Но оказывается, изменения в арктической природе смертельно опасны и для популяции моржей. Отступающие арктические льды обнажают скалы, и порой эти крупные неуклюжие животные оказываются на голых скалах, вдалеке от воды. Слыша голоса соплеменников, они пытаются спуститься к морю, но из-за плохого от природы зрения часто срываются и, падая, разбиваются о камни.

По мере сокращения площади льдов все больше моржей выходит отдыхать на берег, говорят эксперты Всемирного фонда дикой природы. Оказавшись на незнакомой и опасной для них территории, они оказываются уязвимыми как перед людьми, так и перед хищниками. Автомобиль, самолет или белый медведь могут так напугать стадо моржей, что в отчаянном стремлении к морю они устроят смертельную давку, в которой погибнут десятки особей. Кроме того, именно во льдах моржи спариваются и рожают детенышей, укрываются от хищников и штормов.

Как утверждают экологи, пока речь не идет об уничтожении моржей из-за массового таяния льдов, однако ясно, что оно окажет чрезвычайно негативное влияние на популяцию. "Очевидно, что одни лишь наземные места лежки не смогут поддержать численность популяции, которую обеспечивали как прибрежные, так и ледовые лежки, - утверждают экологи. - Кроме того, в последнее время в Беринговом море фиксируется значительное снижение численности двустворчатых моллюсков, основной добычи моржей, что тоже, вероятно, связано с сокращением площади полярных льдов. Значительные изменения экосистемы не могу не вызывать озабоченности, ведь они окажут существенное негативное влияние на существование моржей и других животных".

Согласно результатам наблюдений, которые проводятся с помощью спутников НАСА, объем полярных льдов неуклонно снижался, начиная с 2015 года. Как утверждает исследователь НАСА Клэр Аткинсон, "из-за продолжающегося потепления в Арктике объемы арктических льдов продолжат снижаться и впредь".