Морской волк
Чарльз Герберт Лайтоллер появился на свет 30 марта 1874 года в небольшом торгово-промышленном городишке Шорли в Лэнгшире, Англия. Мать умерла вскоре после его рождения. Отец же, как только Чарльзу исполнилось 13 лет, устроил сына на фабрику по переработке хлопка, а сам отправился в Новую Зеландию. Чарльза не привлекала тяжёлая работа, он бежал фабрики и нанялся юнгой на четырёхмачтовый парусник, имевшем водоизмещение 2500 тыс. тонн, модернизированный по последнему слову техники и имевший стальной корпус — «Primrose Hill».
Затем, уже на другом паруснике — "Holt Hil ", юный Чарльз вступил в тот мир приключений и опасностей, который стал его на всю жизнь. Корабль попал в шторм во время плавания по Южной Атлантике. Во время этого шторма судно потеряло все свои мачты. Ничего не оставалось, как отправить его в ремонт. И оно было отправлено в Рио-де-Жанейро, где в это время бушевала революция и эпидемия оспы. После лёгкого ремонта корабль снова выпустили в плавание.
Результаты некачественного ремонта не замедлили сказаться. Судно снова попало в шторм (на этот раз — в Индийском океане) и вновь осталось без всех мачт, после чего, дрейфуя, село на мель около крохотного о. Сент-Паул. Капитан во время шторма погиб, в живых из команды осталось всего 8 человек. На островке им пришлось пробыть несколько дней, прежде их подобрало судно "Kооrong".
Спасшиеся моряки прибыли на борту " Kооrong " в Австралию. На мель судно село в середине ноября 1889 года, а в Австралию моряки попали лишь к Рождеству. Сразу после прибытия Чарльз поступил на судно " Duke of Abercorn", намереваясь на нём отправиться в Англию.
Третье серьёзное плавание Лайтоллера произошло на том же судне, с которого он начинал - на "Primrose Hill". Корабль шёл из Англии в Калькутту. На этот раз юному мореплавателю было суждено попасть в циклон в океане. Для судов того типа это считалось смертельным. Но Лайтоллер, естественно, остался цел и невредим.
Через 12 лет он был уже опытным моряком: в 21 год, обойдя под парусами полмира, пережив кораблекрушение, пожар в открытом море и сильнейший циклон — Лайтоллер получил удостоверение помощника капитана, перешёл из парусного флота в пароходный и следующие 3 года служил в Королевском почтовом флоте Африки, где чуть не умер от тяжёлого приступа малярии.
После этого он на время покинул морскую службу ради того, чтобы поучаствовать в «золотой лихорадке» на Клондайке. Однако дело не выгорело — Чарльз быстро разбогател и так же быстро разорился, пришлось перебиваться случайными заработками. Безбилетником на товарных поездах ему удалось пересечь Канаду и, потрудившись какое-то время ковбоем, добраться-таки обратно в Англию, где он продолжил морскую карьеру, устроившись в «White Star Line» — крупнейшую британскую судоходную компанию конца XIX, основанную в 1845 году для морских перевозок иммигрантов в Австралию.
Своеобразное чувство юмора Лайтоллер продемонстрировал жителям австралийского Сиднея во время англо-бурской войны. В то время в Британском содружестве в самом разгаре была вторая англо-бурская война, в которой активное участие принимали и австралийские солдаты. Так как это был первый конфликт, в котором принимала участие Австралия, бывшая тогда территорией Британии, всё внимание нации было приковано к Южной Африке. В этой неспокойной ситуации особо заметной оказалась шутка, автором которой был Лайтоллер сотоварищи. В 1900 году судно “Medik”, на котором в то время служил Чарльз, пришвартовалось в порту Сиднея. Узнав о том, сколь много внимания уделяется южноафриканскому конфликту, Лайтоллер и ещё 4 матроса решили разыграть местное население. На небольшой лодочке они подгребли к Форту Денисон в гавани Сиднея. Ночью, Чарльз с помощью приятелей, водрузил на громоотвод одного из местных фортов бурский флаг, зарядил всяким мусором и огромным количеством пороха пушку и, подпалив фитиль, отчалил. Выстрел вызвал в городе переполох, переросший в панику, когда, проснувшиеся от грохота жители, увидали над своим оборонительным сооружением флаг врага. Уйти от наказания Лайтоллеру повезло лишь чудом, местные газеты требовали судить проказников, однако хватило возмещения ущерба и публичного извинения от «WSL». Но, как оказалось, это не стало концом карьеры Чарльза Лайтоллера, а в некотором смысле, даже наоборот: за то, что он взял ответственность за инцидент на себя и не согласился выдать соучастников, Чарльз был переведён на северо-атлантические линии, что можно было рассматривать как повышение.
Шутки шутками, но масла в голове у Чарльза, по-видимому, было достаточно: проработав несколько лет на судах «Majestic» и «Oceanic», он зарекомендовал себя способным моряком, и к 1912 году продвинулся по службе от 3-го до 1-го помощника капитана. В это время к своему первому плаванию готовился самый большой и комфортабельный новейший пассажирский лайнер — «Titanic». Чарльз приглашается 1-м помощником на время испытательных плаваний, а позже, из-за перестановок в экипаже, утверждается на должность 2-го помощника, и 10 апреля выходит из британского порта Саутгемптон в Атлантику.
Через 4 дня, в ночь на 15 апреля 1912 года, Лайтоллер нёс последнюю вахту перед столкновением лайнера с айсбергом. В положенный час его сменил Уильям Мёрдок, но в тот момент, когда Чарльз уже ложился спать, почувствовал резкий удар. Он, вместе с другими офицерами, был вызван на мостик и узнал судьбу судна. Лайтоллер руководил посадкой в шлюпки по левому борту, тщательно придерживаясь правила: «сначала женщины и дети», и выстрелами из револьвера отгонял обезумевших мужчин. Они попадали в шлюпки на левом борту, только если нужны были гребцы. Спасательных шлюпок не хватало, и Чарльз с другими офицерами отправились за лёгкими складными шлюпками «collapsible» системы Эндельгарда. В тот момент, когда Лайтоллер освобождал складную шлюпку, «Titanic» стал резко тонуть. Спрыгнув в воду, Чарльз инстинктивно направился в сторону марса, торчавшего из воды, но вспомнив, что находиться рядом с кораблём в то время, как он тонет, опасно, попытался отплыть в сторону. Чудом избежав засасывания в воронку, он доплыл до складной шлюпки, плававшей вверх дном. Оторвавшаяся и упавшая в океан рядом с ним дымовая труба лайнера отогнала шлюпку дальше от тонущего судна и позволила ей остаться на плаву. Всего на перевёрнутой шлюпке оказалось 30 человек, Лайтоллер смог организовать их сесть таким образом, чтобы балансировать и не дать ей затонуть. К рассвету их подобрали с корабля «Carpatуa», к тому времени на шлюпке осталось всего 27 человек. Это были последние спасённые пассажиры. Лайтоллер помогал поднимать их и сам взошёл на борт последним.
Как старший из выживших офицеров "Titanic", Чарльз Лайтоллер был основным свидетелем во время обоих судебных расследований — в Великобритании и в США. Он стоял на позиции невиновности «WSL». По его словам — более спокойного моря он не видел в жизни, очень сложно было увидеть приближающийся айсберг без белых бурунов у его основания. Чарльз дал суду показания в защиту капитана и сформулировал затем, использующиеся до сих пор, инструкции по безопасности на море, среди которых: расчёт числа шлюпок по числу пассажиров, а не по тоннажу судна, рекомендовал проводить время от времени тренировки по использованию спасательных шлюпок, проводить инструктаж о том, к каким шлюпкам приписан тот или иной пассажир, а так же обязательный постоянный радиообмен с сушей с информацией об опасных погодных условиях.
По завершении расследований, в 1913 году, Лайтоллер вернулся в «WSL» 1-м офицером на корабль «Oceanic». В августе 1914 года, после начала Первой мировой войны, «Oceanic» был переоборудован во вспомогательный крейсер, а Лайтоллер получил звание лейтенанта ВМФ Великобритании. Основной задачей судна было патрулирование морской зоны вокруг Шетландских островов. Но «Oceanic» был слишком велик для такой акватории, и в итоге сел на мель недалеко от о. Фула. Лайтоллер в тот момент опять отдыхал в своей каюте, и снова ему пришлось аврально принимать командование эвакуацией. Через 3 недели корабль разломился и окончательно затонул во время шторма.
Чарльз был переведён на корабль «Company» — пассажирский лайнер, переоборудованный в один из первых авианосцев, где работал рекогносцировщиком на одном из самолётов. В июне 1915 года, во время манёвров неподалёку от Исландии, Лайтоллер был на борту единственного самолёта, сумевшего подняться в воздух — первого в мире морского самолёта, сумевшего засечь флот «противника».
К рождеству 1915 года Лайтоллер, наконец, сам стал капитаном судна — торпедной лодки HMTB-117. В июле 1916 года Чарльз командовал успешной атакой на дирижабль «Zeppelin L-31», за что был награждён крестом «За выдающиеся заслуги» и продвижением по службе до капитана эскадренного миноносца «Falkon». Правда, в апреле 1918 года, из-за случайного столкновения с траулером «John Fitzgerald», и день в день через 6 лет после трагедии "Titanic" «Falkon» затонул. И вновь Лайтоллер был разбужен по тревоге и был вынужден, заниматься эвакуацией экипажа.
По возращению в порт, Чарльз вновь был назначен капитаном, в этот раз эсминца «Garry». В июле 1917 года провёл успешный таран немецкой подводной лодки UB-110, правда в процессе тарана нос эсминца серьёзно пострадал, и кораблю пришлось задним ходом возвращаться около 100 миль в порт. За это столкновение Лайтоллер был награждён вторым крестом «За выдающиеся заслуги» и повышением до lieutenant-commander (капитан 3-го ранга).
К концу войны Чарльз дослужился до ранга commander (капитан 2-го ранга), но, вернувшись в «WSL», с сожалением узнал, что политика компании изменилась и, чтобы забыть катастрофу «Titanic», было заведено негласное правило не доверять главное руководство никому из спасшихся офицеров. В связи со сложившейся ситуацией Лайтоллеру пришлось подать в отставку после более чем 20 службы.
Ещё в 1903 году, во время рейса в Сидней, Чарльз встретил будущую жену, с которой прожил 49 лет, став отцом пятерых детей. Во времена Великой депрессии ему пришлось заниматься самыми разными делами, от спекуляции с недвижимостью до разведения цыплят. В то время он издал биографическую книгу «Титаник и другие корабли» (Titanic and Other Ships).
Но совсем отказаться от моря Чарльз так и не смог: купил и переоборудовал личную яхту «Sundower».
Ему исполнилось 66 лет, когда началась Вторая мировая, его младший сын — Брайан, пилот Королевских ВВС Великобритании, погиб во время воздушного налёта на Вильгельмсхафен, в первый же день войны. 31 мая 1940 капитан снова понадобился родине. 400 тыс. человек английских экспедиционных войск попали в осаду на побережье Франции, на пляже под Дюнкерком. Для их спасения началась операция "Dinamo" — обречённых солдат по призыву У. Черчилля вывозили через Ла-Манш лёгкими судами гражданского флота. Лайтоллер снарядил свою яхту и при её максимальной вместимости в 21 человек сумел спасти 130 британцев. В пути они не раз попадали под бомбовые атаки, но не получили ни единого повреждения. В течение 11 дней все солдаты были вывезены. После Дюнкерка Лайтоллер вызвался служить во флоте, но Королевский флот Великобритании поставил его в резерв, в Управление малых судов. Старший сын Чарльза — Роджер погиб во Франции в последние недели войны.
Эвакуация английских солдат из Дюнкерка
В 1946 году, в возрасте 72 лет, Лайтоллер был демобилизован, после чего открыл свою верфь и стал производить моторные баркасы для лондонской речной полиции.
Чарльз Герберт Лайтоллер скончался 8 декабря 1952 года в возрасте 78 лет во время «великого смога» в Лондоне. Был кремирован в крематории Мортлэйк, Лондон.
Яхта и личные вещи героя по сей день хранятся в музее г. Рамсгейт.
Вот такой волк. Настоящий, морской.
Использованы материалы:
А. Карэ "Титаник. Притяжение бездны",
У. Лорд "Последняя ночь Титаника",
https://pikabu.ru/story/neobyiknovennyiy_chelovek_charlz_laytoller_vtoroy_pomoshchnik_kapitana_titanika_dliiiiiiiinnopost_799145
https://zen.yandex.ru/media/classicalive/o-legendarnom-5cada65e5fb7b000afd50f82
17 комментариев
5 лет назад
насыпьте мне скорее!
Удалить комментарий?
Удалить Отмена5 лет назад
Современный атомный авианосец имеет водоизмещение порядка 98 тыс. тонн.
Что это за парусник был - водоизмещение 2500 тыс. тонн?!!!
Удалить комментарий?
Удалить Отмена5 лет назад
И вдруг оказывается в 1887 году океаны бороздил парусник в четыре раза больше этого монстра...
Удалить комментарий?
Удалить Отмена5 лет назад
Удалить комментарий?
Удалить Отмена5 лет назад
Удалить комментарий?
Удалить Отмена5 лет назад
числа. ((
Удалить комментарий?
Удалить Отмена5 лет назад
Удалить комментарий?
Удалить Отмена5 лет назад
Удалить комментарий?
Удалить Отмена5 лет назад
Удалить комментарий?
Удалить Отмена